瑞士冒险家展示环球太阳能飞机
据新加坡《联合早报》报道，瑞士探险家伯特兰·皮卡德日前公开了一种太阳能飞机的样机，他计划驾驶这种飞机进行环球飞行。
这种名为“太阳驱动”(Solar Impulse)的飞机，安装了珍宝喷气机的宽阔机翼，不过整体重量只相当于一辆家庭轿车。
这种推进式飞机靠四台电机驱动，机翼表面排列着2万4000块高性能太阳能电池，另外飞机还能把剩余的电能储存起来，供夜晚飞行使用。
皮卡德说：“昨天的梦想变成了现实，这架飞机将成为宣传可再生能源的使者。”
他还说：“如果飞机仅靠太阳能驱动，不用燃油就能日夜飞行，那么就没有人敢说，这样的事对汽车、加热器、空调系统和电脑是不可能的。”
皮卡德1999年乘坐热气球，创下了不停歇环球飞行的历史。他希望今年能进行太阳能飞机样机的试飞，然后明年在瑞士上空进行全夜间飞行。
“太阳驱动”是50名工程技术人员六年心血的结晶，并得到德意志银行、欧米伽钟表、瑞士苏威化学公司的赞助和7000万欧元的预算。
这架飞机结合了创新的空气动力学特性、超轻型材料和太阳能技术于一身，具有足够的强度抵御高空的压力。
计划制造的正式太阳能飞机将稍大一些，能让皮卡德和副机师同时乘坐，沿着当年乘热气球的路线做环球飞行。
按照计划，正式的太阳能飞机将从2012年开始，进行跨越大西洋和美国的飞行。