松竹斋话
也就是将些琐碎的事，呈献给大家。
方上尉同袁少将 （河山人物之五）
那是一个混沌未开的年代。那是一个是非混杂的年代。那是一个忠奸不辨的年代。那是一个人妖颠倒的年代。那是一个草菅人命的年代！
这篇故事，讲述的是两个男人的经历。他们曾经是邻居，打小儿是同学，是手足，嗣后又做过战友，亲过那亲兄弟。然而，人生长河里，浊浪汹涌，滩头风啸。俩兄弟几经磨难，几回分合，再一次相见时，是在六十年代末一个酷热的夏天。
火车拽着刺耳的响声，在淮南线靠南端的烔炀河小站停下，穿深兰色工作服，胳膊上套着油腻腻护袖的列车员，懒洋洋地拉开车门，呛声硬气地吆喝着，催促该下车的人赶快下车。那些下车的乘客们，一个个浑浑噩噩，一边呼前应后，一边骂骂咧咧。踉踉跄跄之中，难免踩着前边人的脚后跟，吵吵嚷嚷，怨气冲天。一路上憋得满头大汗，浑身散发着浓烈汗臭味，争先恐后往下赶，仿佛站台上就是清凉世界，福地洞天。
又一声刺耳的汽笛，火车头极其不情愿的接二连三冲前方耸动几下，大声喘着气，无可奈何，百无聊赖，懒洋洋地拖动冗长的几十节车厢，朝着一般烈日炎炎的前方慢腾腾开去。撒下一大股长长的、黑而浓的煤烟，遮天蔽日。细而密的煤灰，铺天盖地，从容不迫地朝行色匆匆的下了车的乘客和路人，没头没脸地盖将下去。
一个年过五十的汉子，落在最后下得车。脚踩在车站月台上，顺手将一只不大不小的行李包搁在脚边，低头看了看脚上那双圆口黑布鞋。挺起那魁梧结实的身体，‘一二三四’在原地轻轻踏了几步。抬起头，耀眼的烈日，刺得他难以睁开眼。习惯性地伸手到左前胸口袋，掏出一副墨镜。右手捏着，在左手心里轻轻敲几下，咧开嘴角微微一笑。又把眼镜放回口袋里。
这才抬脚准备走，没承想让扑面而来的煤灰末罩个正着，眨巴眨巴迷了的眼，下意识地叉开右手五指，在毛发稀松的白头顶上搔了搔，赶紧在身上拍打几下，白衬衫上，随手留下了他那大而厚实的手印。好歹那条精纺兰线哔叽的长裤，倒还能遮住一些煤灰留下的窘态。他苦歪歪地笑了笑，露出满脸的迷茫和困惑，东张西望着，仿佛是个人地生疏的陌路人。
他脚步敦实，走得不紧不慢，天太热，片刻功夫，白净的脸庞上便沁出了细密密的汗珠。他在路边的一口大池塘边收住脚，将包换到左手，舒出右臂，右手心按在一颗老柳树上。微微喘口气，抬眼朝池塘对面看过去。那边是一排排旧式小瓦房，参差不齐，挤挤歪歪，烈日下，灰瓦房顶飘散着若隐若现的热浪。
“那左起往右第四家，应该是刘镇东的祖屋。”他喃喃自语。“不晓得家里还有没有后人了。”他双唇拧紧，眼眶有些湿润。
“你那人，站这，干什么呀？该不是，想来偷鱼吧。”一个稚气的童音打身后的路边传来。一个六、七岁的小女孩，破衣破衫，头上用红头绳扎一对小羊角辨，大咧咧地骑在牯牛背上，老气横秋地瞧着他。
“呵，不是，嘿嘿，”他有点措手不及，应对仓卒，脸上便泛了红晕，果真显露出贼人三分心虚的神态。
小女牛倌一乐。“嘿嘿，嘿嘿，”小嘴巴一呲，冲他做了个鬼脸，顺手折一细柳枝，在牛背上一抽，一边还回过头来，将信将疑地打量着他这个不速之客。
悻悻地转身，他想打牯牛屁股后插回马路。那老牛，耐不住牛蝇的狠咬，摇动着唯一能防身御体的长尾巴，狠狠抽将出去，没抽着那吮血的蝇，却结结实实横扫在他这个不速之客的腰际上。拦腰留下一结结实实的污泥印记。
他灰头土脸，浑身泥污，狼狈不堪，仓惶逃离了塘边那棵老柳树，那牯牛，那不识他这个远方归客的女童。本来还想一边走，一边四周仔细看看。对一别数十年的游子来说，家乡的一草一木，那是怎么也看不够，领略不尽的。可脚刚踏故土，还不到三十分钟，五次三番的际遇，让他哭笑不得，大倒胃口，兴趣全失。脚下未免就带了点力，没多久就来到了小镇子上。
古老的小镇，呈南北走向一条长街，人为地分为北、中、南街，打中街往东，横一街，过李少荃李中堂的祠堂，过双拱石桥的烔河，一直伸向东山，是东街。
没有西街。不过，顺西边走十六里地，是张文白的故地。张上将生不逢时，火烧长沙，落下话柄；领衔谈判，滞留不归，又令乡亲们汗颜。眼下故乡的百姓，也只是记得张治中先生在家乡创办的‘黄麓师范’。而谈论得更多的，则是张老夫人的教子有方的故事。她曾把家乡的一句格言--"咬口生姜喝口醋"--给张治中作座右铭,勉励儿子历尽艰苦,发奋成才。历尽酸甜苦辣，‘吃得苦中苦，方为人上人’，就这么个意思。
如果由北向南一直走四至五里地，便到了李上将的地盘。立了纪念堂，好几进的院落，黑裙带的白墙，一抹的灰瓦，苍松加翠柏，有花又有草，挺是那么回事儿。不过这都是后来的事儿。只是没空调，夏天里，热得参观的人大汗淋漓，愿死不愿活。后来，一直到如今，都没有装。省电。
有这么个说法，‘明枪防林总，暗箭躲克农’。差不里道出了李上将对四九年政权的贡献。
