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经过数月翻新后，菲律宾从美国购得的第一艘“汉密尔顿”级巡逻舰14日正式下水，菲国内一片欢腾。菲总统阿基诺三世亲自出席下水仪式，并宣布将把这艘军舰派往西菲律宾海(即南海)，维护菲律宾的主权。菲媒体也纷纷在报道中强调，这艘巡逻舰是目前菲海军“最大、最现代化的舰艇”，将成为保卫西菲律宾海的“新生力量”。中国军事专家刘江平15日接受《环球时报》记者采访时表示，菲律宾的军事实力，尤其是海军装备远远落后于其他周边国家，因此从美国购买二手军舰改善装备本属正常。但菲律宾屡次提及用这艘巡逻舰在与中国的争议海域地区“保护油气资源”，明显充满挑衅色彩，不利于地区和平。
菲媒体对“新舰”下水十分兴奋。《菲律宾星报》15日以“海军最大军舰将于圣诞节前赴有争议海域”为题称，“德尔毕拉尔”号指挥官科鲁兹表示，他们只待上级一声令下，就可以奔赴西菲律宾海。他说，该舰将用于“保护菲律宾的海上边界”，“我们正在等待来自指挥部的命令，将在圣诞节前部署。”科鲁兹还表示，舰上的士兵都是从海军各部队精心挑选的，他相信这些人是“百里挑一”。他宣称，该舰从马尼拉启程去西菲律宾海的巴拉望岛只需24小时。