伦敦奥运会开幕之际，中国的网络正被江苏启东的群体事件热闹着，很多网民声称对奥运没兴趣。但随着国羽让球运动员被取消奥运资格、运动员于洋宣布退役、教练李永波道歉……伦敦奥运终究还是在中国点燃了一场关于体育是什么的严肃论战。
举国关注奥运已昨日不再
2008年的北京奥运会，张艺谋导演的开幕式场面宏大壮观，北京的安保、交通、志愿者空前绝后，5个奥运吉祥物让人跌破眼镜，中国运动员夺得51枚金牌荣登金牌榜首位……当中国人主办了一次“无与伦比”的奥运，登上金牌榜首位、见过大世面后，奥运与金牌在中国人的心中便被迅速祛魅了。
而在此之前。中国对奥运会几乎是举国关注。2000年悉尼奥运会被循环轮番轰炸，打开当时中国人能接触到的媒体，全部是奥运。2001年北京申奥成功，作为好大喜功的中国政府，务必需要群众对这件事情引起关注。2004年，雅典奥运，抱着将与北京奥运对比的心态，中国人对当年的奥运前所未有的关注，而当年的中国代表团，则夺得了金牌第二的好成绩。在此次伦敦奥运会开幕之前，整个中国的网络正被江苏启东的群体事件所热闹着，对于伦敦奥运，众多中国网友公开表示“不关注”。
在这种氛围下，就算各个媒体亢奋的以头条、弹出、图片等各种形式轮番信息轰炸，中国网民的关注点，依然是花絮大过赛事：奥运圣火被传熄了好几回；朝鲜女足比赛挂韩国国旗；公交司机找不到去奥运村的路；伦敦奥运会铜牌摔坏了；开幕式代表团入场，工作人员把日本团带着带着带出场了；埃及代表团100多人穿假NIKE出征；女子蛙泳颁奖，立陶宛国歌放到一半息声；奥运村5天耗尽15万避孕套，夜战更激烈？
但随着国羽让球运动员被取消奥运资格、运动员于洋宣布退役、教练李永波道歉……伦敦奥运终究还是在中国引出了一个严肃的话题：体育赛事究竟是政治还是乐趣？
“东亚病夫”让中国体育的出台就已披上政治战袍
中国人第一次参加奥运会，说起来有点让人不敢相信——居然是只有一个人参赛，居然还背负着抗击当时日本对中国的侵略计划这样悲壮的政治重担。
1932年中国人刘长春首次代表中国参加奥运会。而当时的情况是，日本已经占领了中国东北，日方为了使其扶持的“满洲国”合法化，密谋派员代表“满洲国”参加第10届奥运会。为了回击日本的侵略计划和当时民国政府的不作为，当时任东北大学校长的张学良将军慷慨解囊8,000银元，资助刘长春代表中国参加奥运会。临行之前，张学良嘱托孤军奋战的刘长春“愿君用其奋斗精神，扬我民族正气”。可惜刘长春在预赛时就被淘汰了。
1936年的第11届柏林奥运会，中国派出140余人的代表团参加了近30个项目的比赛，除撑杆跳选手进入复赛外，其余的均在初赛即遭淘汰。代表团途经新加坡回国时，当地报纸刊登了一幅题为“东亚病夫”的讽刺漫画：在奥运旗帜下，一群身穿长袍马褂、身体枯瘦的长辫子中国人，用担架抬着一个“大鸭蛋”。从那时开始，“东亚病夫”像一根刺，让中国人耿耿于怀至今。
1949年中共建政后，为了打破西方国家的封锁，中共领导人重视中国在国际上的每一次露面的机会，而体育成了一个最便捷的渠道。1959年，容国团在多特蒙德举行的第25届世乒赛男单比赛中，斩获了象征男子乒乓球最高荣誉的圣·勃莱德杯。这是新中国成立以来的第一个世界冠军头衔。回国后，毛泽东、周恩来等中共领导人都接见了乒乓球代表团成员。周恩来更将容国团夺冠和中共十年国庆视为1959年两件大喜事，更将中国首次生产的乒乓球命名为“红双喜”。
改革开放之初，作为一个弱国和发展中国家，中国急于通过奥运金牌和名次来滋养自己的民族自豪感和自信心，奥运会被当作一次提振国民信心、凝聚国民精神的机会，当时中国并没有多少“让世界瞩目”的机会，而中国人口众多，相比科技等其他领域，体育是能更快出成绩的地方，奥运等国际赛事难免被寄予远远超出体育层面的宏大意义。于是，举国体制成为中国快速提升体育成绩的法宝。同时，中国体育更背负起“强国梦”的重担。当时的“女排精神”直接被演绎为“振兴中华”，曾让多少国人热泪盈眶。
