雅美之途
教育，人文，社会
现在我们华大也开始产生千万美元级别的富翁科学家，华大教授Jeff Milbrandt和Aaron DiAntonio的startup被Eli Lilly以一亿三千五百万美元收购。根据我们的经验，这些交易的款项华大会拿大头，在50-75%不等，毕竟你的思想的产生和实验的实施都是在Central West End的校园内完成的。但是他们这两位教授再怎么也会成为千万富翁，注意这是在圣路易斯，不是湾区或波士顿。Aaron DiAntonio好像生活在我们Ladue学区，听说孩子也很聪明。
在华大医学院的东侧专门成立了一个名为CORTEX的科技创新的园区，向东西海岸学习的结果，那里的初始创建公司如雨后春笋般产生，也带动周围社区的复兴。圣路易斯为拥有灿烂历史的城市，从它的衰败建筑中就可以看出。在哈佛耶鲁球赛时，一位哈佛的长者吹牛说CORTEX这字是他专门为科学园区创拼的。还自鸣得意自己沒学过医，但是知道这词代表脑皮质。阿肯森以前的博士和博士后，去那里的园区几年后，就说公司可能被人买，阿肯森见人就说她成为百万富翁的日子不远了。
Milbrandt和DiAntonio的这个小公司是做神经科学的，我只能用英文解释，因为这些东西不知道中文怎么说。我们知道神经元用axon来传出信息，用dendrite接受信息。axon可以伸得很长，出现问题则会导致很多神经退行性疾病。Milbrandt发现了一种叫SARM1的酶在axon延伸中起重要作用，它能够杀死多种动物的axon, 通过消耗掉axon延续所需的能量的方式。他们便创办名为Disarm Therapeutics的公司以寻找调节或封闭SARM1的生物制剂，这样就可以救那些频死中的axon, 这对多发性硬化，张定宇所患的ALS和帕金森氏病等神经退行性疾病的意义重大。这些激动人心的科学进展引起了全球制药巨头Eli Lilly的关注, Lilly因为研发出治疗抑郁症的药物Prozac而全球闻名。有人预测Disarm Therapeutics的投资者，在未来可能获得高达12亿美元的回报。这些主要来自他们在2017年的那篇Neuron文章，仅几年的时间就创造出惊人的价值。
通过唾液测新冠病毒也是Jeff Milbrandt牵头做的，让测试快速多了，也舒服很多，这还真回到了他的临床病理的出身。Milbrandt是西部模样的美国男孩，州立本科，圣路易斯华大MD, 但是他得华大MD后还去UVA读了PhD，并且在那里完成病理医师训练。我还记得Milbrandt从Virginia 回华大时，在West Building，他当时被免疫学家们包围，但是他不做任何免疫，只做自己感兴趣的。他被遗传系弄去做系主任更是奇怪，一个Lab Medicine的家伙，怎么能盘得动世界著名的Genome Center？
美国一流大学的教授职位是世界上最好的工作，也不叫什么工作，完全是自己的热爱。做自己喜欢的东西，探讨未知，贡献世界的知识。居然有人支付你相当不错的薪水，孩子上学还有校方糠概解囊，沒有比这更让人感恩的职业。我以前只知道这些，没有想到在内陆的圣路易斯也可以产生千万级别的富翁教授。
不久前, 当华大的前教授Charles Rice获得诺贝尔医学奖的当天，我在电梯上遇见前麻醉系主任Alex Evers。我们谈到Charlie Rice, 他说这是太正常的事情了，我们把人培养出，让他们做到正教授，别人用重金挖走他们，然后便是Rockefeller 得荣誉。华大有时自乐，宣称我们喜欢让人从Assistant Professor做起，营造环境使他们在华大成名。我们在竞争人才时失去了多少人：Korsmeyer, Dennis Choi, Dennis Loh, Andy Chan, Skip Virgin，Lihong Wang。
当外面的丰厚招聘不断来时，华大当年创纪录地在Andy Chan只做了四年的Assistant Professor后就提他为Associate Professor。最后我们还是只有祝福他去Genentech，Andy开始在那里做免疫学的部门主管，现在是Genentech的SVP。Stan Korsmeyer当年被哈佛挖走时，St. Louis Post-Dispatch都报道了，形成社会压力，但是我们只能为他设立一个Molecular Oncology Division, 哪里拿得出二千或三千万美元与哈佛竞争？
现在圣路易斯华大醒过来了，迎面与Sloan-Kettering竞争把Bob Schreiber 留住，还雇了Jonathan Kipnis。如今又有一条吸引人的地方，可以在Central West End的医学院成为千万富翁，这里的古董房和森林公园也是全美的稀有资源。
华大医学院将在Duncan和Newstead交叉口的东南角, 耗资超过六亿美元建全美最大的巨型神经科学大楼。新的神经科学大楼将会于2023年竣工，届时将会把医学院的校园明显东移，与CORTEX连接在一起。
群里华大讲座教授读了上述文字的留言：“一直喜欢读您的文章，再次拜读大作[ThumbsUp][ThumbsUp]写得太好了！华大官方也应该写一个类似的[Tongue]最好的宣传—一流的环境一流的人才，就算不断有人被挖走，这个好的平台不断孕育新的牛人出来。难怪我朋友说，华大医学院就好比大学里的哈佛[Tongue]”
我的回答：“谢谢欣赏。你提到哈佛，我们与哈佛相似的地方就是走巨无霸的规模，不像你求学的Caltech容忍不得相对次一级的教授。哈佛医学院和华大医学院拥有大牌教授的同时，也是小教授的立身之地。但是哈佛与华大的根本区别是华大非常讲究合作共赢，这里存在美国中西部人的友好与洋基的贪婪的社会影响。[Chuckle]。你看Milbrandt与DiAntonio的成就就是合作的结果，一个是分子遗传学家，一个是神经内科的教授，都是MD/PhD并且在各自领域有名。很大可能是Milbrandt发现了那酶和它的初步作用，做不下去了，便找到做axon extension的专家DiAntonio, 共同弄清了它的功能，然后办公司也是在一起的。
哈佛可远不是这样的，哈佛教授可以让同实验室两个博后同时做一个题目，他们太有钱了，内部竞争。以前做出来的才会署名，失败的连署名都不给, 试剂也编号，顾意不写清楚。至少九十年代是这样的，所以那里有把人逼疯的。现在应该有所改变，共同署名之类。当然华大不像很多学校是耶鲁人创办的，华大是哈佛校友创办的，可参考我写的华大部分历史：1。雪景中的圣路易斯华盛顿大学（上） https://blog.wenxuecity.com/myblog/61002/201312/24756.html；2。雪景中的圣路易斯华盛顿大学（下）：https://blog.wenxuecity.com/myblog/61002/201312/26409.html”
