中华-犹太研究所的叶亦伦带领开封的犹太后裔晨祷。
中式逾越节晚宴——菜品是豆腐竹笋汤、蒸鱼和大盘的炸蔬菜蘸芥末酱——过后，16岁的李芃霖从自己坐的主桌座位上举起一杯以色列葡萄酒，沉静而流畅地念出中文版本的希伯来祷文。
席上有大约50名宾客，包括当地的几名政府官员。他们齐声唤出“阿门”，喝下一点点酒，身体自觉地左倾。有些人戳了戳因为不熟悉犹太习俗而忘记倾斜的邻座。
这是一个非典型场景里的非典型一幕：中国人在庆祝犹太人的逾越节，而这个节日纪念的是3000多年前以色列人摆脱埃及的奴役。
这是中部城市开封的一家酒店的宴会厅，因为即将举行婚礼而装饰着紫色的花环。周五晚上，犹太后裔聚集于此参加传统的逾越节晚宴，讲述出埃及的故事。两天后，便是中国人扫墓的节日清明节。按照传统，人们会在此时拜访家人的墓地，寄托哀思。而在这里，犹太后裔的相聚是为了纪念更古老、更遥远的祖先。开封的犹太群体有约千年的历史，近年来出人意料地得以复兴。让这一现象更显突出的是，中国政府似乎报之以宽容的态度，而犹太教并不在政府认可的宗教之列。
李玮（希伯来名大卫）在开封郊外的祖父母墓前。
近年来，美国和以色列的犹太访客及相关组织来到开封，寻找古代犹太定居者的踪迹、援建了一座小型的犹太社区中心，并资助了当地的15人移民以色列。中国政府对此予以接受的大背景是，以色列与中国正积极寻求更紧密的经济联系，包括在开封。
在周五的逾越节晚宴上牵头祷告的李芃霖表示，他是在利用犹太传统的复兴来更好地理解历史和广阔的当代世界。
在周五的逾越节晚宴上，叶亦伦（中）在主桌上举着犹太逾越节薄饼带领大家祈祷。最左边是李玮，从左数第三个是李芃霖。
他说，研习《摩西五经》让他得以了解开封以外的世界，超越古板的中国教育体系。“我在学校学老师要求的那些东西的时候，就像是关在了一个大房子里，”他说。“但我可以把这些当成一扇小的窗口，去看看外面的生活。”
对他而言，逾越节的故事尤其能与中国人产生共鸣。“我可以用自己知道的抗日战争期间中国的情况，想象那些犹太人逃离埃及法老控制的情景，”他说。
开封犹太人对自己的血统颇为自豪。一些人在研习《摩西五经》并在家门口放置传统的门框经文盒。“我想要女儿在犹太文化下长大，”李芃霖40岁的堂兄李玮说。他在投资当地的建筑项目，喜欢用希伯来语的名字大卫(David)。“我们毕竟是犹太人，所以当然会有这种想法？”
他的女儿今年5岁，和其他三个孩童一起被选中演唱《马尼什坦拿》(Ma Nishtana)。这首歌的大意是询问逾越节的夜晚为何与其他所有的夜晚有所不同。
逾越节宴席上的礼仪用书《哈加达》(Haggadah)的中文版由皈依犹太教的台湾裔美国人叶亦伦(Barnaby Yeh)编写。他工作的地方叫做中华-犹太研究所(Sino-Judaic Institute)，总部位于美国加利福尼亚州，致力于研究中国的犹太群体。叶亦伦自2013年起定居开封。去年12月，他得到了一批17世纪开封宗教文献的微缩胶卷扫描件，尽力将相关的希伯来文翻译成了中文，从而为当地的犹太后裔编撰了一本新的《哈加达》。
“我觉得，让他们有一种自己的祈祷礼仪是件很重要的事情，”他说。