李上将一个仰八叉摔死，罗大将给致的悼词，悼词中有这样不寻常的一段话：
“李克农同志是我党我军政治保卫工作的组织者之一。大革命失败后，在严重的白色恐怖下，坚强勇敢地同敌人进行了斗争，同为革命而壮烈牺牲了的钱壮飞、胡底同志一起，对保卫党中央领导机关作出卓越的贡献。”
话里有话，禁在不言中。
当然，如若有兴致，往东走几十里地，就到了冯焕章先生的祖地。民国史上谈张勋，一定得牵连进这位上将冯巢湖。
人文的旧事，不好扯，扯得远了，离了题。
回过头，瞧瞧我们这位归来游子。刚走到北街，还没进得街筒，就被一阵铺天盖地的灰土挡了道。灰土中，只见几个身体佝偻，面相狼亢的男女，正弯腰撅屁股扫街。过于臃肿的竹笤帚，在身子前左右拖动着，显得十分吃力。唯一能觉着的效率，便是这满天价的飞灰浮土。扫街人不敢怠慢，酷日下大汗淋漓，衣衫湿透，粘上尘土，更见龌龊，更显衣衫不齐。唯有那一只黑袖章，一丝不苟，工工整整地套在右臂上。
远方的来客，起先准备绕过这一阵阵挥扫起来的尘雾。却又突然收住脚，双眼紧盯着领头扫街的那瘸子。他慢慢往前走动几步，眼睛顿时一亮，显得兴奋和冲动。三脚两步，朝那又瘸又秃顶的苦命人走去。
尘雾里，打斜伸出一根红彤彤的木棍。玻璃杯粗细，长刚及肩。与《水泊梁山》、《苏三起解》，以及许多古装剧里的水火棍，成色大致仿佛。就这么一根棍，打斜里挡住他的道！拿棍的胳膊上，也依样套一袖章，只不过颜色血红，红得涨眼。敢情明火执仗的匪类小丑，也晓得几分美学上的色泽搭配。
来客双眉拧起，嘴巴紧闭，右手习惯性地朝腰间掏去，却落了空。仿佛闹明白了什么，微微松口气，右脚挪了半步，直视着胆敢在光天化日之下挡道的家伙。
“你哪－哈－人？”一口土话，听着倒还不十分刺耳。“不－不知－知道吗－吗？”原来一结巴。一边磕磕绊绊说话，一边拿左手抹额头的汗水。“他们－都－四－四类类－分子，你－你－找死－哇！滚开！”后两字，出口利索，中气十足，想必是日常挂在嘴巴边，吆喝惯了，‘曲不离口’练出来的。
“我从外地来，要见见老朋友，就领头秃顶的那位。”话说得不紧不慢，不温不火。可那气势神态，直恁恁压人。说话间，一抬左脚，那根水火棍飞出数丈远。
“反啦！反啦！”磕巴说话全利索了。一边嚷嚷，一边后退数步，打荷包里掏出一哨子，‘曲曲曲曲’吹将起来。
扫街的人，这才停住手中的大笤帚，抬头朝这边看，脸上毫无表情。
打身边的小邮局后，一溜烟跑下来七、八个身大力魁套红袖章的汉子，雄纠纠气昂昂。随后，一辆二八旧的北京小吉普打后面一屁股黑烟抄前赶过来，‘嘎’的一声，在路当中停住。一位腰挎短家伙的青年军人跳下车，手脚麻利地替前排的乘客拉开车门。说时迟那时快，八个彪形大汉将胆敢藐视无产阶级专政的坏人团团围住。
扫街的人，手中的大笤帚重新缓缓动作起来，不再朝这边看，脸上毫无表情，仿佛身边什么事儿也没发生。
“怎么回事儿呀？ 啊？！”车上下来一矮不点儿，白衬衣，黄军裤，约摸也有五十岁光景，身板挺直，双手后背。
“他－他－破坏－无产阶级－专－嗯－政！”磕巴眉一拧眼一闭嘴一歪，刚拣回来操在手上的水火棍，冲石子路上一磕，一梭子词儿蹦将出来。
年轻军人几步赶过去，悄声问明了情况，转身勾下腰在矮不点儿首长耳边唧咕了一会儿。
“唔――嗯？！”矮不点儿胸一挺，双眉上跳，目露凶光。
立时，两个大汉窜上去，两根水火棍压在那现行反革命的肩上。
“张参谋，查一查，”首长压低嗓门对年轻军人说，同时，挥一挥手，制止了那两个红袖章。“最近的外逃反革命通缉名单上有没有这个人。”到底是首长，掌握分寸，拿捏火候。群众专政指挥部那几个红袖章，佩服得连连点头。
那保镖兼秘书兼杂务的年轻人，手脚利索，打公文包了抽出一大摞印刷品，都是通缉令和镇压反革命的告示。对开，铅印，每张上面印满了人头像，很多头像上都划了很多大大的‘X’，鲜红，刺目。
“政委，没见着相貌相吻合的，”年轻军人说，一边将手中的通缉令告示递过去。
“嗯？”首长将信将疑，仔细翻看。“这个是什么人？啊？！”一面嚷嚷，一面抬头，上上下下打量那陌生人。“太象！就是他！你们，把他给抓……”
“政委！”年轻人发了急，嗓门忒大了些，自己觉得失态，汗淋淋的脸，更见得红了。“照片上这个人已经‘X’了的！”
‘X’了的，就是已经专政了的。已经‘嘎崩’了的，怎么还上这闹事？政委瞪着一对三角眼，恨恨地看看那通缉令上的照片，再恨恨地看看比他高过一个脑袋的反革命，一时恁没转过弯来。
政委是‘三支两军’的主要领导，主持着这个祖国第五大淡水湖周围六个县的具体工作。党政军民学，地富反坏右，上山下乡知青，退转复员军人，破坏上山下乡知青的强奸犯，破坏军婚的多情汉，婚丧娶嫁，生死予夺，国计民生，男盗女娼，杀猪收粮，纲举目张，谁家女人单身，哪个姑娘漂亮，他都管，他心里都有一笔帐。
