美国总统奥巴马11月19日结束自己为其9天的亚太行，启程前往华府。随行的美国官员透露，巴厘岛东亚峰会就南海议题的讨论具有“建设性”，奥巴马备受鼓励。针对温家宝在东亚峰会重申中国就南海议题的立场，白宫官员用两个字描述。

陪同奥巴马（Barack Obama)此访的官员19日晚些时候在空军一号简报时表示，此次东亚峰会，奥巴马和相关国家领导人就南海议题进行了“充分讨论”（fully discussed），整个谈论（语调）具有“建设性”（constructive)，而非“充满火药味”（acrimonious)。奥巴马以此受到鼓舞。

这位官员表示，通过此次会议，中方应该明白，强力应对南海问题会招致别国的强烈反弹。而且，未来以和平方式推进南海问题的解决非常重要，各方就此存在真正共识。但是，这名官员同时称，就南海议题，此次峰会不是摊牌的时候。

中国宣称南海所有主权。但越南、菲律宾、台湾和马来西亚以及文莱都对南海部分主权存在索求。就连跃跃欲试的日本最近也想加入有关南海议题的讨论。

奥巴马11月19日上午突然“短暂”会晤了温家宝。白宫国安顾问多尼伦（Tom Donilon）19日上午的会晤结束后告诉记者，奥巴马和温家宝的会晤“富有成果且具有建设性”（productive and constructive），谈及了南海问题，以及美国在南海的利益。

温家宝18日与东盟领袖会晤时表示，反对外部势力，以任何藉口介入南海纷争，强调南海问题，应直接由主权国家协商解决。19日下午，温家宝在第六届东亚峰会上就南海问题阐明中方立场。

白宫官员称，参加此次东亚峰会的18位国家和地区领导人当中，有16位和美方讨论了海事安全问题，他们当中好多位特别谈到了南海。这些国家和地区领导人就南海问题表达“多边解决和避免冲突”的意愿后，奥巴马在会上就南海问题发言，随后温家宝就“要求发言”。

奥巴马：尽管美国不是南海主权之争的索求者，也不会在这场争端中偏袒哪一方，但是，总体上而言，美国在南海水域存在强大利益，在解决南海这一特定议题方面，美国扮演一个亚太大国、海洋大国、贸易大国和亚太安全的守护者角色。

温家宝：关于南海问题，东亚峰会不是讨论这一问题的合适场合。本来不想谈论这个问题，但一些国家领导人点到中国，来而不往非礼也，中方愿重申一下中方的立场。中国在南海问题上的基本立场和主张是明确的、一贯的。南海争议应由直接有关的主权国家通过友好协商和谈判、以和平方式解决，这是《南海各方行为宣言》的共识。我们希望各方都能从维护地区和平稳定的大局出发，多做增进互信、促进合作的事情。

白宫官员称，奥巴马还在东亚峰会间隙向温家宝提出了南海问题。奥巴马表示，美国希望能够确保南海航道的安全和开放。温家宝在19日会上就“南海自由与安全”作出回应。

温家宝：东亚和东南亚经济的发展，从一个侧面印证了南海的航行自由和安全没有因为南海争议受到任何影响。

针对中国国务院总理温家宝就南海立场的重申，随行白宫官员称，温家宝开始看起来可能有点不高兴，但是，就总体来说，他的发言“very measured”（非常谨慎）。

还有美官员评价称，温家宝此番表态还算“积极”，因为毕竟他没有发表什么攻击性措辞，也没有使用中共官员尤其在公开场合惯用的、更趋自信的官话。美官员认为，温家宝只是简单的反击，称东亚峰会不是讨论南海问题的场合而已。

但让美官员认为有意思的是，温家宝并没有提及“双边解决南海争端”的中共惯用措辞。但是中共官媒则报道，温家宝“重申”了中国就南海问题的立场。这或许暗示中共就南海问题的思维并没有发生实质性改变。

对此，《纽约时报》19日称，尽管近一周中共领导人对南海问题作出了较为不满的回应，但和往常不一样的是，大多中共官媒并没有发表更趋批判性的报道。美国智库战略和国际研究中心中国问题专家格拉泽（Bonnie Glaser）对此表示，中国可能对奥巴马南海意图存在困惑，因为奥巴马此人2012年面临连任压力。所以，尚难判断奥巴马就美国战略转移的幅度，也很难判断此番外交能够以多大程度惠及自己连任竞选。

针对奥巴马此次亚太行，白宫记者团法新社记者认为，奥巴马此次亚太外交成果大多是口头上的表述或承诺，在大外交（big diplomacy）方面尚存不足。而且，奥巴马此次的亚太承诺仅仅限于他的总统任期。也就是说，一旦奥巴马2012年未能连任，这些亚太承诺都将成为空头支票。