核心提示：张玉凤曾这样回忆毛泽东挑选接班人的情形：关于接班人的问题，毛主席曾多次跟我说：为此事伤透脑筋，林彪是他选的，王洪文是他选的，都不行呵！有一次，我问主席，总理这么好，你怎么不选总理当接班人？主席伸出手掌做了一个砍刀的动作，说：总理虽好，缺少这个（引者注：指周恩来年龄大了）。

本文摘自：《“四人帮”兴亡》，作者：叶永烈，出版：人民日报出版社

王洪文飞回钓鱼台，确实正是时候：邓小平正在受到“四人帮”的猛烈攻击，处境维艰，而作为邓小平的坚强支柱的周恩来，已病入膏盲。

周恩来如同风中残烛。毛泽东也已病情日重。“接班人”之争，日趋激烈。

1975年3月20日，周恩来在致毛泽东的信中，详细谈及了四届人大以后他的不断加重的病况：

“今年开会（引者注--指四届人大）后，大便中潜血每天都有，大便也不畅通。因此利用3月间隙，进行食钡检查，始发现大肠内接近肝部分有一肿瘤，类似核桃大，食物成便经此肿瘤处蠕动甚慢，通过亦窄。若此肿瘤发展，可堵塞肠道。灌钡至横结肠，在肿瘤下，抽出钡液无血；灌钡至升结肠，在肿瘤上抽不出钡液，待与大便齐出有血。在食钡检查时，食道、胃和十二指肠、空肠、小肠均无病变，更无肿瘤。而这一大肠内的肿瘤位置，正好就是四十年前我在沙窝会议（引者注-- 指1935年8月在四川省毛儿盖附近的沙窝召开的中共中央政治局会议）后得的肝脓疡病在那里穿肠成便治好的，也正是主席领导我们通过草地北上而活到现在的。由于病有内因，一说即明。好了的疮疤，现在生出了肿瘤，不管它良性还是恶性，除了开刀取出外，别无其它治疗方法。政治局常委四同志（王、叶、邓、张--周恩来原注）已听取了医疗组汇报，看了爱克斯光照片和录相电视，同意施行开刀手术，并将报请主席批准。”

作为“王、叶、邓、张”的“王”，王洪文是很清楚周恩来的病况的，知道他来日已不多。“张”--张春桥，心里也很明白。

张春桥早就死死盯住国务院总理这个位子，他把第一副总理邓小平看成了势不两立的对手。他只有打倒邓小平，才能在周恩来去世之后，成为国务院新总理。

王洪文也把邓小平看作眼中钉。因为原本是他主持中央日常工作的，正是邓小平取代了他。

1975年9月7日，周恩来强支病体，在北京医院会见罗马尼亚党中央书记伊利那·维尔德茨所率领的罗马尼亚党政代表团--这是周恩来一生最后一次会见外宾。

周恩来说，声调变得激昂起来：“维尔德茨同志，请你转告齐奥塞斯库同志，经过半个多世纪毛泽东思想培育的中国共产党，是有许多有才干、有能力的领导人的。现在，副总理已经全面负起责任来了。”

这时，在旁陪同的一位领导同志对周恩来的话加以解释说：“他所说的副总理，就是指邓小平同志。”

周恩来点了点头，说道：“具有五十五年光荣历史的中国共产党，是敢于斗争的！”

就在周恩来最后一次会见外宾之后不久，9月20日，他已病危，被推进手术室。

12月1日至5日，美国总统福特应周恩来之邀，访问中国。如此重要的外事活动，不见周恩来露面，这表明周恩来气息奄奄。

接班之争已经白热化。

王洪文猛烈地攻击邓小平道：“邓小平是还乡团的总团长，华国锋、叶剑英、李先念等是还乡团的分团长……”