政委刚巧下来检查运动情况，没承想就撞上这等闹心的事。大热天的，浑身是汗，焦头烂额。愤愤然，三角眼瞪着眼前的不速之客，仿佛自家的媳妇被人给糟蹋了似的。抬头瞅瞅晒死马齿苋的毒日头，就想到，区革委会大礼堂的地下室里，服务员小萍和小翠，正切好了西瓜，等着他呐。那瓜，是昨晚就放在猪头篮子里，沉到十来米的深井里的，等于是冰镇的一般。
来人倒没政委这般锋芒毕露。只见他微微低头，打量着对方，不温不火，不卑不亢，谈不上盛气凌人，但那身凛凛然的神态，直摄人心魄。哪有半分胆怯。可见得，他压根儿就没把他这个政委放在眼里，当成了一盘菜。
“查他的证件，查清他的身份！”年轻的张参谋先沉不住，恨恨的建议。“没有证件，就把他押到‘群专’去。
‘群专’，就是群众专政指挥部，设在当地小学里。学校左边关了几十号人，学校右边正办着学习班。里面到底整治些什么，谁也不知道，谁也不想知道。只要自家的亲人不搭界，没招惹着那些游手好闲的狠汉子，便是祖上烧了高香。况且，正是农忙季节，白天，百姓们没那时间，更没那精神，去操这份闲心。他们一点儿好奇心也没有，浑浑噩噩，麻木不仁。可每到了晚上，学校里往往动静太大，吆三喝四，鬼哭狼嚎，吓得人心惊肉跳，难以入眠。两天前，拖出去一个人。说是外来流窜犯，呼天抢地嚎了一夜，天没放亮就断了气，埋进了乱葬岗。
反反复复查看了证件，来人好象也是军人。这年月，谁是坏人谁是好人，谁也说不清。没通过组织关系的人，一律不可信。
政委人短，手胳膊更短，短胳膊一挥，便就是决定，圈进来再说！转身钻进车，打道回地下室，去啃西瓜。伺候着西瓜的姑娘们，还等着他呐。
张参谋遇上了难题。看来眼前这位，很有点来头。俗话说，来者不善、善者不来。若按常规处理，点个头就成，没他这个做参谋的什么事儿，地方上这些专政人员，自会将此人押进那鬼哭狼嚎的小学校去。可仔细一想，事儿没那么简单。假如这家伙真得有背景，那就不能太委屈了他。否则，不好收场。再者，小学校刚整死了人，气氛和气味都不太合时宜。弄个有来头的人，给张扬出去，不太合适，虽然说他们是天不怕地不怕。
他当机立断，一等政委进了吃西瓜的清凉地界儿，自做主张，用那小吉普，将眼前这不省事的家伙，送往地区群众专政指挥部。好歹只有四十分钟路程。
小张有点头晕，敢情是中暑了。赶忙吞下半包‘人丹’，用‘清凉油’在额头和太阳穴上抹。
那年月，阶级斗争的弦绷得特别紧。政委从不在外过夜，太不安全。当天，他连夜回到地区革委会。白天那一折腾，晚上又劳累过度，早上难免贪睡。也就刚过九点，张参谋把他从甜梦中摇醒。
“报告政委，昨天那个家伙，要见你。”张参谋嗫嚅着，说话含糊不清。
“不是给圈了么？啊？”政委有点愠怒。
“是，可是……上面军区来人了。”
“不见！”短胳膊一张扬，翻身又睡。
“一共来了四、五个人。还有枪。”参谋字斟句酌，不紧不慢回话。
“给公安局倪局长打电话，叫倪秃子多带几杆枪！”昨晚那俩丫头，太投入了点。政委果真伤了点元气，睡意难消，虽然在说狠话，却显得有气无力。
又打了五、六声鼾。突然停住，因为他没听到参谋小张离开房间的脚步声。睁开眼，一个咕隆坐将起来。见小张立在原地没挪步。
“整洗脸水，整早点！快点！”毕竟是老军人，他睡意顿消，当机立断，发布一道又一道指令。
办公室外，台阶上，站着两荷枪实弹的军人，瞧那冷冰冰的眼神，便知道不是自己人。在他的盘子里，他是政委太上皇，谁个见了他，敢不低头三分！哪敢这种冷眼瞅着他。
办公室门口，又是两人。昨天来闹事的，什么时候给放了出来，老滋老味地坐在靠门里一张硬木椅子上，正低头喝茶。想必是勤务人员，瞧出了点不寻常，献个假殷勤，在他休息的时候，给办了出来，还管了茶水。呔，咄咄怪事！
“政委同志，劳动你大驾了。让我们回一趟我老家去一下。这回，该没问题吧？”来人反客为主，语气居高临下。
“你是……”棋高一着――蹩脚；人矮一头――闷心。政委这时一反常态，说话光打顿，一时找不着词儿。
门外一个中年军官插上话，“请您给你们军长挂个电话，就说我们袁……”
“袁大头！”喝茶的伸茶杯往前一挡，打断那个似乎是他部下的军官的话。
‘军长’是当时省里的最高军事长官，也是全省第一、唯一的主事儿的，其位置，也就相当于小说《夜半歌声》里那个督军。
“军长大人哇，我是袁大头哇。”自称‘袁大头’的人，打电话嗓门真大，一口当地土话。
“你别扯逑。我可成了‘冤大头’啦，让你的爱将给‘圈’了进去。他那地方，可是不死也要剥层皮的。什么？你要过来？免了吧。回头我去看望你，可好？”
话筒从左手换到右手。
“其实，我经过你的大本营的，让他们几个连人带车都留在你的省军区里。我懒得带他们回老家，闹大动静，兴师动众的，不好。是哇。也没让他们惊动你的大驾。嗨，他们是见我失踪了，赶过来要人。这才解救我于水火之中哇。”
