英国《金融时报》10月13日刊文称，中国国家主席习近平下周将在英国议会发表演讲、在白金汉宫(Buckingham Palace)出席宴会，并乘坐皇家马车，届时伦敦将为这位中国领导人铺上最鲜艳的红地毯。的确，两国关系如此温馨，以至于其中一个仍待解决的小问题是纯粹的外交礼仪问题：访问前造势的调子应该定在多高？
安排此次访问的官员称，北京方面和伦敦方面在措辞上切磋了数周，用越来越华丽的辞藻渲染两国间的相互好感。
官员们表示，中国最初将2015年称为两国关系的“大年份”。然后英国官员提出了“黄金年”，但在英国首相卡梅伦(David Cameron)最近与中国总理李克强通电话时，他把这个表述进一步升格为“黄金年代”。
随后中国官员开始咬文嚼字。他们认为“黄金年代”听起来像是形容过去的词，于是建议使用“金色时代”。但是，当英国议员奥利弗•莱特文(Oliver Letwin)于9月底发表演讲祝贺中国国庆日时，他使用的措辞是“金色十年”。
无论哪种表述最终胜出，其意图是显而易见的。英国和中国都希望习近平此次访英为两国的互惠互利奠定基础。在英格兰北部的重建项目上——包括HS2高速铁路的总值118亿英镑的合同——英国正在寻求中国的投资。
英中两国的温馨关系与美中之间的谨慎关系形成对比，标志着伦敦和华盛顿在外交政策的一个重大问题上分道扬镳。上月习近平访美之旅在一定程度上被网络间谍和南中国海战略竞争等问题定调。
李克强去年访问了英国
英国财相奥斯本(George Osborne)也在等待北京方面对欣克利角(Hinkley Point)核电站的一笔投资，并提供了第一笔20亿英镑的政府担保，以努力达成协议。另外，中国政府预计利用这次访问推进金融项目，比如在伦敦发行人民币债券。
伦敦方面似乎热衷于在大肆宣传这场盛事的同时避免有争议问题。计划中的习近平访问白金汉宫、唐宁街10号、首相别墅Chequers和议会大厦，意在保证最大的电视播放效果。
中国人可能是敏感的外交贵宾。去年，当中国总理李克强访问英国时，北京方面曾批评英国礼数不周，因为通往李克强专机客梯的红地毯被发现短了几米。
中英在细节上的冲突
英方向中方提议一份午宴餐单，菜式包括季节性多宝鱼、蟹和一款芫荽酱料，但习近平和夫人彭丽媛及中方代表团已礼貌地婉拒这几款食材，因为他们只吃腌渍鱼或烟熏鱼。
除此之外，习近平拒绝喝白金汉宫的水，将自带饮用水赴宴。这让人想起了中国长期以来反感西方质疑中国的卫生标准。尽管当代的中国领导人都是务实的，并不愿意将他们的不满带到外交场合中。中国人通常也是相当的不直接。
习近平拒绝喝白金汉宫的水是对英国的一次回击。伊丽莎白女王有一项传统，就是无论去哪都带着英国的矿泉水。
显而易见，中国对西方支持达赖喇嘛已经变的越来越不耐烦。英国首相卡梅伦（David Cameron）因为会见达赖而遭到中国冷落数年。达赖喇嘛今年访问挪威，由于中国的反对，挪威领导人并未与达赖会晤。美国总统奥巴马会见达赖也选择在白宫地图室，而不是椭圆办公室。
换在5年前，中国绝对没有胆量侮辱英国王室，而他们现在敢于这么做是因为金融实力的增长。中资近期大肆收购英国资产，英国却无力回击。
现在中国可以对英国为所欲为，而他们也越来越愿意这么做。事实上，英国已经更依赖中国而非美国。