虽然中国经济放缓、股市危机等问题可能会使习近平的权威在国内受到影响，但分析认为，习近平此次访美，在南海局势、网络安全等议题上将保持强硬姿态。

中国经济的放缓相当突然，似乎超出了政策制定者的预料，这引发了全球投资者的警觉。政府高估了自己提振股价的能力，花费了数十亿美元试图支撑中国股市。习近平雄心勃勃的改革计划，包括重振膨胀的国有企业的目标，尚未产生什么切实的收效。

报道称，习近平经常被形容为共产党数代领导人中，权力最大的一位。9月22日抵达美国时，将会面临经济领域吹来的逆风。然而在困扰奥巴马政府的一系列争端之中，却没有表现出退让的迹象。这些争端包括，中国在南海争议海域加速人工岛屿建设的做法，以及美国企业和政府机构遭受的、据说来自中国的网络攻击。中国则曾反复否认与这些攻击有关。

这两个国家一直在就网络空间的第一份军控协议开展谈判，双方的目标是在习近平访美期间公布协议。这项协议将在和平时期确保关键基础设施的安全，但根据预期并不会涵盖知识产权和数据的窃取等争议性议题。分析人士表示，习近平最近遭遇经济上的挫败只会让他更不愿意在美国的压力下作出让步。

在当政近三年后，习近平已经聚敛令人生畏的权力，控制了党内最重要的一些政策小组。习近平猛烈而有力的执政手法，意在打造一个果断敏捷的政府，改变他的前任执政时懒散僵硬的情形。没什么人认为习近平的领导可能会受到严峻挑战，但如果这样的决策性问题加剧、经济持续乏力，他的权威或许就会受到影响。

尽管习近平强调他希望建立良好的关系，但是中国对美国构成的日益加大的挑战，在习近平七天的访美行程中将会受到特别关注。他首先会在西雅图对企业高管发表讲话，并参观波音（Boeing）和微软（Microsoft），之后前往华盛顿开展他担任国家主席以来的首次正式访问。最后前往纽约，首次在联合国发表讲话。尽管中国经济走软，但是对于9月24日与奥巴马（Barack Obama）的会晤，习近平仍然保持着强硬的姿态。

习近平和奥巴马有望就他们存在分歧的很多问题进行磋商，这包括网络安全、南海紧张局势、被控贪污的中国官员的遣返，以及中国政府对待异见者和律师的做法。自2012年11月取得中国共产党的最高领导权以来，习近平已经在所有上述议题上留下自己的印记，大多数情况下他都采取了比几位前任更加强硬的立场。

外界推测，在奥巴马政府的要求上，习近平也不会让步，即要求中国停止在南海争议水域建造人工岛屿和军事设施——世界上最繁忙的一些航运路线会经过这一海域。中国声称自己对南海80%的海域拥有管辖权，而且一直在距离中国大陆800多英里远的地方建造人工岛屿。

上海复旦大学的国际关系教授、中美关系专家沈丁立表示，美国政策制定者比较难理解习近平，因为“他是一个主动出击的人，而中国领导人历来多是等待做出反应的人。”