袁首长侧过身子，朝木立在门边的政委和几个军人看了一眼。
“嗯，好吧，让你的小时说话。什么？大清早什么小时、分钟的？扯淡！哦，呔，你没早说。嗨，也是，我也没问，也没容你解释。看来还是我的不是咯。行，行。”话筒搭在手臂上，转身问：
“你们谁是小时？”
“时政委，您的电话。”张参谋忍不住，提醒一旁发楞的政委。原来他姓‘时’。上级称呼部下，向来不管你年龄多大，都喜欢在姓氏前加个‘小’字。叫的人显出谦和亲切，被叫的人觉着受宠受用。
时政委坚持陪同袁首长回老家一趟，老袁千挡万拦，硬没拦住。那分至诚，几分让人感动。一行数人，四辆吉普车，浩浩荡荡，在烔炀区革命委员会牌子下停稳。张参谋在前来迎接的革委会主任耳朵边嘀咕了一阵。主任起先是瞪大眼睛，半张着大嘴巴，大惑不解。半晌才点点头，唯唯诺诺，快步走开。边走，还边将信将疑地回过头来，朝几个军人看。
那顿午饭，就餐的全是军人。一拨是袁首长的人，一拨是时政委的部下。地方上的，只给区武装部长挪了个位。当然，这桌席面上，坐了一位真正的不速之客，而且就坐在袁首长的身旁，按席面排次，该是二席。
这位不速之客是袁首长的特邀嘉宾。姓方，面庞瘦削，头上花白杂毛没剩几根。那双眉毛，紧凑浓密，浓眉下的一双大眼睛，凝重深邃，含光不露，收敛自然。看人时，眼神中总有那么一层薄雾，让人感到捉摸不定。他坐在那，一声不吭，一支接一支抽烟。烟雾中，倍加显得超然物外。他夹烟的指头，微微发抖，时儿，薄而有棱角的嘴唇也随之下意识地颤抖，只好紧抿住嘴巴。看得出，他是在极力掩饰自己的情绪。他在控制自己。他不得不控制自己。在座的，从少将到那至少是当过连长的武装部长，都是军人。而他呢？是军人吗？他当然是军人！他是民国的功臣！是领着士兵们阻击匪寇的上尉连长，是与日寇在战场上正面交锋的上校团长，是荣膺勋章的抗战英雄！可是，眼下的他，嘿……
张参谋忙前忙后张罗着，人都坐整齐了，自个儿却仍站立在一边。
“小张你也坐下吧，”袁首长说话心平气和。“该是正连级了吧？啊？”
“报告首长，当过连指导员！”小张一个立正，朗声答道。
“你坐下说话。”见小张扭扭捏捏尖屁股落在板凳上，这才和颜悦色说道：
“我当连长时，把你们的军长提拔当班长。那可是好几十年前的事儿喽。五五年本人官拜少将，你们军长，嗯，好象那时定了上校。”刚抄起筷子又放下。接过服务员递上来的凉毛巾，先让给身边的没几根毛发的客人。再接过一条，这才擦擦自己的手。
“不用我介绍了吧，啊？这位是方连长，不，方团长！可我一辈子只习惯叫他，方上尉！我的老首长啦。老首长，嗯。”
袁少将一耸身立起，‘啪’，行了个举手礼。
叫方连长的秃头连忙站起，左手按在少将肩膀上，要他坐下，右手不叠举起酒杯递过去，无非想岔开他的话题。袁少将接过杯子，一仰脖子，一口干了一大杯。
座上的军人们面面相觑，刚举起筷子，又慢慢放下。站也不是，坐亦不安。
少将干了酒，长吁一口气，这才稳稳坐将下来。一面拿筷子给方上尉夹菜，一面朗声说道：
“方上尉，给大家吹几句？”地方话，‘吹’，就是‘侃大山’的‘侃’。
戴四类分子帽子的方连长很不自在，但拗不过老袁的热情，勉为其难地侧过身子，轻咳了一声。不紧不慢开口说道：
“各位领导，啊，嗯……”他低下头，在袁首长的大脑袋边耳语了几句。袁大头稍作沉吟，目光凝重，打桌面上一扫，十分郑重其事地点了点头。
“今天的场合特别，在座的都是军人，我刚才征求了你们袁首长的同意。作为一个老军人，请容许我以军人的特殊形式，与各位见礼。”
他颤巍巍站立起来，身子有点儿斜，提肩挺胸，紧绷脖子，‘刷’，来了个敬礼。
座上的军人们，丝毫没有思想准备，特别是那地头蛇式的人物区武装部长。他们这号人，平日里盛气凌人，居高临下，对老百姓颐指气使，对眼前这个‘专政对象’，从不屑拿正眼瞧过。没提防这老反革命来这一招。一时愣了神，不知所措，忙不迭都跟着站起，拿眼看着时政委，请领导示下。
时政委毕竟经过风雨见过世面。脸上堆笑，出左手按下方老军人的右手，同时伸出自己的右手给紧紧握住。一言不发，示意对方坐下说话。这种场合，时政委什么也不能说，袁少将有来历，在上面的线粗的很，啥也不用担心。天大的事，随便往哪个军区一躲，管吃管喝，优哉乐哉。而他则不然，区区一个团政委，别看他今天人五人六，狐假虎威，高高在上，转身就能给铐上，送往劳改队，那是太稀松寻常的事。所以，政委满脸堆笑，皮笑肉不笑，他不想失礼，但他更不能失节。眼巴前这个‘节’就是他的乌纱帽。
那时节，人们悟性都高，顿时心领神会，不约而同高举起酒杯，嘴巴里瞎掺和，嚷嚷着，“喝酒，喝酒，喝……”
少将自顾自陷入沉思之中，半天才缓过神，示意大伙儿都坐下，语重心长地开口说道：
