当地时间2017年9月19日，美国纽约，第72届联合国大会“一般性辩论”拉开帷幕，特朗普上任后首次在联大亮相发言，一向口无遮拦的他在大会上再度“开炮”。面对总统的发言，听众席上的白宫幕僚长凯利以手掩面。
特朗普在联合国大会一般性辩论上发表演讲时表示，如果美国被迫自卫或保护盟国，那么将别无选择去彻底摧毁朝鲜。特朗普在联大一般性辩论发言中表示，当前世界充满希望，同时也存在着巨大危险。将世界提升到一个新的高度还是让其陷入一个绝望的深渊，完全在于人们做出何种抉择。
白宫幕僚长（英文：White House Chief of Staff），又被译为白宫办公厅主任，是美国总统办事机构的最高级别官员，同时亦是美利坚合众国总统的高级助理。白宫幕僚长是一个拥有很大权力的职位，常被称为“华盛顿第二最具权力的人”。据《纽约时报》9月1日报道，特朗普和凯利之间的裂痕明显正在扩大，而两人之间出现嫌隙的原因与此前数位员工从白宫离职的原因一样：凯利要完成自己的工作——管住总统，但这对特朗普来说却是不太可能的。
据白宫内部知情人士透露，特朗普和凯利的关系紧张。比如，上个月在亚利桑那州，凯利坚持要求特朗普在一场集会活动上尽量少谈政治，特朗普因此被惹怒。据称，特朗普因为这件事对凯利大发雷霆。凯利事后跟身边的助手说，在他35年为国家效力的生涯中，还从来没有人这样跟他说过话。凯利表示，自己不会再容忍这样的行为。
国务卿蒂勒森也表情凝重。
消息人士表示，特朗普宣誓就职总统后先后解雇了多名他一手提拔的白宫高级官员，但是，与这些被特朗普扫地出门的“年轻助手”不同，凯利是一位德高望重的海军陆战队四星上将，他是临危受命救特朗普政府于危难之中的，并不需要在白宫担任要职来为自己的履历锦上添花。凯利同意出任白宫办公厅主任，更多是出于对国家的责任感，而非对总统的效忠。