在海外，中餐馆通常以廉价低端的快餐形象出现，而且常和“卫生条件不佳”的评价联系在一起。近日，美国费城发生了一起波及百人的食物中毒事件，涉事餐馆是一家中餐馆。在当地卫生官员经调查认定这是食物引起的中毒后，老板坚持认为餐馆没有责任。而在事件发生两周前，该餐馆就被查出多项条件不符合卫生要求，且被标注为屡犯不改。不巧此次受害者中大部分都是法律从业者，该餐馆也许要面临一场诉讼了。
尽管个例并不足以说明问题，但一份来自英国的统计数据也许能提供一些参考。在剑桥大学发行的《流行病与传染》杂志上，有一篇题为《如何明智地选择菜单》的论文总结了1992-2009年间英国境内发生的餐馆食物中毒事件，并按餐馆所属国家菜系进行归纳。结果显示，中餐馆以总计175次的食物中毒事件高居榜首，其次是印度餐馆以105次排名第二。
在问题食物的名单里，中餐出问题最多的是大米类，共39起。具体到中毒原因上，46%的事件是由于食物的交叉感染，这显然与厨房卫生条件和操作规范有关。另外除加热不充分外，还有22%的问题出在食材存放时间过久或温度过高，比如今年1月，澳大利亚的一家中餐馆也发生了一起涉及上百人的食物中毒事件，原因便是鸡蛋存放时间过久，感染了细菌。
总体来看，除印度和中国一样，大米类问题也比较突出外，家禽肉是大多数菜系都经常出问题的种类，相比起来牛羊猪等红肉反倒问题较少。而相比英国菜等西餐，中印餐馆中鱼类和奶制品的危险系数为零。
当然，如果要据此给出一个实用点餐建议，那可能首先就是出国吃饭尽量避开中印餐馆，如果实在要吃中餐，那主食最好吃面，少点禽蛋类，不如多吃鱼。