“方上尉比我长两岁，当年带着我出去闯天下。打阿坝过芜湖。去投奔张治中张先生。方上尉念过书，他的老父亲同张先生的幕僚长祖沛愚先生是世交。当时就封了上尉连长，我嘛，顺理成章地成了他的勤务兵。”
大家都一声不吭地听，谁也不便动筷子。
袁少将端起杯子，“这样吧，我们在这，影响你们吃喝的情绪。不如我们一起干了这杯。我同我的老哥换个地方。乐得你们自在。”
没容时政委反应过来，一仰脖子干了杯中的酒。一屁股拱倒身后的椅子，拉起老方的手，转身就走。
张参谋忙不迭地起身，拉上武装部长，一路小跑奔去厨房作安排。
老袁一边走，一边侧过头，拍拍方上尉肩头，说道：“后来，一路撤到了武汉。我俩开了小差？”
“那时候，国共合作，在武汉都设了办事处。你袁将军拉上我，一定要报考军校。我觉得这是好事，学军习武，报效国家。”方上尉紧步慢步跟着。
服务员按吩咐，把他俩领进走廊深处一小房间里。茶水酒菜很快上齐了。老袁大手挥一挥，把闲杂人等全数哄了出去。
“我们先来到黄埔军校驻汉口办事处，”老方瞥了袁将军一眼，似乎有话说不出口。
老袁虽然多喝了几杯，可心里头明白。接过话茬：
“黄埔的人说，他们只招收文化兵。取了你老方。开了一纸介绍信，打发我上斜对面的延安抗大办事处，去碰碰运气。而你拿定主意要同我共进退，说什么也不乐意我上抗大……”
那是三十年前的旧事了。可时至今日，仍然历历在目……
黄埔军校办事处门前，两个二十刚出头的小伙子，一前一后，抬脚就要进门。
‘啪’两杆家伙挡在面前。
“怎么着哇？”高个儿的伸手要动粗，被随后的大眼睛架住。一边赔笑道：“我们是来报名上军校的。”
“请上那边窗口登记。”门岗也还算客气。
“叫哈子哇？”显见得是个文书的军人，打窗口伸出个大脑袋，敢情是四川人。
高个儿直揉鼻子，半天没回话，可能是那文书的话川味太浓，没听明白。
“啥子哇，没得名头嘛？”文书又问。
“姓袁，叫大头。”自称‘袁大头’的是高个儿，说话有点瓮声瓮气。
“啥子啥子？”里面的川兵发了急，伸手揪下大脑壳上的军帽，越显得脑袋笆斗大。看来这位长官忌口，忌讳人家说‘大头’两个字。
“他叫袁二定，”大眼睛的赶忙接过话。“我叫方大坚。巢湖人氏。他二十，我二十二。”大眼睛脑筋转得快，临时取了名字，因为原来的名字不能再用，担心人家查起来，当过逃兵，有前科，怕误事。
“哦，”文书缓过劲，打里面递出纸笔，“填上吧。”
“你先等会儿，让我填好再来帮你。”方大眼睛说完，动笔一字一字工工整整地填写。袁大头接过纸笔，一头雾水，傻乎乎站在一旁。
“你倒是填写嘛！”文书一旁催他。那口川话，听起来拖腔拿调的，真烦。
“写就写，”小伙子气盛，操起笔，学那模样饱蘸上浓墨，上下比划，不知如何落笔。笔头的墨，好不省事，连连滴下两大滴。小伙子就势，在两点外圈了个大大的圆圈，肥头大耳，那两墨点，刚好作了文书那副铜丝眼镜。
文书气急败坏，抄起两张表格，眼镜打窗前一闪而过，进了里间。不一会儿，打内屋走出一军官，笑容可掬地招呼方大坚进去。袁二定却被挡在门外。
“袁青年，我们是军校，只招文化兵。你读过书没有哇？”军官和颜悦色问他。
袁青年无言以对。光拿左脚踢右脚。
军官转身进去又出来，递给袁二定一张字纸。说道：“方大坚已被任命为少尉士官，录取为黄埔xx期xx速成分校正式学员。而你，本办事处念你满腔报国热忱，正式推荐你去延安抗日军政大学报到。去吧，就在那斜对角，包子铺左边。”见小袁心神不安的模样，又加了一句，“去吧，那边没要求，学员有没有文化，无所谓。”
就如此这般，有文化的，进了黄埔；没进过学堂的，上了抗大。后来，黄埔的，成了苟且偷生的阶下囚，四类分子；抗大的，成了颐指气使的座上宾，高级军官。
两位年过半百的老军人，回忆起几十年前的一幕幕往事，感慨万千，举杯痛饮，相视抚掌大笑。
“黄埔，那可是嫡系，进了黄埔，让人有豪气斗牛，浩气万里的感觉。满以为，日后做个将军，建功立业，前程辉煌！嗨，时世难料，世事难定哇。你如今是指挥千军万马的少将军，我却落得个千人唾弃万人指骂的历史反革命。一道出去闯世界，可咱们到底还是分道扬镳。如今你我，是两重天地了。一念之差，误走一步哇。”
老袁没再吭声，伸手去夹菜，手抖得厉害，筷子恁掉了一只。“是哇，”袁将军心中翻滚开来。“你进了黄埔，我上了抗大。你是国军，我是八路。从此天各一方。若不是……”
将军又陷入了沉思之中。
老袁的那个营，同日本鬼子小打小敲打了几仗。小鬼子惹毛了，重兵围过来。这不，你老方率领国军一个团，硬是拦腰切开鬼子的包围圈，为我们杀开一条血路。突围途中，你同我肩并肩指挥作战。为了救我，扑在我身上，自个儿的腿，让鬼子的小钢炮弹片，削见了骨头。瘸了腿，终生残疾。
老方见老袁不说话，低头想心思，便自个儿抿下一口酒，看着窗外，也开始发愣。如同倒了五味瓶子，酸甜苦辣百般滋味涌上心头。
