中共新一代领导人习近平即将接班，三年多前他访问南美，在墨西哥会见华侨时批评有少数外国人对中国事务指手画脚的强硬谈话，至今令人印象深刻。美国战略学界认为，习近平将是美国难缠的对手，对未来的美中关系带来考验。
《纽约时报》指出，习近平二○○九年二月在墨西哥的谈话是间接批评美国。他说，「有些吃饱了没事干的外国人，对我们的事情指手画脚。中国一不输出革命，二不输出饥饿和贫困，三不去折腾你们，还有什么好说的。」这番话令西方媒体感到错愕，自改革开放后中国领导人很少用此通俗直白的语言批评外国。
文章说，习近平有很深的军方渊源，父亲是陕北老红军，从小耳濡目染，深知军中事务。问题是，习近平未来在中美关系上采何种立场，「是搁置眼前争议，再以具体步骤取得有利地位，或走截然不同的对抗道路？」美国战略暨国际研究中心资深顾问强森认为，答案似乎在两者之间。
中国人民大学教授金灿荣表示，「解放军把习近平视为自己人。」习近平近来的发言是向美国表达，崛起的中国要有相应的国际地位，「美国菁英不喜欢，但又必须接受。」
前陆委会主委吴钊燮受访时说，二○○三年习近平任命为浙江省委书记，按理说台湾事务不如他在福建主政时期那么重要，但他依然关注与台交流，可以预见在两岸统和问题上，习近平的态度将更加「强硬」。
今年九月美国国防部长潘尼塔访问北京，和习近平会见时间原定四十五分钟，结果超过一个小时。据报导，习近平当天「谈兴甚浓，欲罢不能。」他强调日本把钓岛「国有化」是一场闹剧，他要求日方悬崖勒马，并希望美方勿介入钓鱼主权争议。态度一如既往。