[adinfo]5月23日，中国外交部副部长翟隽宣布，中国将向也门提供1亿元人民币无偿援助，并承诺继续为也门培养重建领域亟需的各类专业人才，中国对外援助再次引发关注。据美国的国会研究所引用纽约大学的报告显示，仅2002-2007年间，各种报道中提及的中国对外援助金额加起来就达747.4亿美元（约4,708.62亿人民币）。
20世纪50年代起，财力紧张、物资匮乏的新中国就开始对外提供援助。从摩洛哥到南非，从足球场，电视台到石油钻井系统，中国对于第三世界国家的关注和援助一直走在世界的前列。
中国国务院新闻办公室2011年4月21日发表的《中国的对外援助》白皮书介绍说，中国对外援助资金主要有3种类型：无偿援助、无息贷款和优惠贷款。截至2009年底，中国累计对外提供援助金额达2,562．9亿元人民币，其中无偿援助1,062亿元，无息贷款765．4亿元，优惠贷款735．5亿元。
但以上数据仅供参考。美中经济与安全审议委员会的一份报告指出，中国政府一直不公布具体的援助对象、援助金额、条件等。事实上，这些信息都被认为是国家机密，而公布的数据实质上并不全面。美国的国会研究所引用纽约大学的报告显示，仅2002-2007年间，各种报道中提及的中国对外援助金额加起来就达747.4亿美元（约4,708.62亿人民币），远超《中国的对外援助》白皮书显示的数据。
《彭博商业周刊》在《不靠谱的中国经济统计》一文中指出，政府公布的援助数据是被低估的。英国《金融时报》也指出，2009-2010年间，中国借给发展中国家的钱比世界银行的还要多。《外交政策》则指出，中国的援助或贷款“没有附加条件”，许多条款都是秘密协定，变相地支持了当地的腐败。
一般来说，中国的对外援助主要由商务部牵头，外交部和财政部辅助，国务院监督。但许多学者指出，对外援助也会由各种国家级部门和各级政府操作，透明度无法保证。因此，中国的对外援助并没有制度化。中国的对“援助”的定义与经合组织对“援助”的定义也非常不同，后者是指对受援国进行“扶贫”，而中国的援助却可以是利已的项目，譬如援建运送原材料的公路和出口港等，教育、医疗等领域的援助占比很小。经合组织规定，赠与成分（Grant Element）必须达到25%以上，才能被认定为官方援助（ODA），而中国方面并没有这个规定。
而中国送给朋友们的“礼物”大多出手大方，尽显大国风范。位于喀麦隆首都雅温得市中心黄金地段的多功能体育馆是近年来中国援建喀麦隆的最大项目。体育馆设计规模5,400座，总建筑面积近1.3万平方米，占地近4万平方米，总投资约1.6亿元人民币。在尼日利亚，中国给其发射的一颗通信卫星价值就高达3.11亿美元。2002-2007年间，在向中国出口大量原油的安哥拉，中国就豪砸74亿美元用于该国的铁路建设。除了基础设施等建设上的援助之外，中国也没有忘记软实力的输出，在非洲的孔子学院以及孔子课堂就达30个。
