朝鲜上星期重申最近的威胁，表示如果美国和韩国的联合军事演习出错，它将“立即作出回应”。不过平壤的激烈言论近来已经有所软化。是什么原因导致平壤至少在现阶段改变态度？
像这样由朝鲜国家电视台发出的威胁，最近看来安静了许多，出现的频率也少了一些。
照片显示，朝鲜领导人金正恩不是和军人而是和工人在工地上谈话。
美国官员说，或许更明显的迹象，是两枚平壤的中程导弹已经解除了即将发射状态。
不过，中国仍然态度谨慎。
中国外交部发言人华春莹说：“我们也看到了有关的报道。中方一向认为，维护朝鲜半岛的和平稳定符合各方的共同利益，也是各方的共同责任。当前半岛形势依然复杂、敏感。”
也许中国自己可能试图对平壤施加影响。它宣布国营的中国银行已经关闭了朝鲜主要外汇银行的帐户。
美国研究机构外交关系委员会的斯科特·斯奈德说：“我的看法是，中国正在对朝鲜和所有人发出信息说，它愿意采取较强硬的态度。”
这是自朝鲜3月进行核试验引发新一轮制裁以来，中国第一次公开责备朝鲜。
中国问题专家葛来仪表示，这个情况值得继续关注。
战略与国际研究中心的葛来仪说：“比起以往，我们现在有一个更好的机会采取一系列一致性的步调。”
葛来仪说，中国显然对朝鲜年轻领导人金正恩的叫嚣逐渐感到不耐烦，尽管在北京还是有许多人对朝鲜感到同情。她说：
“如果金正恩继续走这条道路，我不知道中国是否有一个和其他国家合作、或是它自己单独行动的长期策略。”
中国对朝鲜提供多种援助，一旦北京决定时机已到，它将会有许多使用筹码的机会。
