随着中国在中亚地区的影响力越来越大，中亚“疆独”运动也变得愈发艰难。
文章称，“疆独”最后一次努力在1949年被中国政府彻底粉碎。之后数年内，6万多极端维吾尔族人跨越中苏边境，开始了逃亡中亚的漫漫长路。
如今，大约有35万维吾尔族人生活在中亚地区，其中大部分在哈萨克斯坦。过去维吾尔族人还能公开“表达意见”，宣传“疆独”。但现在，随着中国加大投资中亚地区的输油气管线，铁路，公路以及边境贸易区，一切都在潜移默化地发生着变化。
疆独组织“世界维吾尔代表大会”的中亚区代表卡哈尔曼说，中国在中亚的影响力正在逐步扩大，几乎能够控制在哈斯克斯坦的全部维吾尔人。现在已经不可能在这里讨论“疆独”问题，任何人只要谈及，都会受到处罚。
卡哈尔曼曾经创办过一个政治党团，但哈斯克斯坦当局已经多年禁止其注册。现在他还被乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦禁止入境。
尽管如此，卡哈尔曼在这里仍能够得到比在中国更多的“自由”。他说，在中国，“信奉伊斯兰教都会受到限制：维族男性青年被禁止留胡子，而女性禁止戴头巾，18周岁以下不能去清真寺礼拜。传统文化也不能幸免，音乐表演和节日盛会都很难得到允许”（指新疆的去极端化行动）。
今年43岁的维吾尔族妇女玛莉卡也来自中国，她还注意到哈萨克斯坦政治环境中的另外一个变化：被引渡回国的风险正变得越来越大。
她说，已经有不少例子发生，一些“疆独”想要来中亚，但最后都被遣返回去。她非常担心自己的安危。
2005年，玛莉卡的父亲和兄弟因为参与反政府游行在中国入狱，她也被要求摘掉头巾，否则也要被判刑。之后她便逃到哈萨克斯坦。
最早，她还能被确认为难民，得到哈萨克斯坦政府的认可文件，但现在这些文件已经被收走。
即使她已经嫁给了当地人，但她还是感到不安。“我不敢出门，好像中国政府的人无处不在，我很害怕。”