漫步华盛顿特区系列-8-美洲大陆的原住民-印第安人

      美国，中文的含义就是美丽之国，美好之国。刚来美国的人都会赞叹美国之美，阳光灿烂，蓝天白云，辽阔平坦的大地郁郁葱葱。它东临浩瀚的大西洋，西靠广阔的太平洋，地处温带，幅员辽阔，河流分布，是最适合人类居住和耕作的地方。不少朋友都会感叹，这上帝真是偏心眼，把这样一块宝地给了美国。有个美国朋友聊天时说，北美这块土地，原来没有人居住，是他的祖先几百年前从欧洲来到这里，艰苦拓荒，辛勤建设了自己的家园。不过，他可能忘掉了或者忽略了，在欧洲移民来北美大陆之前，这里就有人类居住，那就是美洲大陆的原住民，印第安人。

      在史密森博物馆群中，有一个特殊的博物馆，印第安国家博物馆。在这里，人们可以了解到美洲大陆一段奇特的历史。

 

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印第安国家博物馆坐落在国会山脚下，靠近著名的国家航空航天博物馆。与其他博物馆不同的是，很少有国内的朋友参观这个博物馆。很多史密森的博物馆都是模仿希腊建筑或现代建筑的形状，而这座博物馆在外型上是由圆滑的曲线而建的棕黄色建筑，博物馆周围围绕着布满芦苇的池塘，种植有玉米棉花的土地和伴有溪流的巨大岩石。它展示着印第安民族从大自然来，生活于大自然之中，与大自然融为一体。

 

整个博物馆大厅就像一个巨大的印第安人以前居住的帐篷，通往各楼展厅的通道环绕在大厅的墙壁上，大厅的顶端是个巨大的天窗，好像是这个帐篷的顶窗。

走进博物馆，漫步在展厅里参观，一件件展品，一幅幅照片，一段段文字，在观众面前展开了印第安民族的历史长卷。

早在大约一万五千年以前，人类就来到了富饶宽广的北美洲大陆。在欧洲移民来到这里之前，北美洲有将近500多个印第安民族，据说有大约一千八百万印第安人在这里生活，繁衍，祖祖辈辈，安居乐业。各个民族有自己的语言，自己的风俗习惯，自己的组织领导。博物馆的人说，原来没有印第安人的称呼，印第安人是欧洲移民对北美大陆原住民的统称。久而久之，它成为对原住民的官方称呼。

印第安的各个民族有各自的领土范围，通过协商制定协议来解决他们之间的各种纠纷。类似于中华民族的“一言既出，驷马难追”,他们重视对别人的口头承诺，认为这与书写的协议同等重要。在争议协商中，他们更重视的是分歧的解决和信任的建立，产生的协定可以在今后根据情况不断进行修改。

地大物博，广阔美丽，物产丰富的北美大陆养育了众多的印第安民族。

十五世纪末期，欧洲人发现了这块肥美的大陆。从1490年开始的漫长年代里，他们逐步向这里移民，寻找矿产，开发资源，安营扎寨。印第安民族欢迎新移民的到来。众多移民经过长期海上颠簸，到达北美大陆时已经贫病交加，饥寒交迫。当地的印第安人为他们提供玉米，豆类等粮食，教他们如何捕猎火鸡，帮助他们在新土地上安定下来。麻州展出的五月花号就是其中的例子。

欧洲移民需要土地安家。作为北美大陆的主人，印第安人与移民签订协议，将土地出让给新来的移民。下面就是著名的“贝壳念珠协议”，其中的两条平行的深色带子，表示北美的原住民和欧洲新移民应该互相尊重，互不侵犯，和平相处，共同生活在这片土地上。

 

