目标指向儿童的“乱砍乱杀”恐慌席卷中国大陆。5月12日上午8时20分，附近居民吴焕明（48岁）闯入中国西北地区陕西省汉中市南郑区的一家私立幼儿园。
据目击者称，犯罪嫌疑人一句话没说，从怀里掏出凶器见到孩子就砍。孩子和教师等20人被凶器砍伤倒在地上，整个幼儿园就像令人毛骨悚然的地狱一样。在此次事件中，共有5名男童、两名女童和两名教师死亡，另有11人受伤。汉中市公安局13日公布称：“伤者中有两人伤势较重，犯罪嫌疑人吴焕明在事发之后跑回家中服毒自尽。”
当天发生的惨案已经是3月23日以来目标指向儿童的第六起“乱砍式杀人案”。3月23日，在福建省南平市实验小学 ，40多岁男子郑民生持刀砍向上学的小学生，造成9人死亡，4人受伤。
以郑民生事件为开端，类似犯罪已造成20人死亡，73人受伤。中国通过快速审判于上月28日对郑民生执行枪决，并在全国下达紧急工作令，但此次再次发生此类恶性事件，让学生家长和孩子们陷入恐慌。
中国公安部部长孟建柱12日下午和教育部一起召开了紧急视频会议，并指示称：“要动员一切维护治安的力量和手段，保护儿童上学路上的安全。”
▲中国陕西省汉中市一家幼儿园12日发生了持刀乱砍式凶案。图为，事发时受伤的孩子13日在医院里接受治疗。照片=美联社/韩联社
同类事件频繁发生后，中方立刻开始针对原因和对策进行各种研究。中国社会科学院教授于建嵘指出：“六起案件存在的共同点包括发生地都是中小城市，犯罪嫌疑人都是没有稳定工作的30到40多岁中年人，都是针对没有反抗能力的孩子。”于建嵘表示：“此类犯罪突然频繁发生体现了蔓延到整个中国社会的‘绝望感’ 的一个截面，犯罪后企图自杀说明了这种现象的严重性。”
有的学者就此类事件的发生原因指出了贫富差距带来的绝望感和对政府的挑战心理。中国政法大学犯罪心理学教授马皑分析说：“过去30年来急剧的社会变化和日益扩大的贫富差距、对国家权力的挑战心理开始通过连续不断的持刀行凶案表现出来。”他指出，因国家权力而受到过某种损害的罪犯企图通过攻击手无寸铁的孩子来营造一种社会舆论，让大家都指责“政府到底在干什么”，这种报复心理使孩子成为牺牲品。