接下来的一年多里，蒙贞参与了多个世界级项目的实施：
- 亚太区税务重组，宝洁新加坡作为母公司，对亚太区符合税务管理政策国家的原材料、包装材料和产成品拥有控货权，各国所在的生产基地作为代工厂计算生产和物流成本，企业所得税归集到新加坡缴纳，由于东盟内部消费品进出口的零关税政策，将亚太区近200亿美金的营收、近30亿美金净利润的所得税税负从平均25-30%降低到了15%，每年节省税务成本4亿美金。
- 社交网络品牌感知。与Tiktok、Meta、X和谷歌的团队一起，在各大平台上搜索关于宝洁各品牌的评价，并用贝叶斯分析归纳消费者对宝洁各大品牌的使用感受、吐槽和赞扬，以改进产品设计。这些一手信息经过及时收集和反馈，对品牌的忠诚度有了显著的提升。
- 消费者驱动的供应网络升级。宝洁历经多年，已经建立了庞大而敏捷的供应链体系，与主要客户如沃尔玛、亚马逊和京东、天猫已经打通了物流和订单体系，每一笔在上述渠道的交易都能当天汇总到全球的库存更新计划中。但是随着宝洁自营和渠道电商业务的迅速发展，面对海量的收货点、发货点，复杂的运输路线和以客户满意度（达交率）叠加最小化交付成本为目标的约束条件，之前系统的运算效率已经是瓶颈。这次升级将边缘计算、群体回归和AI大模型运用到了供应链的全局优化中，成功将预测准确率提升了8个百分点、全网络成品库存降低17%，全渠道达交率提升到了99.9%，而全程损耗降低到了千分之一。
与此同时，未央集团全球计划调度中心在醴泉成立，负责全球的销售、采购、物流、生产计划，将全集团的采购成本降低8%，加权平均物流成本降低11%，达交率提升到99%，对应的节降是每年32亿人民币成本，客户满意度大大提高。
同年底，仁爱礁丝路南海远洋牧场投产，计划首年产量22万吨深海鱼类。
这一年的春节来的特别的早，蒙贞早早请了假回到了醴泉，在这举国团聚的日子里，她也为爸爸妈妈和姥姥姥爷准备了礼物。周崇文夫妇比她提前一周回到了国内准备年货，打扫房子，并为大家精心准备了年夜饭。全家人酒足饭饱看完了春晚后蒙贞调暗了客厅的灯光，用她的华为手机投射出了一艘潜艇的全息激光影像，并告诉周崇文这是送他的新年礼物。周崇文激动地几乎从沙发上跳了起来：那是他跟蒙贞念叨过的深潜器，排水量120吨，最大下潜深度800米，单人即可操作执行水下探测、打捞和海事装备安装维保任务。南海牧场已经建成投运，过程中周崇文多次搭载承建方的潜水器到水下执行安装任务，作为一名老海工，他对海洋的迷恋常人难以理解，他觉得这片蓝色国土才是生他养他的地方，也是世间一切生命的来源：海洋蒸发的水汽被季风和台风带到广袤的大陆形成降雨和降雪，滋润着世间的万物；河流从高原奔向大海，冲积出肥沃的平原，长出了养育众生的植被和谷物；沿海的渔民出海打到的渔获又滋养了无数代的人们......在南海牧场建设的日日夜夜里，他一大半时间都在承建方的厂里和海上组装作业现场，弄得老伴都很有意见。他也曾偶尔跟蒙贞提过对深潜器的向往，希望自己能驾驶着遨游祖国的蓝色疆域。南沙群岛是特别美丽的地方，在周崇文的心目中，比蒙贞带全家去过的马尔代夫还要漂亮。
周崇文知道这艘深潜器造价不菲，甚至远甚于公务飞机，他感激的心情无以言表，站起身来紧紧抱了抱蒙贞。蒙贞扶着姥爷坐下后又投射出了一艘80英尺长的游艇，那是给姥姥的，让她和姥爷能够自由来回于新加坡和仁爱礁，游艇的设施远远好于海洋牧场的平台，可以在姥爷远洋作业的时候行驶在附近陪他，平日里也可以住在船上。周夫人的眼中都笑出了眼泪：“傻孩子，我走了谁给你做早饭和晚饭呢？我不要，你挣钱不容易，快去退了吧，姥姥哪儿也不去，我在家陪你。”