在周五的晚宴中，每张餐桌上都放着盛逾越节菜肴的盘子，里面装的是具有中国特色的食物——用红枣泥替代赫罗塞思（由苹果、坚果等调制的糊状食物——译注），用当地味苦的蔬菜替代象征奴役之苦的苦菜。虽然从以色列经由北京运来了大量逾越节薄饼，但35岁的郭研回想起了以前犹太食物更加匮乏的日子。郭研的希伯来语名字为埃丝特(Esther)。
“过去我们几乎不可能得到薄饼，”她说 。“我们每桌只有一张薄饼，还要10个人分。”
晚宴的部分预算用于邀请邻县兰考县李氏家族的五名成员，兰考县大约有100名犹太后裔，但其中大部分人之前都没有接触过犹太文化。
75岁的农民李发亮（音）是兰考县的一名居民。在长达三个小时的逾越节晚宴期间，他透过厚厚的方框眼镜盯着《哈加达》手册。
“感觉像是在做梦，”他在晚宴结束后表示，听起来他在得知自己与这段历史的联系后感到有些茫然。他带走了一份小册子的复印本，拿给无法参加晚宴的亲属翻看，还有新的无边便帽，他觉得这顶帽子“非常漂亮”。
虽然中国政府对宗教事务严加管控，但逾越节受到了当地官员的支持，他们认为犹太教的复兴会给该市带来财政、文化效益。
“因为只有开封有犹太人，这是一个特例，”参加逾越节晚宴的财务官员王祥轩说。“政府知道这一点，而且非常支持。在这里，犹太教的问题不是宗教问题，而是历史问题。”
王祥轩表示，市政府已经开始就保护、重建犹太遗址进行讨论，包括已经损毁的犹太教堂。
他说，“我们可以将开封变成小以色列，这有利于发展经济。”他还表示，官员们也在考虑重建犹太社区中心和博物馆，那里会有一座犹太教堂，一个图书馆，一个幼儿园和一个犹太快餐店，但菜单仍是一个谜。他说，“我们不知道犹太人吃什么。”
谁来为建设项目买单是一个更加复杂的问题。计划进行交涉的开封犹太人表示，他们希望当地政府会负担费用，以鼓励以色列投资。去年，以色列与中国签署大量协议，以加强经济关系。在其中的一个项目里，特拉维夫大学(Tel Aviv University)和清华大学开展合作，耗资3亿美元（约合18.5亿元人民币）在中国设立一个环境技术研究中心。以色列还将一个高速铁路项目交给了一家中国公司，另一家中国公司最近获得了在以色列海法运营港口的权利。
40岁的金广忠表示，他认为以色列在开封的投资会促使当地政府建设犹太中心，“因为他们都认为以色列是一个非常好的国家，充满善意，而不是一个老是打仗的国家。”金广忠的女儿在以色列生活。
很多参加逾越节晚宴的人认为，前一天庆祝犹太教节日，第二天过清明节，这并不矛盾。在第二场晚宴，也就是周六晚间在私人住宅举行的逾越节家宴中，46岁的葛慧娟表示，尽管她不是犹太人，而且已经与犹太丈夫离婚，她仍旧觉得女儿应该发掘自己所继承的文化传统的各个方面，这非常重要。
“我们在几年前才知道女儿有犹太血统，”她边说边将戴着的佛像金饰塞到衣服里，因为她注意到金饰引起了注意。“现在，我们当然应该庆祝两种文化的节日。”在一个周日下午，大卫·李（李玮）带着四名外国人来到了祖父母的墓前，那里距离该市半个小时的车程。李氏或列维(Levi)家族的石质墓碑非常简单，周围摆有塑料花，还有之前的拜访者所烧纸钱的灰烬，碑文刻有中文和希伯来语。
一名来自耶路撒冷的说希伯来语的美国人念诵祷文纪念逝者时，李玮投去赞许的目光，这些祷文源于开封的古老手稿。墓碑中间有一个金色的大卫星，两边是他祖父母的黑白照片。
“逾越节和清明节并不冲突，”他说。“都是为了纪念祖先——非常类似，只不过方法不同。”