举国体制换金牌有效力而无效率
中国体育的举国体制，即“奥运战略”和“奥运争光计划”，是前苏联和前东德国家体育系统的“加强版”，它让中国体育在奥运会这个舞台上从1984年到2008年成为“金牌第一”。从这一点上来看，这个体制是成功的，中国由此得到了她想得到的金闪闪的奖牌。
然而，中国体育的举国体制，也一直深受舆论诟病。运动员历经层层选材，七八岁的“好苗子”从小就被关在体校进行封闭训练，和社会隔绝。这些人中，大部分没有成为职业运动员，能够在全国比赛中拿个名次的已经属于凤毛麟角，在国际大赛中出头的更是稀罕。这些人除了自己的项目外，几乎不具备正常的生活能力。他们在体育上的技能，也无法传授给社会。如今，“冠军搓澡工”之类的新闻屡见不鲜。说明即使是最成功的运动员，大部分也生活潦倒。至于那些“没有练出来”的大多数，命运之悲惨可想而知。
举国体制有效力而无效率，看看金牌的含金量就明白。奥林匹克运动本质上还是业余的，虽然经历了商业化的洗礼，但大部分发达国家在大部分项目上的奥运选手都是业余选手。以百米这一极端人气且有商业价值的项目来说，十几年前美国短跑名将格林，在破世界纪录前一年还在餐馆打工。举国体制让中国选手在奥运会上能够以专业的压倒业余的。另外，举国体制可以采用计划经济式的金牌战略，专门在冷僻的项目上投资。比如，划艇、射击、冰壶等等项目，大多数中国人碰都没有碰过，一般也不知道规则，很难欣赏。但是，因为是冷门，搞的人少，中国用追加公共投资的方式就能培养出许多奥运冠军。
足球是中国体育产业发展的一个缩影。中国国内的中超虽然已经在市场中挣扎了10多个年头，但是到现在似乎反倒落得有点灰头土脸。中国足球在北京奥运会上的表现，被球迷这样形容：2008年是极不正常的一年，出了那么多事，唯独中国男子足球队发挥正常，依然屡战屡败，输球又丢人。李娜2008年脱离举国体制而“单飞”，2011年她创造历史获得法国网球公开赛的冠军。
北京体育大学教授林显鹏认为，中国的体育产业没有得到很好的发展，在很大程度上，是因为相关资源没有完全市场化，体育的经济功能、产业功能没有得到充分的开发。部分已经职业化的赛事，如足球联赛，由于受体育主管部门的行政管理而无法实行真正的市场化运作，结果只能是赛事水平不高、产业化程度较低。
放下政治 让体育回归体育
体育是什么？在英语中，体育与游戏都叫“GAME”。事实上，体育和游戏也没有什么严格的区别——两者的目的都是为了强身健体，是为了寻找快乐。人们参加并乐于其中的奥运会，如果被过多地赋予了国家与地区的荣誉，越来越多地渗透金牌至上的观念，就会出现视失败为耻辱，以冠军为国尊的“纯粹金牌主义”。
当地时间7月29日，中国选手吴景彪在伦敦奥运会男子56公斤级决赛中发挥失常获得银牌，朝鲜黑马欧云哲逆袭夺冠。然而，此事的看点在赛后：朝鲜黑马喋喋不休的感谢伟大领袖金正日赐给他力量，而吴景彪洒下英雄泪，在镜头前向全国人民道歉，自称愧对国家。
吴景彪的道歉以及欧云哲的感恩，再次让人感受到了 “将体育办成战争”的观念需要破除，“打不赢就如何如何”的论调也应该遭到抛弃。
“参与，比取胜更重要。”现代奥林匹克创始人顾拜旦用这样一句朴实的话，告诉世人奥林匹克运动的真谛。
好在今日的中国，随着经济的发展，公众价值观和关注趣味日益多元，人们更加认可人性等这样的基础理念。当体育不再被政治化，当奥运不再被举国关注，中国体育的举国体制，也失去了“举国”的理由。
正如中国媒体近日的评论所称，当奥运仅仅只是体育新闻，体育才回归了体育本身。