原文配图：该图片，经核实并非现场照片，系后人演绎。
北京3月30日电“占领老山主峰是有的，战斗英雄是有的，但插红旗这件事情是没有的。那张照片不是真的，当时并没有记者随五连攻上主峰。”3月26日，老山作战主攻团代政委、国防大学教授、少将黄宏接受中国青年网记者专访，就近期流布甚广的一张“攻上老山主峰的战士用身体支撑红旗”的图片作了回应。
3月16日，一则《收复老山战役“牺牲”旗手31年后被发现仍健在》的文章在互联网上被各大新闻网站竞相转载。文章中写道：“在31年前收复老山的战斗中，一位负伤的战士冲上制高点——老山主峰后，用身体把旗杆撑起，使军旗在他失去知觉的情况下依然高高飘扬……跟随主攻部队的一位新闻干事远距离抓拍了这一场景（上图）。之后，多位画家以这幅照片为题材，创作了《八一军旗永向前》的画作，生动展示了勇士浴血奋战、视死如归的英雄气概，并注上‘插旗的战士，在那一刻其实已经牺牲’的话语。”
3月19日，澎湃新闻网刊发后续报道《收复老山战役“旗手”：不在意“被牺牲”，活着就是最幸福的》，文中专访了“第一个冲上主峰，用负伤之躯撑住旗杆”的老山主攻团七连五班班长罗仕忠，并称他是收复老山战役的“旗手”。
然而，事实是，“那样一面大红旗根本不存在”。
原文配图：1984年4月，主攻团对老山主峰群发起总攻前，在各营驻训山寨分散做战前动员。
在记者第一时间向亲历老山战役并任前线指挥官之一的黄宏求证时，他表示：“我不想说，却不得不说，这不是事实。老山战斗英雄受到关注，这是好事，但插红旗这个事情必须澄清。如果不说清楚，就成了主攻团集体造假。当时根本就没有这张照片，后来部队方面也没有安排过摆拍，可能是一些媒体好事者干的。”
对于当年战斗的情景，年近古稀的黄宏记得非常清楚。他说，当时确实有战士提出，要不要带红旗上主峰，但这是完全违背军事规律的。“我还记得当时40师的师长刘昌友在战前动员会上说，‘又不是演戏，带什么红旗？暴露目标！’”
就此事，记者还电话采访了老山作战主攻团七连三营营长臧雷，他讲述了当时战斗的情况。“老山地区属于亚热带丛林地区，在这个地方作战，尤其是在敌人防御、我们进攻这样的情况下，对于信号，像红旗、军号、哨音、反光物体、烟雾的管制相当严格，因为这对于一个部队来讲攸关生死。插红旗，尤其是像照片里面那么大一面旗帜，是完全不可能的。因此，这个图片上，肯定不是当时收复老山时部队插上主峰的红旗，这件事子虚乌有。”
当年的战斗场景，臧雷也是历历在目。老山主攻团有三个营，分别担负不同的任务，但同时都要“向心突击”也就是朝着海拔1422.2米的主峰群发起攻击，占领1422号高地。
原文配图：1984年4月28日，中国人民解放军成功占领老山主峰。黄宏（左一）在刚刚收复的主峰坑道中与战士交谈。
据臧雷回忆，占领老山主峰标高点的是七连二排五班的两名战士，何天华班长和罗仕忠副班长。“二排是突击排，五班是尖刀班，所以战斗计划中他们的任务就是冲上主峰。冲上去有两个含义，第一，顶端是敌人的指观所（指挥所兼观察所），要把它炸掉；第二个意义是个政治意义，这表示着我们夺点成功。按照军委和军区各级的命令，我们完成了夺占老山主峰、消灭该地区之敌的任务。”
“两名战士冲上主峰后，用一枚改装过的反坦克地雷炸掉了指观所。然后，按照既定命令，他们向连长所在的位置，按照预先的约定，举起了一面小红旗，大小为成年男人两个手巴掌那么大。后方用高倍望远镜看到这面小红旗，就意味着主峰被夺占了。之后连长就用电台向我报告了，我就立即向团首长报告了。” 臧雷说。
作为信号指示的红旗，实际上只有“两个成年男子巴掌大小”，却被演绎成“战士用身体支撑的巨大旗帜”，黄宏和臧雷均表示，无论从军事常识还是历史事实上都不存在。“这只是大家对英雄的心愿和想象吧。”
采访中黄宏特地对记者强调，当时打上老山主峰的除118团五连副连长、中央军委一级战斗英维张大权烈士外，还有两位立一等功的英雄排长李为民、曹杰及他们率领的英雄战士们。三营是从西侧攻下54号高地后直扑主峰的，七连这两位战士也是攻占老山主峰的英雄。
“媒体关注老山，关注在人们视线中已经淡出的英雄，反映了社会主流价值观对向往崇高的回归，是对徐才厚之流对军队战斗力破坏的有力批判，我深感欣慰。插旗的事，苏军攻克柏林、美军攻占琉磺岛似乎都有过类似的照片，也都是后来的补拍。所以我主张不要更多议论这张照片本身如何，而要关注被忽视、被淡忘，甚至被排斥出社会主流，连生活都十分拮据、窘迫的英雄们。我们实在亏待他们太多，至今麻栗坡烈士陵园，还有三分之一的烈士家属迄今因为家庭生活困难没有去扫过墓。他们已经等了30年，希望他们不会等更久！”黄宏说。