习近平近日毅然出席了遭以美国为首的西方国家抵制的俄罗斯红场阅兵，为普京雪中送炭，但是唱衰习普友谊以及中俄关系的论调在西媒此起彼伏。 《华尔街日报》5月12日发表题为《习近平与普京：权宜的友情》（Xi and Putin—a Camaraderie of Convenience）称，虽然在某些方面，习近平与普京志同道合——他们都是意志坚定的民族主义者，且一同反对美国，习近平的一举一动也很像普京。但是大家不要被忽悠了。习近平的经济很强大，俄罗斯的经济却在崩溃。中国是一个全球性的参与者，而俄罗斯只是一个地区性的参与者。这些优越的态度更有可能导致不稳定的关系，而不是统一战线。
虽然他们在公共场合展示了友谊，但是这两个严厉的独裁者对美国主导的欧洲和东亚秩序带来的挑战是截然不同的。
普京的行动是出于虚弱。在全球能源价格下跌、无法提高人民生活水平的情况下，普京只好推销自己国家伟大复兴的俄罗斯梦。他2014年吞并克里米亚以及干涉乌克兰东部的行为使得其在国内的支持率飙升，虽然西方的制裁来势汹汹。为保持经济增长，普京不得不求助中国。实际需要和友谊使得俄罗斯考虑向中国出售先进的军事装备苏-35战机。中国理解普京的难处，因而极力给足俄罗斯领导人面子。在红场阅兵上，习近平同普京频频交谈，而大多数西方领导人抵制此次阅兵。一支中国仪仗队亮相红场阅兵，3艘中国海军舰艇则在地中海同俄罗斯进行联合军演。习近平回顾说，俄罗斯和中国在战中休戚与共。
但是，中俄现在的共同之处已经很少了。俄罗斯是前苏联帝国的影子，受政治暴力和经济苦难困扰，代表着习近平有关中国未来最深的恐惧。他认为俄罗斯是一个教训，当共产党放弃权力时，后果不堪设想。他曾说过，莫斯科没有一个人足够男人，敢站出来与此做斗争。习近平致力于拯救中国共产党，避免此类命运。
而习近平的行动确实出于强大的实力。这些反应在他对美国在亚太地区领导权更加深思熟虑的挑战上。他有资本慢慢来，不需要快速的军事征服以巩固自己在国内的支持，虽然有人担心一旦经济陷入泥潭，他的民族主义者会变得更加激烈。
然而，习近平老谋深算，他深知中国不断扩展的经济迟早会将邻国纳入自己的轨道，无须战争。他的战略是威逼和利诱互相结合，台湾就是这方面的例子，它在中国周边，是中国的乌克兰，一块中国觊觎已久的具有战略意义的领土。最大的区别就是，中国从来没有承认台湾是一个独立的国家，而是认为它是一个分裂出去的省。如果中国选择通过武力打破僵局，可能导致同美国的战争。
目前为止，习近平的领土招式仍是渐进式增长的，这是为了避免普京所引起的那种同美国及其盟友破坏性的冲突。事实是没有美国的市场和技术，中国不可能继续崛起。习近平不可能像俄罗斯放弃欧洲一样放弃美国。习近平发现普京在欧洲的挑衅行为可以使得美国从亚太分心。
虽然习近平欢迎廉价的能源以及中国基础设施公司在俄罗斯的协议。但是两国的关系是很尴尬的，这体现在普京在北京APEC峰会上为彭丽媛披外套一事上。普京认为这是殷勤的姿态，但是中国的第一夫人微笑，很快将外套脱掉。
彭博社5月7日也援引澳大利亚华裔俄罗斯问题专家鲍勃罗（Bobo Lo）的话称，习近平通过中亚的前苏联国家扩展中国利益的战略可能会普京欧亚经济联盟的计划撞车，会损害中俄关系中近来热络的势头。
鲍勃罗还指出，丝路计划是为了促进和扩展中国的利益，这将会导致同普京的欧亚经济联盟的冲突。它们虽然还没有直接冲突起来，那是因为它们还只是新生的想法，但是假以时日，就会冲突。
英国路透社3月24日也发表题为《权宜盟友：中国的习近平并没有那么喜欢普京》（Allies of convenience: China’s Xi Jinping’s just not that into Vladimir Putin）的评论文章称，中俄友好是做戏 习近平不喜欢普京。中国也警惕普京，不仅仅是因为普京不可靠，也因为他是俄罗斯人，中国人就是警惕俄罗斯人。