周夫人话音未落，周崇文急了：“哎，孩子要去那边看我也得有个方便是不是？现在去一趟可不容易了，得到三沙市再转水上飞机！以后你和孩子周末去找我钓鱼不好吗？这船肯定特别快，时速能到四十节！一天就开过去了！国庆我们都能开船去那边吃海鲜烧烤！”
蒙贞也在一边软磨硬泡：“姥姥，我不仅把船买了，连船长和船员都请好了，这是公司深海战略的一部分呢！仁爱礁牧场的产值每年能达到百亿级别，我们需要这样的通勤和生产力工具。”
“反正都是你们的道理！”周夫人嗔道，但是脸上已经全无愠色，取而代之的是幸福的笑容。”
“妈妈，我给你安排了新的量子算力，也升级了之前的通用算力，你会变得更加聪明。”蒙贞对周蕙蘅道，“你可以试试新的表情和衣服。”
“孩子，谢谢你，我感觉到了。”周蕙蘅身上的衣服仿佛在一刹那间便历经了数千年的变幻，蒙贞眼中只捕捉到了旗袍、唐装的影子，仿佛就在一瞬间，定格在了她所熟悉的汉服：交领右衽的曲裾长裙，用的是雅川青的颜色，领口是红色凤凰花纹的蜀锦，腰带是一条紫色的湘绫，配以和田玉的带钩，分明就是前世自己的样子。
蒙贞呆呆地看着周蕙蘅，耳中只听她说道：“贞儿，你真是个孝顺的孩子，妈妈也不知道该送给你什么，就送你汉朝时的衣服吧！这一身你可喜欢？”
蒙贞拼命地点头，周蕙蘅温言道：“孩子，我已经让小安在最好的工坊下了单，衣服几天就到了，妈妈祝你新年快乐！”
周崇文和周夫人看到了蒙贞眼中的泪光，知道女儿的衣着勾起了她的伤心往事，便有意打岔道：“孩子，你给你爸爸准备了什么礼物啊？”
蒙贞擦了擦眼泪，她从随身的电脑包里拿出一个信封，递给了岳谋忠。岳谋忠打开一看，是一张建设银行的本票，收款人是醴泉市财政局，金额是17.22亿人民币。岳谋忠疑惑道：“孩子，这是？”
“爸，你的愿望不是让所有醴泉的老人、孕妇和孩子们能吃上免费的牛奶和鸡蛋吗？我跟妈算过了，这是每年财政要支出的预算，今年就可以实现了。”
接下来的几个月时光飞速流逝，蒙贞先后去了宝洁全球总部辛辛那提、欧洲运营中心日内瓦、亚太区共享服务中心马尼拉、迪拜Tiktok区域总部、旧金山X和谷歌总部、微软纽约办公室、Meta硅谷总部参与多个数字化转型的领先实践研究，她见到了不同国家的同事、客户和合作伙伴，与不同种族、肤色和宗教信仰的人一起为了改进世界上人们的生活而共同努力，也经历了战火与纷争造成的别离、悲痛和纷争，甚至死亡。她在工作中收获了许多爱和感动，但也很多次感到迷茫：为什么宗教和政治会造成这么多的混乱？我们到底要怎样才能建设一个更美好的世界？就像陶渊明在《桃花源记》中描写的那样？
两年的时间转瞬即逝，蒙贞由于卓越的工作绩效，被提前一年从分析员提升为了经理，但是她也决定暂时停止在宝洁的职业发展，前往国大李光耀公共政策学院深造，这也是她跟家人深思熟虑后的郑重选择。当她跟公司正式提出辞职后，罗伯特当晚便请她在丝路市集小酌，两人坐在了上次对饮的位置，罗伯特点了两杯新出的鸡尾酒：天下大同。蒙贞很好奇问道：“罗伯特，你知道这酒的名字代表了什么吗？”
“是孔夫子的话，大意是希望世界上没有战乱和纷争，人们都和睦相处，快乐生活。”
“是的，他的原话是‘大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养，男有分，女有归。货其弃于地也，不必藏于己；力其出于身也，不必为己。是故阴谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭。是谓大同。’”
罗伯特认真听蒙贞讲解完，凝重地点了点头道：“中华文化是博大精深，两千多年前你们古圣先贤就有百家争鸣，我看过一些书，都是很宝贵的思想财富。”
“罗伯特，您信上帝吗？”