因为腿伤，他下了火线。几经辗转，回到老家。五0年，定为‘历史反革命’，坐了几年大牢。赶着‘艰巨’那几年，差点没给活活饿死。如今，过着这非人非鬼的日子，出门就得戴上那黑袖章，好象家里永远都在死人，都在办丧事。他不是犯人？因为他们还容许他晚上回家，同老婆孩子守在一起。他更不是平民，因为他象牲口般被人吆喝，甚至挨打；他得无休无止地干些下三烂的活儿；一年四季，只要天上不下刀子，他就得去扫街；下雨下雪的日子里，得往四乡八野里跑，当邮差，替那些革命干部们传消息，递通报，发开会通知。有时，半夜也给捣鼓起来。他一条腿瘸了，里面还留着日本人的弹片。但这丝毫不妨碍那些得势小人们对他的使唤。一年四季，真正是全天候，而且是一文不挣――完全白干。全靠老婆在茶水炉挣的那三十块钱薪水，这才勉强活下来，这才没被饿死。
倒是少将打破了这令人难堪的沉默：“反正我在老家也没亲人了，这次回来，是专程看你来的。不如上你家看看去。”
没容上尉作出反应，站起身，就往外走。
警卫起身要随行，被袁首长一个眼神给挡回去。老哥俩边走边聊，也没几步路，说话间就到了。就在北街，是个三进的老四合院，第一进是门面房，作了茶水炉，也就是通常说的老虎灶。灶后是煤堆，差点没把路给堵死。二进住了三家人，都种地，从北方逃荒来的。三进才是房主人的家。
别看老方瘸腿，进得家门，路轻驾熟，利利索索在前领路。倒是腿脚利索的老袁，踉踉跄跄跟不上趟。一是刚才酒喝得勇了点，再者，这进进出出家门的路，哪是能叫人走的路――一进门是煤堆挡道，好不容易到了二进，左边是一溜三只大粪桶，右边干脆，摆了个不大不小的粪缸。那邋遢的五颜六色，那熏得人直流眼泪鼻涕的恶臭，那些体格矫健，‘嗡嗡’声亢奋的绿头苍蝇，形成三道生物屏障，逼得他差点儿没一屁股跌坐回一进的煤堆上。
好不容易摸过二进到三进的石板天井，光线太暗，一脚踢在一只小板凳，亏得早先在汽车上，脱下了那双圆口布鞋，换了双皮鞋，不然的话，保不齐脚趾头得留在老朋友家了。
老方本已先进了房，听见大响动，赶忙收脚，探出没多少头毛的脑袋。
“小心！是暗了点。”几步跨出来，转身推开堂屋的后门。亮光随之洒满一地，暗而闷湿的屋子里多少显得开阔些。可老袁的瞳仁还没拧过劲来，就给打后门外扑面而来的一股腐尸臭味，呛得喘不过气来。又添一份恶心，胃里那些酒水菜肴，再也逼不住，可着劲往外喷。脖子里、衬衣上，喷得全是，连裤子上也淋一大片。
“喝多了，这回。”少将嗫嚅着，一是给自己找台阶下，再者也是顾了老朋友的面子。
“快进房来！”老方忙不迭，又是毛巾又是打水，弯腰撅屁股找半天，才打一只破碗里掏出一肥皂头，泛屎黄色，一股霉干菜的咸水味。那时辰，什么都得凭票供应，有块肥皂头，还算相当不错。
袁大头先嗽了口，裸露着五大三粗的肥胖身子，抓起毛巾，尖着指头，拈起那瘦削的肥皂头，愣了愣神，趁老方进了里屋，忙着在柜子里翻找衣裳，一扬手给仍了出去。
老半天，没见里屋有动静，不免好奇，蹑手蹑脚跟进了里屋。只见老方也光着膀子，大汗淋漓的，闷声不响，把那暗褐色的木头衣柜里的物件，几乎全给仍在了床上。老袁凝了凝神，一声不吭，把房间瞧个仔细。无外乎是暗、乱、湿，加上扑鼻的霉气。悄悄抽脚退回洗脸盆边，咳嗽一声，大嗓门说道：
“随便什么，捞件换换就成。我车上有洗换衣服。你不用太费事！”
老方一只胳膊夹了许多乱七八糟的衣物，一只手扶在门框上，脸上那神情，由红渐白，白然后变灰，愧疚凄惨，无可奈何，义愤填膺。活脱脱一蹩脚的小偷，手还插在人家口袋里，生生给捉了活鳖。
“这件太小，不合身。这件我早年常穿的，将就着怕也合身，只是太破。实在是找不着。顾上喝口稀饭，哪里有闲钱添置衣裳。发下来的几尺布票，在小巷里同人家兑换几斤糙米。你还是这么着吧，先用毛巾裹一裹再说。反正也没外人。瞧，我不也就剩下短裤衩嘛。”
伸手递过一条家积布的毛巾，褐黄色，粗糙而厚重。老袁接过来，什么也不说，随手给搁在一边。
太阳快下山了，酷热似乎缓了点劲儿。两个老年弟兄，一个心宽体胖，一个骨瘦皮皴，一个白净富态，一个黑黝猥琐，一个挺胸凸肚，一个瘸腿蒯足。都自顾自摇起芭蕉扇，毫无拘束，毫无遮挡地神吹海侃起来。
“你过得不好，在我意料之中，但没想到，没想到哇，竟然是过这种日子！”老袁感慨万分。“是不是你老兄头上有‘帽子’闹的？”他侧身问。
“屋前屋后的人家，差不多都过这种日子。还算是手下留了点情，给我们一家老小留下了这三间带那厢屋。只是后院里那股秽气，是绝对同我……嘿嘿。”老方在光脑袋壳上敲了敲。
隔壁是废品回收门市部，回收来的猪骨头牛骨头，硬是堆放在他家的后院。老婆去同他们理会，人还没回来，他就给逮进了专政指挥部，说是阶级敌人闹翻天。打哇斗哇，整整折磨了他十天。结果，人是放回来了，可臭骨头早堆满一院子，成了小山。