“四人帮”已在着手发动“批邓、反击右倾翻案风”了。

风紧浪急，中国进入了动荡的时刻。

自1975年6月1日起住院至去世，周恩来共经受了大小手术十四次，其中大手术六次，输血输液达一百多次。然而，在这样巨创病痛的日子里，周恩来仍以惊人的毅力工作着：

同中央负责人谈话一百六十一次；

与中央部门及有关方面负责人谈话五十五次；

接见外宾六十三次；

接见外宾前后跟陪同人员谈话十七次；

在医院里召开会议二十次；

离开医院出席会议二十次；

外出看望别人或与人谈话七次。

1976年1月8日上午九时五十七分，周恩来的心脏停止了跳动。这位七十八岁的当代伟人的辞世，像地震一样震撼着中国，震撼着世界。

据当时正在毛泽东身边工作的张玉凤回忆：

“上午十时，毛泽东正侧卧在病床上，让工作人员给他念文件。昨夜他几乎彻夜未眠。负责毛泽东身旁工作的张耀祠匆匆忙忙走进毛泽东卧室，他带来的是周恩来逝世的噩耗。

“屋里沉寂得一根针掉在地上都能听见。毛泽东只点点头，一言未发。对于他来说，周恩来逝世，早已是预料之中的事了。几年来，从医生一次又一次的诊断报告中，他已预感到不妙。此时无声胜有声！”

张耀祠也对笔者回忆说：

“总理去世的消息，是我向主席报告的。主席听后，很久很久没有说一句话。等了许久，我见主席轻轻地朝我挥一挥手，赶紧退了出去……”

周恩来之死，使江青陷于狂喜之中，她的最大的政敌终于画上了生命的句号。她笑道：“死了，我还要和你们争到底！”

江青嘱令姚文元，控制全国报纸，压缩关于悼念周恩来的报道。

1976年1月15日下午三时，周恩来追悼大会在北京人民大会堂隆重举行。

大会由中共中央副主席王洪文主持。

中共中央副主席、国务院副总理邓小平迈着沉重的步伐，走向成排的话筒，含泪致悼词，对周恩来的一生作了正确、全面、深刻的评价。

周恩来去世才五天，2月13日，《光明日报》头版刊出“高路”（即梁效）的《孔丘之忧》一文，用刻毒的字句，讽刺人们对周恩来去世的哀悼：

“让旧制度的”哭丧妇“抱着孔丘的骷髅去忧心如焚，呼天号地吧。”

周恩来尸骨未寒，王洪文对他的秘书萧木发出“指示”：“我应当有一个讲话。”

王洪文怎么忽然要秘书替他拟讲话稿呢？

“上海市革命委员会”编印的《情况汇报》，据说是道出了上海人民的“心声”：“周总理死了，邓小平要打下去了。张春桥当总理我们一百个放心，王洪文当总理我们更放心。”

按照王洪文的如意算盘，他要么当总理，要么重新主持中央日常工作--眼看着邓小平非倒不可。他怎么可以不准备一个讲话--他的施政纲领！

据萧木回忆，当时王洪文“口授了一个提纲，又是文化大革命的过程，又是右倾翻案风在各方面的表现，口气都是全面性的，要我按他的提纲先写个草稿出来。我拖了几天，王还迫不及待地来催问。后来我搞了个草稿，印了个大样送给他。他说：“春节期间你改一下，再送给我看。……”

王洪文变得忙碌起来，不再钓鱼，不再打猎，忙着粉墨登台了。

王洪文的长篇讲话稿，一次次地改，在1976年1月23日、1月28日、2月4日先后印了三稿。他以为，一旦由他出任总理或者主持中央日常工作，他的这个讲话稿，在《人民日报》上起码要占几个整版！

