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现年 69岁的周永康是从石油行业步入政坛的，因而被誉为是中共「石油派」。上世纪 90年代江泽民执政后，周获江泽民和曾庆红欣赏，仕途蹿升，从石油行业转战国土部、四川省、公安部，最后于 2007年中共十七进入政治局常委，攀上权力顶峯。
外界通常将周视为江系头马，但海外明镜网指，这次王立军事件诱发中共政坛地震，江泽民、曾庆红为保他们钦点的习近平能在十八大顺利接班，保中共政权稳定，故支持胡温收拾薄熙来，放弃周永康，为习上位扫除障碍。而周永康撑薄熙来，则有其个人目的。
海外博讯网指， 80年代周永康任辽河石油勘探局长、盘锦市长时，就与王立军相识，王掌握不少周的夫人、儿子及秘书贪腐材料，王立军事发后，周担心王爆料，故指令国家安全部继续扣查王，阻延将案件移交中纪委。为自保他只能死撑薄熙来。
此外，海外媒体去年曾报道，原公安部长助理郑少东向中纪委交待问题时，涉及周永康儿子打着周的旗号，在周工作过的地方或部门大搞权钱交易，包括染指石化项目、土地项目等。周担心事件影响自己在十八大发言权，以权干涉中纪委调查，事件最后不了了之。