“你家又不是地主，按土改政策，也不该分了你家的房呀？”老袁纳闷。
“也没说分我的房。那临街的第一进，是门面房，公私合营，自然归了公。这二进，那年来个讨饭的，你嫂子心善，让她娘俩暂住下。谁承想，她赖住不走，还招来另外两家子。”
老袁一声不吭，低头听着，半天才缓过神，接过话题：
“这年头，都他妈的不易呀！你就说我吧，别看我在这里人五人六的，其实，也有不对付的时候。这不，给挂了起来，嘴上说是因为当年被抓了兵的事，其实，都知道，上头又在闹大动静。整天扯什么‘路线斗争’，他妈妈的！他们争权夺利，窝里斗，老子们跟着遭殃，殃及池鱼。”老袁这几十年来，孬好也读了几本书，说起话来，虽然几分霸道，但多少也沾了点文气。
“嘘……”老方神色大变。本能地转身朝门口望去，紧走几步把门栓上。“你拍拍屁股走人，我又得坐班房，至少十年！”
“不说就不说！心里烦。老想着那些陈年旧事。有了空，想起故人来，就回来看看你。见你还活着，有这么个家，心里多少安分些。”
“没横尸疆场，在劳改对没让恶狼给生拖活剥了，也就是祖上积德吧。”这回，老方不再怨天尤人，一份随遇而安的神态。
“哎，那刘排长，刘镇东，还有后人么？”说到横尸疆场，老袁猛然想起，同鬼子那一场恶战，国军刘排长出生入死，为了帮他这个八路老乡冲出重围，身负重伤，想必早已亡故。便忙不迭问起。
“刘排长没死！养好了伤，做了张先生的侍卫长，也就是上尉吧。结果，跟我一样，”他指了指脑袋。“生了四个儿子，倒是人丁兴旺，也就这一代。一个个都是光棍汉。那年张先生回来。指名道姓要见他。地方上给忙的，又是给他刷房，又是给他添置衣裳，里外一身新。也就穿了一顿饭功夫。张先生抹胡子抬前脚这么一走，他们后脚就给他扒下。还罚他上河堤，干一个月苦差。”
“你的孩子都还好？”老袁接过话头，甚是关切地问。
老方蹇身打里屋取出一卷轴，慢悠悠展开来。“容止若思”，就四个字，瘦金体，倒是骨骼清奇，结构大器。很见几分功力。
“大萍子，大女儿写的。”老方甚是得意。“成分不好，就硬不准孩子上学。才十五岁。有时给她妈打个替手。平时在家，刻苦得很。可又有什么用场呢？！”深叹了口气。
“我那老大十八，闹着插队去了。小伙子有头脑，是块料子。也是生不逢时。”说到大儿子，老袁来了劲。正准备往下说，外面传来大动静。只好打住话头。
门外，先是一阵嘈杂的脚步声，紧接着‘嘭嘭嘭’有人敲门，那家伙，中气十足，破门框差点没给撞倒。
几个套红袖章的年轻人，破门而入，把赶过来开门的老方撞了个趔趄。多亏老袁挺身起来，打后面扶了他一把。
“你家来了什么人？怎么不报告？！啊？！”为首的五大三粗，满脸横肉。按说那阵子吃饱肚子的人不多，能出落得这般富态的人，更是凤毛麟角，好象区食堂里，有那么一、两个，想必是给抽调到‘群专’来，加强革命力量。
“你是不是外逃反革命？！是不是搞反革命串联？！说！！”后面抢过来两条汉子，水火棍差点没敲在袁少将的大头上。
“别跟他们废话，先押到‘群专’再说！”为首的胖肉发指示。‘群专’就是群众专政指挥部，设在当地的小学里，也不过两百来步。
两个年过半百的男人，一胖一瘦，一白一黑，打赤膊，穿裤头。老方靸着一双木板凉拖鞋，‘啪嗒啪嗒’，一路上后脚跟不上前脚的；老袁穿不惯那硬绑绑的木头块，本想换鞋，还没来得及，就光一双肥脦脦的大脚板，被他们连推带搡押上了街。压根儿没容老军人作任何解释。
街上的人，本来就少，遇上这种阵势，早就躲得老远，生怕祸事牵连头上。几个半大小毛孩，不知天高地厚，乐呵呵跟在后面凑热闹。
袁将军本是员福将，从打鬼子到忙内战，再到过鸭绿江，那是一帆风顺，从来没中过这趟窝心拳，吃过这份闷心亏。刚才在屋里不好招呼，一是地儿窄小，不便施展，再者是担心弄坏了老朋友的破烂家具，当然，最主要的，他是不想在老方家里得罪这拨人，那分明是给他受苦受难的老哥哥雪上加霜，多添一份罪过。可怜的人，如今是再也受不起这过于沉重的磨难了。
在街面上，在孩子们眼前赤身露体的，成了过街被耍的猴。瞅一眼歪肩斜腿的老哥哥。老方倒是面目坦然，无动于衷，仿佛发生在他身上的事，与他根本无关。其实那是习惯成自然。瞧瞧老方那微微颤抖的嘴唇，他的心里，其实是在滴血，只不过他已经练就了忍辱负重，习惯了这种身心折磨。
袁将军心里从来没有这么沮丧过，只觉得心灰意冷，大热的天，胖肉上直起鸡皮疙瘩。他舒开双手，在前胸拍拍，又在左右胳膊上搓一搓。左手臂半曲在半空，左肘优雅地往外划了个半弧，右掌‘啪’的拍在那满脸横肉的脑门鼻梁上。
直听得‘骼赤’一声脆响，声音不大，但听见的人明白无误，那是鼻梁骨断了。猪油闹实心的横肉胖子，正耀武扬威，得意非常，哪里提防这一招，疼得双手捂着鼻子，‘噢噢’直叫唤，酷似一条患重感冒、屁股又给浇一大勺滚开水的狗。
