美国特拉华州一所天主教教堂因近百件性虐待案件遭诉讼而被迫申请破产保护。约100名受害者在过去数十年过程中，控诉该教堂的神职人员对其进行了性虐待，很多受害者当时还只有8岁。

据悉，该教堂已经花费约62万美元用于该类案件的法律诉讼。现任主教弗朗西斯表示：“教堂破产是我和顾问们经过深思熟虑的结果，我们别无选择。申请破产保护可以充分利用教堂有限的资源对受害者提供最大限度的补偿。”而对于主教的说法，88名原告辩护律师托马斯纽伯格表示：“教堂申请破产保护只不过是为掩盖丑闻所做出的垂死挣扎。教堂欲盖弥彰之下可能存在欺诈的动机。”

由于此案作案时间跨度长，无法转为刑事案件，所以民事赔偿将是此次诉讼的焦点。律师托马斯纽伯格透露，原告中不乏一些年迈病弱的受害者，她们恐怕很难等到法院正式开庭审理的那一天。

根据早些时候美国天主教主教协会发布的报告称，自1950年以来，全美各个天主教分会已经支付了约26亿美元的赔偿费用，用于安抚有关受到神职人员性虐待的受害者和支付法律诉讼费用。