日本人对数字有着特殊的偏爱。销售速食面的厂商能够准确地说出竞争对手所销售面条的长度，而制造衣服的厂商则能够准确地说出日本女中学生的平均三围数字。日本人对数字的精确程度已经到了令人惊讶的地步。

因此随着本月30日大选的日益临近，日本的党派领袖们都忙于查看各种统计调查以便及时调整竞选策略。本来许多人只是想粗略地看一眼，最后却不得不查看完所有数据——因为每一项数据似乎都非常重要也非常精确。例如：出生率、自杀率、离婚率，65岁以上老龄人口的具体数字，最近几年和几个月的日本经济增长率等 ——项目繁杂不一而足。

不过，尽管日本的统计数据项目繁多，但有六个重要的数据必须了解。下面这六个数字对于认识日本具有特别重要的意义。

数字一：21066。这是成立于上个世纪目前仍在正常运营的公司数目。这个数字有助于你了解日本的公司文化、管理方式和对改革与变化的特殊情愫。日本人对于“长久”似乎有着特别的偏好，历史越悠久的公司越容易得到大众的信赖。

数字二：1。这是上周日本民用工程技术比赛时参与该活动大学生的死亡数目。一名参赛的大学生从自己研制的水泥轻舟上落水溺亡。虽然过去几年里日本技术在国际上的声望有所下降，但是日本人追求新技术的热情并没有丝毫下降。

数字三：49。这是上周因虐杀亲生母亲而被逮捕的Yo Onaga的年龄。他解释说，杀死自己76岁亲生母亲的事由是因为她藏起了电视机遥控器，使他无法收看自己喜欢的节目。这个事件可以看作是日本人心理脆弱的象征，许多日本人并不象表面上那么理性和坚强。

数字四：15。这是上周在京都八王子市处理我开车超速时出现的警察数目。四名警察用车载雷达跟踪测量速度，两名警察开车将我围堵到路边，另外两名警察将我引领到事故处理等候区，后来又来了4名女警察检查我的驾驶执照和护照，最后又来了两名警察用计算机连网检查我的犯罪记录。最后，一位高级警官对我在整个过程中表现出的耐心和配合表示感谢，并警告我以后不可以超速。这是日本政府机构人浮于事的典型表现。反对党领袖Yukio Hatoyama承诺当选后将对日本官僚结构进行大刀阔斧的改革。

第五个数字：1200。这是北京每天新车上路的数目。中国拥有全球增长最快的汽车销售市场但是同时也拥有全球最堵的道路交通。作为拥有汽车数量最多的国家，日本则很少看到堵车现象。

第六个数字：24。这是日本一次性棉质餐具在最终销毁前循环的次数。这是日本人爱好清洁但同时又节俭环保的象征。日本虽然是亚洲最富有的国家，但是日本人很少浪费(本文来自《泰晤士报》，编译时有删节)。