正在访华的美国联参议长邓福德，当地时间16日闪电访问了驻守中朝边境地区的中国北部战区司令部。
美军最高指挥官访问在韩半岛紧急情况时首先投入战斗的中国军队司令部，是2007年前联参议长培斯访问沈阳军区（去年2月更名为北部战区）以来时隔10年的访问。美国《华尔街日报（WSJ）》援引军事专家的话报道说：“美国联参议长访问负责监视朝鲜边境动向的中国军队司令部，是非常罕见的”，“这次访问是在朝鲜的核武器和导弹挑衅稍有不慎就会引发中美军事误判的忧虑不断扩大的情况下成行的。”
有分析认为本次访问，是在朝鲜宣称要对关岛进行包围射击等令韩半岛紧张局势升级的情况下进行的，包含了对朝鲜强烈警告的意义。
美联社报道说，邓福德当天下午从北京乘飞机前往辽宁，在人民解放军北部战区下属海城基地参观了人民解放军的军事训练。海城市位于辽宁省会沈阳西南方，距离朝中边境城市丹东仅200公里。
本部设在沈阳的北部战区是中国军队五大战区之一，守卫着鸭绿江附近的辽宁省、吉林省以及黑龙江省、内蒙古等地区。总兵力推测为43万人。
邓福德当天会见了北部战区司令官宋普选上将，讨论了军事合作方案，参观了中国军队训练和在战斗力示范。宋普选是习近平主席在中国人民解放军中的亲信人物。WSJ报道说，中国最近为了应对美国对朝攻击的可能性，动员北部战区的特种部队和伞兵部队进行了实弹演习。
