飓风“哈维”带来的强降雨在美国得克萨斯州休斯敦地区导致罕见洪灾，预计将有３万人无家可归。在各方全力营救休斯敦受困灾民的同时，市长西尔维斯特·特纳因灾前没有下达撤离令而备受质疑。
面对争议，特纳多次辩解，认为自己的决定没有错。
美国国民警卫队高级官员２９日承认，军方对这次灾情严重程度准备不足。
【信息矛盾】
四级飓风“哈维”是５６年来得州遭遇的最强风暴，２５日晚登陆得州沿海地区后，２６日减弱为热带风暴，预计将给休斯敦等沿海城市带来强降水，造成灾害性影响。
得州州长格雷格·阿伯特２５日在记者会上敦促受“哈维”路径影响的民众撤离。他说，“如果等意识到情况的严重性时再撤离，就太晚了”。
与阿伯特所言相左，市长特纳和休斯敦市其他官员却下令居民留在家中，不要提前撤离。特纳２５日晚些时候召开记者会，提醒民众对阿伯特的建议三思。他说，休斯敦已做好“战略性”部署，根据灾情，政府将派出船只帮助有需要的居民离开，避难所和教堂也做好准备接收受影响的民众。“现在的情况就是这样，民众应该冷静，不要慌”。
休斯敦所在的哈里斯县法官爱德华·埃米特当天与特纳一同出席记者会，他说：“我现在重申，（休斯敦）不会有大规模的疏散。”埃米特还在另一场记者会上强调，“眼下有一些矛盾信息，但特纳向我确认，这就是他的指示。请休斯敦民众听从当地官员的话”。
按照美国有线电视新闻网（ＣＮＮ）的说法，休斯敦眼下的灾情令市长特纳先前的决策受到质疑。
“事实是，市长甚至没有下达自愿撤离令，这导致民众（认为安全）而留守家中，”ＣＮＮ气象学家戴维·亨嫩说，“但这是‘千年一遇’的降雨。休斯敦民众可能习惯了２至３英寸（５０至７６毫米）的降雨量，但没人能理解２至３英尺（６１０至９１０毫米）的降雨量意味着什么。这让大家措手不及。”
【“我是对的”】
面对质疑，特纳一连几天为先前的决定辩护。
他２８日说：“我和埃米特商讨后决定，我们不是受‘哈维’直接路径影响的地区，最安全的就是让民众待在原地。我们做了正确的决定，这点我从未怀疑。”
特纳２９日再次强调自己的决定没有错。这一次，他把撤离将影响的范围扩大至包含９个县的大休斯敦地区的６５０万民众。
“我想再说一遍，你根本无法让６５０万民众在风暴来袭之前的两天内撤离。这会造成灾难，将民众置于更多危险之中。”
特纳和休斯敦地方官员还指出，他们的决定是吸取了２００５年飓风“丽塔”的撤离教训。
２００５年夏天，“卡特里娜”飓风袭击美国南部墨西哥湾沿岸，近万名灾民滞留，企图撤离灾区的汽车在高速公路上排成长队。美国政府组织救灾不力遭到批评。
“卡特里娜”飓风发生后不到一个月，又有“丽塔”飓风袭击墨西哥湾地区。这一次，美国政府提前准备，得州和路易斯安那州沿海地区近３００万人提前撤离，很多城镇变为空城。不过，大规模撤离导致２０个小时的交通拥堵。得州众议院２０１６年的报告显示，在“丽塔”造成的超过１００人死亡中，至少６０人的死因与撤离有关，包括２３名养老院居民因大巴车着火身亡。
按照英国广播公司的说法，休斯敦市海拔很低，城市布局像马车车轮，被多条高速公路分割。一旦降雨或洪水导致河道、湖泊溢流，便会波及道路。
“如果让一百万辆汽车在漫灌雨水的道路上行驶，将变成灾难。每场灾难都有挑战之处，但我们不下达自愿撤离令的决定是正确的。”得州众议员阿曼多·马丁内斯说。
专家认为，休斯敦是否应该下达撤离令，是个“复杂”的决定。
有专家估计，将休斯敦市居民全部转移需要３６至４８个小时，虽然“哈维”变为四级飓风的时间需要５６个小时，但什么时候下达撤离令是个难题，时间上很难把握。
“问题是，应该什么时候下达撤离令？”美国联邦紧急署前官员乔治·哈多说，“撤离令不能过早下达，但（等到真正开始撤离时），飓风可能已经登陆。”
北卡罗来纳州和佛罗里达州前应急管理部门官员乔·迈尔斯则认为，休斯敦不可能在３６至４８小时内完成对数百万民众的撤离。
“我认为他们不可能考虑在这样的时间里撤离所有人。在这种情况下，休斯敦已经做得很好了。”
【承认不足】
曾参与“卡特里娜”飓风救灾行动的退役陆军中将拉塞尔·奥诺雷说，无论撤离与否，休斯敦地方官员对这次灾难的准备不足，他敦促政府增加应急人员数量。
“如果你告诉６００多万居民待在家里，那就应该准备好一线应急队伍，”他２８日告诉福克斯新闻频道，就像“卡特里娜”的情况一样，得州“原本应当有能力救援，却没有发挥这样的能力”。
美国空军少校詹姆斯·威瑟姆２９日告诉记者，国民警卫队眼下派出３５００人救援灾民，预计未来几天这一数字将增加至８０００至１万人。被问及得州政府是否及时了解灾难程度时，威瑟姆回答：“这有争议。”
他承认，在某些方面，军方没有迅速了解应灾需求，但强调，得州政府应当提前预测到这种降雨量。
“如果是数百年（甚至千年）一遇的情况，就应当做好先前没有准备过的计划。所以，在某些方面，不只国民警卫队，还有联邦政府，都对这次灾情严重程度准备不足。”他说。