其他几位‘群专’，提起水火棍，迟疑不决，因为他们革命的生涯里，只是打人，从来没挨过打，眼前的阵仗，还没遇见过。相互对望一眼，三步并作两步，先把屁股贴到墙边，然后一个呼哨，撒鸭子就跑。
跑回去的，除了报信搬兵，十打十指望，受到领导表扬，晚饭能加一小盏红烧肉。谁承想，立马给关进了‘群专’，挨了一顿拳打脚踢，饿了一晚，外加第二天一整天，也还是没饿清白这样一个道理：这用来关押阶级敌人的地儿，怎么连革命同志也……
时政委亲自赶过来接着没穿衣服的胖首长。他脸上汗水淋漓，许是路上赶得急，外加天气太热，心急加火燎，急火攻心，差点没晕过去。
“让他们腾两间房，今晚我就住在这里。”袁少将回到区里，火气还没消，穿好衣服，头也不回，吩咐下属。转身又对随他而来的老方说，“回头，你和嫂子，带着孩子，我们一起吃顿晚饭。都回来了，怎能不见上一面。”
离区革委会不到两百步，就是 ‘五一旅社’，是当年刮‘共产风’时，用扒拆民房搜集来的材料盖起来的，上下两层，红砖小瓦，四周是房间，当中一个海大的院，有些花草，主要是平时晾被单。袁将军给安顿在二楼背街的房间里，窗外一口大水塘，塘边淅淅拉拉十来棵垂柳。忙着晚炊的妇人们，低头洗洗涮涮，忙忙碌碌，洗完立起身，抬脚就走，仿佛那地儿晦气，多一刻也不乐意呆。
晚饭过后，老方留下来没有走。哥俩站在窗前，接着聊天。
“昨天看了你的腿脚功夫。今天欣赏了你的手法。你这套手眼身法步老把式，不减当年，差不多达到炉火纯青的地步了。我看，你我这把年纪，凡事还是手下留点情吧。”老方迟疑了片刻，似乎在思考着什么。“还指望象三十年前那样，赤手空拳从头再来一遍？！”
“退回三十年，我真他妈的……”袁少将这回留下点心机，朝门口望一眼，压低嗓门说道：“真的要重新上山！”
“退不回去的！真能退到你儿子我女儿的年龄，咱们倒是能再来一遍。太迟啦。老喽。还是留给孩子们去做吧，去完成你我未竟的事。倒是，他们不能光用你那套拳脚功夫。”
“那就用枪！总不能就用儿子使唤的铁锹镰刀，还有你女儿写瘦金体的笔。”
老方看看自己的老兄弟，“铁锹镰刀加上笔，才是我们这个社会真正需要的。”见老袁半天不吭声，追问一句：“你说呢？”顿一顿。“我算是扛了半辈子枪，你一辈子都出没在硝烟战火中，可咱们打打杀杀，争争斗斗，换来的也不就是……嗨，不说了！换个话题。”
“那就说说你的事。你这份日子太难熬了。在省里，我倒是能关照几句。可你也晓得，这隔了好几级……”
“你不用说，”老方打断老袁的话。“一是‘人在人情在’，你不在位，谁还买你的帐？再说，现如今大气候，我们这号人，比麻风病还招人嫌，躲开还唯恐不及，有事没事踩你一脚，谁还念那故人交情，操这份闲心来担待我？风险太大。闹不好就是家破人亡。”
夜深了，临水塘的那间客房里的灯，还亮着。
折腾了一天又一天，这说话就是第三天了。天亮非得走人不可，免得再招惹着什么，闹得里里外外都不自在。走之前，老袁迟疑再三，最后还是决定，要到街面上走一走，仔细看看家乡。随行的几位，吃一堑长一智，坚持尾随在首长身后。一行出得门来，太阳早探出了火红的大脑袋。东边一抹橘红，一抹金黄。正是农民们上工下地的时候。老袁满以为，能撞上个儿时的伙伴，或者是父母辈的老人，也就是想聊上几句。毕竟，几十年回来这么一趟，不易。谁想到，街面上冷冷清清，鬼影子也没一个，就他们几个大兵，走在石板地上，橐橐琅琅，听起来总不对劲儿。走着走着，老袁猛一个回头，瞧见左右几家门缝里，眨巴着好几对好奇的眼睛。
老袁走了，带着几分欣慰，几分惆怅，几分愤懑。他无可奈何，他忧心忡忡……
走之前，袁将军眼眶有些湿：“这里有一百块钱，让嫂子给孩子们添件衣裳。这封信，得便的时候，你亲手交给刘镇东。”
方上尉也没推辞，接过钱和信封。过命兄弟的四只大手，紧紧攥在一起。
方上尉送走袁少将，那天下午，他窝在家里。
第二天，还是一个大热天，戴黑袖章的四类分子们，街前街后，扫得乌烟瘴气。押队的那个磕巴，抱根水火棍，靠在一家屋门口，打瞌睡。街对面的屋檐下，站着老方。老袁这一走，老方的条件立马得到改善，被任命为‘四类分子’小队长，介乎于脱产与半脱产之间，每天照样应卯，但一般不用自己动手干活，虽然仍旧一文不挣，但省了许多筋骨之苦。
大萍子同小袁开始接触，并一直保持着书信往来。数年之后，两人双双考进了北京大学。
二进的邻居，心中忐忑，保不齐哪天，就得被扫地出门，毕竟，她这是利用了人家的好心，鸠占雀巢，与情与理都不合。那天，刚担起一对臭粪桶，见老方迎面走来，赶忙侧身子让道，一边好奇，一边巴结地问，“说是你们家大萍子攀上一门好亲事啦？”
老方淡淡一笑，眼睛放亮，抿着嘴巴，什么也没有说。