图片来自印第安国家博物馆

随着欧洲新移民的不断地涌来，他们对土地的需求越来越多。在几百年的时间里，新移民的殖民政府以及后来的美国政府与各地的印第安民族大约签定了400多个协定。大多数协定直到今天仍然有效。很多协定是不平等，不公正的。绝大多数协定不是被破坏就是被遗忘，或者没有被正常执行。甚至就像俄国和日本在中国东北签订停战及势力范围协定时，没有中国政府介入一样，很多有关美洲土地划分的协定，也没有印第安人的代表参加。例如，1783年，当美国新政府与英国殖民政府谈判新诞生的美国疆土范围时，尽管这里包括了很多大片的印第安民族赖以生存的土地，自始至终并没有他们的代表参加谈判。

美国1776年建国的时候，宣称人人生来平等，都具有生活，自由和追求幸福的权利。而当时这些权利都只局限于欧洲移民，没有赋予黑奴，也没有赋予在北美洲世世代代生活的印第安民族。美国政府宣称，在现代社会里是不能容纳土著民族即印第安人的，提出几点改造印第安民族的改造计划，然后才能赋予他们美国公民的地位。

在与其他欧洲殖民政府的较量和战火中，美国的疆土不断向西扩张。1830年，美国政府通过了印第安人的搬迁行动法案。根据法案，印第安人被迫从他们现有的家园，搬到密西西比河以西专门为他们划分的保留地去。多个印第安民族从富饶的美国东南部，在军队的包围和押送下，离开他们世代生活的家园，拖家带口，跋山涉水，被迫移居到美国西部荒芜的保留区。这些保留区都是在偏僻荒远的地方，很多是在戈壁中，不适于人类居住，更不宜耕种庄稼。在漫长崎岖的搬迁路上，由于疾病流行，饥寒交加，很多印第安人，特别是衰弱的老人，多病的妇女，幼小的孩子，死在了搬迁的路上。这场印第安人的搬迁活动直到1850年前后才结束。这就是美国印第安人历史上著名的“泣血的历程”。

 

图片来自印第安国家博物馆

自从欧洲移民来到北美大陆，印第安人的人口数量开始急剧下降。新移民带来了北美大陆当时没有的疾病，当地人群没有抵抗力。而当疾病流行时，移民并不提供药物给当地人，造成当地人的大量死亡。同时，战乱，饥饿，背井离乡等各种原因，印第安人的人口到1900年时只剩下了大约25万人。而在同一时期，在北美洲的移民人口则指数型地增长。

物产丰富美丽富饶的北美洲，天还是那么蓝，地还是那么宽广，对印第安民族来说，这里已经不是他们的家园。自1817年开始，直至1960年，美国政府才逐步确认所有土生土长的印第安人为美国公民。

根据美国2010年的人口统计，印第安人和阿拉斯加人占总人口的0.8%，大约200万人。将近一半的人口住在地处偏远贫瘠荒凉的印第安人保护区里。他们目前在社会里是经济上贫困，就业少，健康，教育和收入水平低，居住状况恶劣的少数民族。

自1960年以来，随着马丁路德金领导的民权运动的蓬勃兴起，印第安人开始组织起来，建立自己的政治文化团体，反对种族歧视，争取改善民族的生存权利，用一切手段保护印第安人的文化传统。建立印第安国家博物馆就是一个显著成果。印第安的政治团体还利用历史上他们与美国政府签订的协定，正在努力争取在他们的社区取得自治权利。

走出印第安国家博物馆，从那段沉重的历史里回到阳光灿烂的现代社会，游客们会深切地感触到，前事不忘，后人之师，一个国家，一个民族，要长期自立于世界民族之林，一定要奋发图强，独立自主。所有平等，自由，公正和正义都不可能被别人赋予，更不是从天上自动掉下来，而是要去主动地争取，去奋斗。一个家庭，每个个人，也很可能是同样的道理。

 

参考网页：

https://en.wikipedia.org/wiki/National_Museum_of_the_American_Indian

https://en.wikipedia.org/wiki/Native_Americans_in_the_United_States

https://en.wikipedia.org/wiki/Trail_of_Tears

https://en.wikipedia.org/wiki/Mayflower