罗伯特的神情一下子变得复杂起来，他犹豫了一下还是说了出来：“我们全家都是基督的忠实门徒。”
“您不要误会，虽然中国人大多数是无神论者，但是我们尊重你们的宗教自由。您有没有想过，无论是基督教、伊斯兰教，还是东正教、犹太教，教义中都要求信徒皈依一个主神，并详细规范了教徒要去做什么，《圣经》和《古兰经》可以被看作是一神教引领下的行为规范；而在中国的传统文化中，中国人更敬畏上天以及上天代表的道与众神，还有自己民族和家族的祖先和英烈，从来没有信仰过一个主神。流传到现在的主要思想流派，无论是道家、儒家还是佛家，都是在教人们如何去建设自己的内心，比如慈悲为怀，比如道法自然，比如仁者无敌，比如舍生取义，可以说都是顺应天道的个人思想和修为指南。我觉得，对个体而言，西方的宗教告诉信众‘要我做什么’，生死存亡之际，信徒往往会祈祷神灵保佑；而中国的思想文化告诉人民‘我要做什么’，所以每逢危难之时，中华民族中就会涌现出无数的忠良烈士，挺身而出力挽狂澜，我想这就是中华文明能够延续几千年而生生不息的根本原因。”
罗伯特沉默不语，半晌才道：“孩子，你告诉我，要如何才能留下你？你是我带过的最有天分的管培生，你有无与伦比的沉稳和智慧，在多个项目上都证明了自己的能力和乐于助人的精神，假以时日，你一定能成为我们公司的全球领导团队成员。我们会给你最快的职业发展通道，最好的轮岗机会，也会给你配备更好的导师。”
蒙贞心下涌起一阵感动，她想起两年来罗伯特对她和同届管培生们的谆谆教诲和无私传授，让她从一个职场小白成长为了一名成熟干练的业务专家，不由得眼眶也红了。她忍住泪水道：“您知道吗？天下没有比您更好的导师了。我去读社会学的研究生，是为了将来有能力去更好地服务我的国家和人民。我的辞职并不是告别宝洁，而是换一个身份与我们的公司在一起。我们公司的使命：通过细微而有意义的方式，改善世世代代消费者的生活，已经烙在了我的心里。这两年我也看到了公司对中国市场的投入与付出；看到了我们作为中国企业管理者的黄埔军校，为中国培养了无数英才；看到了一家美国公司是如何在全球履行社会责任。请您相信我，我去读书是为了更好报答公司对我的培育之恩，我会回来的，也许还是以员工的身份，也许是以供应商和客户的身份，也许是其他合作伙伴的身份......”
罗伯特的脸上露出了一丝笑意，他和蒙贞碰了一杯，放下杯子后从口袋中摸出了一个小小的皮夹，他小心翼翼打开皮夹的扣子，从里面取出了一只小小的铜虎放到了蒙贞的手里，蒙贞定睛看去，那是一只身上长着两只翅膀的卡通虎，身子作腾空前扑之状，张牙舞爪而又不失可爱。罗伯特对蒙贞说道：“Zen，这是我父亲在世的时候送给我的一个小礼物，他22岁就在中国昆明巫家坝机场服役，担任空军地勤保障人员，一直到25岁离开中国，他活到了80岁，2000年离开了我们。我把它送给你，不仅是为了纪念近百年前我们两个国家曾经并肩战斗打击日本，也纪念过去两年我们并肩战斗为全世界的消费者服务。”
蒙贞的手微微颤抖起来：“这是飞虎队的标识徽章吗？”
“对，就是那个你所知道的飞虎队。这个徽章还是迪斯尼的创始人沃特迪斯尼亲自设计的。”
“是吗？他设计的很可爱。”
“是的，Zen，我父亲当年还在重庆的军官俱乐部遇见过一名咨询顾问，科尔尼咨询的创始人，他那时在帮中国政府提升军工厂生产和战区军需供应的效率，他看到我父亲胸前的这枚徽章，告诉我父亲这是迪斯尼先生设计的。”
“谢谢您的分享和教诲。”蒙贞小心翼翼收好徽章，从挎包中取出一张黑金卡，在背后的空白处工工整整签上了自己的名字后递给了罗伯特。“从今以后，您在丝路市集全球任何一家分店的消费都全部免单，出示这张卡就可以。”
罗伯特睁大了眼睛看着蒙贞问道：“所以，Zen，你就是丝路市集的老板？”
