工业界？学术界？（上）

我在修博士学位时的指导教授，在40 年代由欧洲来到美国。做了两年的博士后就开始教书，做研究工作了。在电化学领域上，算是国际上的知名学者。我们小组的博士生，博士后始终都维持在十几个人左右。所有的奖学金都是从他的研究经费内支付。我加入他的小组是七零年代。那时他就有美国National Science Foundation, 及National Institute Health 两个主要的政府机构来支持他的研究工作。一直连续了30 几年。那时（70年代）我们那个小组的成员，到我毕业时，我是第二个中国学生。我的前一位是香港来的留学生。我是第30 位从他手里拿到博士学位。平均需要七年的时间。比我先进来的一位老美，花了10 年，最后连硕士也没拿到。但是这位同学，学问很大。就是学问太大了，而把自己的论文搞得无法结束。最后只有走路。所以，当初决定念博士学位时，不断地告诉自己，我要的是学位而不是学问。因为，我相信我们人一辈子有的是时间做学问。在学校就是要拿学位。可不能一辈子呆在学校，做个职业学生。所以，做学生时，我只修一些必要的课。念博士最要紧的就是论文。好在第二年结束时，我的论文试验就几近结束了。第三年，老扳到巴黎大学外假，我混了一年。最后一年就是完成论文，找工作，论文答辩，结束我的学生生涯。

我们组里的成员，有一大半以上都是想往学术界发展。这些老美，就是喜欢教书。教书又分成两类。一类是在一般小的学校，稍微做点研究工作（没有博士班）。这些职位，不须博士后的经历。一类是想要成大气候，就必须找名教授做博士后。而且研究不同领域的专业。我找工作的那一年，我的老板一直要我往学术界发展。他认为我的脑子很清楚（只有天知道），而且做起实验来很有概念，又快，又准。他那时把我评为他指导过所有博士生的第三名。可是我对教书虽然不讨厌，可是对学术研究这一行业，觉得不是那么实际。还有就是我最大考虑就是英文的问题。所以虽然他自告奋勇的为我安排了博士后，最后还是被我以找到工业界的工作而婉拒。

其实后来到了工业界才发现英文也是同样的重要。譬如，刚去上班，每逢老板要我写个媒末(memo) 真是搞得我一个头两个大。那时没有电脑，一切都是用手写，一张一张的写，一张一张的撕。最后完成了，到了秘书那里打字，东问细问的，问得我很没面子。好多年后，才慢慢的信手写来。还有就是语言问题了。只要是谈话内容不离本科化学，问题不大。离了化学，那就得连猜带瞎碰了。好在，八九不离十，总能应付过去。不过尴尬的时候也不少。再有就是文化(culture) 问题了。当时，一有不如意，我就会想到他们是种族歧视。其实，现在回想，实在是自己找个借口来安慰自己。银家不要你做经理职位，也不全是种族歧视。在那个保守的白人公司里，干吗找个老中来管理他们自己的同类。文化上就格格不入。您说说看，在一个中国的企业中，我们是不是有他们的雅量找个外国人来管管我们自己的同胞。我在上海两年，在国内跑了不少的药厂，我还没看到有老美（外）来管我们中国人的。

我始终觉得，刚从学校毕业出来，只要走工业界，就要找个规模大的公司。我很幸运的加入一个大的化学公司。一呆就是10 年。这10年使我的技术成熟，对美国公司的营运(operation)，文化(culture)，伦理(ethics) 有所了解。这对我后来加入小公司有莫大的帮助。在大公司最大的好处就是可以专心做你分内的工作。因为，你可以得到由各个部门提供的全力协助。譬如，图书馆员的代查资料。各类玻璃，机械，电机技术人员，统计数据及电脑专业人员等等都在旁协助您完成课题。公司的目的就是要你能够尽全力，集中你的精神做你最精通的研究工作。同时，你自己可以决定选择你需要的培训，来增加你的知识来完成你的使命。我前面说过，拿到学位，上了班，才是做学问的开始。不过就是要随时提醒自己不要脱离本题。