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特朗普总统曾公开羞辱汽车制造公司、国防承包商和空调制造商。而现在他似乎正将目光投向管道制造商。
本周四，特朗普在1月24日签署的总统备忘录上再次“加码”，指示商务部长制定一项计划，要求所有在美国境内修建输油管道的公司使用美国制造的钢材。特朗普于本周二签署了两项行政命令，旨在推进竞争激烈的输油管道项目。这对管道建设公司而言是利好消息，其中包括TransCanada和Energy Transfer Partners。
但两天后，他的语气就变得刺耳了。他在共和党议员会上的演讲中称，“如果有人想在我们国家修建管道，我们希望是在美国制造”。他补充称，“当他们把管道从很远的地方运过来时，你们会发现管道质量太差了。他们必须把管道一截一截地运来，然后进行装配。我们能够比这做得更好，也必将做得更好，而且最终花的钱也更少。”
加图研究所Herbert A. Stiefel Center for Trade Policy Studies的总监丹•埃肯森认为，“总统指示美国公司在何处采购钢材，这是好政策吗？不，我认为这很可怕。我认为这是独裁。我认为这是很不好的先例。”他还暗示这两家公司中有一家或两家都曾计划在未点名的市场为项目采购钢材——“我不会告诉你们是从哪里采购，但你们不会感到高兴”，很明显他指的是国外的钢材制造商。
鉴于特朗普呼吁提高美国的石油和天然气产量和实施大规模基础设施建设的计划，如果他纠结这个问题，这一举动将显得有点不合常理。他可能会打赌认为，他能够实现这些目标，以及让制造业重返美国的竞选承诺。
“美国制造”的要求引起了倡导自由市场人士的尖锐批评。他们称这可能招来贸易伙伴的报复，并有损美国的繁荣。与此同时，他们注意到备忘录的措辞表明特朗普并不打算真正贯彻下去，行政命令实质上只是空口承诺。
“没有法律依据”
贸易专家表示，这一政策违反了国际贸易协定的基本原则，有损国家利益。国际贸易协定的原则就是政府不能区别对待外国公司和国内公司。丹•埃肯称，除战争时期外，总统要求私营企业使用美国制造的钢材，在美国还没有这样的先例。
特朗普在退隐会上发表评论前，他在周四表示，“首先，这是私人投资，所以政府没有法律依据要求私人公司使用国内的钢材，总统指示美国公司在何处采购钢材，这是好政策吗？不，我认为这很可怕。我认为这是独裁。我认为这是很不好的先例。”
特朗普政府没有立即回应置评的请求。
特朗普承诺重振的众多受严重打击的行业中，钢铁行业是其中之一，但这一政策可能会带来诸多意想不到的后果。据埃肯森，一般情况下，要求一个行业使用一个国家生产的产品，因供应减少，所有项目的成本将会升高，并让国内的生产商获得垄断地位，而且供应商将不再遵守在市场竞争中制定的价格规则。
他说，这样的政策将招来贸易伙伴的报复，使美国的出口大幅缩水。胡佛研究所的研究员和里根总统的前经济顾问戴维•亨德森称，该政策是“一个馊主意。这是贸易壁垒，贸易壁垒使双方的情况都更糟。”他补充称，在其他条件相同的情况下，这会减少美国人的财富。
严肃的提议？
亨德森和其他人指出了备忘录中的一处关键表述：管道建造商应最大程度使用美国的产品，并在法律允许的范围内使用。亨德森表示，根据宪法，贸易条约具有法律效力，因此有了这句话后，就不会与法律产生冲突。但这也意味着行政命令形同虚设。
他说，“我猜他是故意让行政命令形同虚设，这样他对选民就可以有交代，而不会对经济造成很大伤害。”在特朗普周四发表评论后，埃肯森在一封电子邮件中说：“只有少数政府官员会注意到这些小号字，其意在表明：我们正在研究政府要求用于私营管道项目的钢材须为美国制造是否合法。特朗普的政策执行部门可以将其视为语义问题而忽略掉。”
埃肯森称，由于美国对进口钢材征收关税，以防止一些国家以低价倾销钢材，TransCanada很可能会使用美国和加拿大的钢材。他补充称，关税已经缩小国内钢材与国外钢材在成本上的差距，甚至可能使国外的钢材更加昂贵。
特朗普举起自己所签署的总统令
然而，特朗普在周四表示情况并非如此。他还提出在项目中使用美国生产的钢材。他说：“我们把这个小条款放进去吧，好像就一句话，但该条款将引起很多人的注意。我们将在美国生产输油管道，好吗？”
TransCanada公司拒绝对Keystone XL的管道来源或总统的讲话发表评论。TransCanada通过电子邮件告诉CNBC，“我们注意到商务部长将提出计划，执行总统的行政命令。计划公布时，我们还需要时间对其进行评估和分析，从而确定其对Keystone XL管道项目的影响。”
对管道制造商的影响
尽管如此，对钢材征收关税已经使美国制造商的成本上涨。FactSet的数据显示,美国热轧卷钢的价格去年暴涨61.9%。
能源分析人士表示，要求管道制造商采购美国钢材所带来的成本不太可能损害他们的利润，也不太可能从上游传递到下游并转嫁给消费者。Cushing Asset Management的投资组合经理利比•图杜兹称，真正的问题是，美国的钢铁行业是否有能力为美国的所有管道项目供应钢材。她说：“比如说2017年和2018年，我们需要300英里的管道，而美国钢铁公司达到最大产能也只能生产100英里的管道。由于美国的钢铁公司无法生产这么多管道，我们就搁置这200英里管道的生产，这是很不合理的。”
她还表示，备忘录的最终目的并不是要确保实施该规定，而是要推进特朗普创造更多制造业就业机会的计划。从这个意义上来说，特朗普实际上是在给TransCanada发送一个信息：强烈建议考虑按我们要求的方式行事，如果不那样做的话，我们一定会让你日子难过。埃肯森说：“特朗普的选民会看到他在为他们说话。他竭力讨好的大部分选民最终并不会知道用的钢材是不是美国生产的。”