丙辰年的春节--正月初一，是1976年1月31日。

萧木忙得连春节都过不好，要替王洪文捉刀。

2月3日--正月初四，萧木把在春节期间改好的讲话稿送给王洪文审阅，王洪文刚刚派人把这第三稿送印刷厂付印，一桩意外的事情发生了。

周恩来逝世，使国务院总理之职空缺。本来，理所当然应由邓小平继任总理--因为他是“第一副总理”。

然而， 邓小平已处于受批判的地位，不可能继任总理。

张春桥、王洪文以为打倒了邓小平，他们就有出头之日，成为理所当然的接班人。

1976年2月2日下达的《中共中央通知》，却出人意料。

《中共中央通知》全文如下：

经伟大领袖毛主席提议，中央政治局一致通过，由华国锋同志任国务院代总理。

经伟大领袖毛主席提议，中央政治局一致通过，在叶剑英同志生病期间，由陈锡联同志负责主持中央军委工作。

这表明，毛泽东又选定了新的接班人华国锋！

屈指算来，在刘少奇、林彪、王洪文、邓小平之后，华国锋也是毛泽东亲自选定的接班人。

张玉凤曾这样回忆毛泽东挑选接班人的情形：

关于接班人的问题，毛主席曾多次跟我说：为此事伤透脑筋，林彪是他选的，王洪文是他选的，都不行呵！

有一次，我问主席，总理这么好，你怎么不选总理当接班人？

主席伸出手掌做了一个砍刀的动作，说：总理虽好，缺少这个（引者注：指周恩来年龄大了）。

1976年1月8日，主席得知总理逝世的消息，悲痛不已，时而哭，时而要赶人。他病卧在床，一字一句地看总理追悼会和悼词的请示报告。看完后，又泣不成声。我问主席去参加总理追悼会吗？主席难过地说：“我也起不来了。”那些天，主席醒来也不先听文件了，总是在扳手指头，考虑问题，还不时问我政治局同志的名字，我就一个一个地报出当时政治局委员的名字。……

1月中旬，毛远新来见主席。他问主席，对总理的人选有什么考虑？主席想了一下说：“要告诉王洪文、张春桥让一下。”

然后，主席又扳着手指数政治局委员的名字，最后说：“还是华国锋比较好些。”

毛远新点头说是。

就这样，主席提议华国锋任代总理，主持政治局工作。

毛远新说：“好！选得好！”

主席也显得很高兴。

毛远新出来时对我说：“幸亏他先去了(引者注：指周恩来去世)，主席自己把接班人选好了，这是大事。”

后来，毛远新又来向主席汇报说：他把指示向王洪文、张春桥传达了。王洪文表示同意主席的安排，张春桥则没有什么表示。在政治局传达时，大家都认为主席看人看得准，选得好。

主席听了毛远新的汇报，很高兴。

后来，江青也打电话来，让我们报告主席说：华国锋这个人，主席选得好，他两边意见都能听，她对主席这项决定很满意。

汪东兴也特意来见主席说：“主席选华国锋同志选的（得）实在好，我举双手赞成！此项决定，大家都很满意。你要吃好、睡好，其它事，我们来办。”

主席听后，非常兴奋，说：“华国锋不但有地方工作的经验，省委工作的经验，还有中央工作的经验。”

1976年4月30日，午后，毛主席接见正在北京访问的新西兰总理马尔登。华国锋同志陪见。接见后，华国锋对主席说：“我把外宾送上车，还来向主席谈几件事。”主席说：“好。”不多会，华国锋返回来同主席谈话，我也在场。华国锋对主席说：“最近我处理了几件事，现在有几个省发生一些问题，我已同政治局的同志研究，作了处理，签发了中央文件，形势正在好转。国际上也有些事。我经验不多，有事多同政治局的同志商量，看主席有什么意见。”主席说：“国际上的事，大局已定，问题不大；国内的事，要注意。”

当时，主席说话已经讲不清楚了，华国锋同志听不明白，我就把上面的话重复了一遍。

随后，主席又讲了一句，我也听不清楚。主席就要纸和笔，我扶着他，主席在纸上写道：“慢慢来，不要招（着）急。”“照过去方针办！”“你办事，我放心！”

当时，主席写这三句话是答复华国锋同志汇报的几个问题的意见。后来传说：“照过去方针办”是“临终嘱咐”，“你办事，我放心”是指定接班人，这是不符合事实的。

其实，类似的话主席不止一次地当面对周总理、邓小平同志也说过，例如：小平同志推荐赵紫阳、万里同志担任四川省委第一书记、铁道部长时，主席也十分赞扬，说：“很好。你办事，我放心。”

在1月21日、28日，毛泽东先是提议华国锋任国务院代总理，然后又提议由华国锋主持中央日常工作。经中共中央政治局通过，正式向全党下达这一决定。另外还宣布，由陈锡联主持中央军委工作。

由华国锋任国务院代总理，这意味着毛泽东否定了张春桥当总理的可能性。

由华国锋主持中央日常工作，这意味着毛泽东依然冷落了王洪文。