民族的脊梁——名臣良将

12.“吃了冬至饭，一天长一线”

　　“冬至”出现在阳历12月23日前后，是按天文划分的节气。“冬至”这天，太阳位于黄经270度，阳光几乎直射南回归线，是北半球一年中白昼最短的一天。因此，古代人称“冬至”为“日短”、“日短至”。

　　“冬至”之日起，随着地球在绕日轨道上运行，阳光直射地带便逐渐北移，使北半球白天逐渐增长，夜晚逐渐缩短，正如俗语所说的“吃了冬至饭，一天长一线”。许多少年朋友们喜欢杜甫的诗句。杜甫在《冬至》诗中有“刺绣五纹添弱线”之句，说的是冬至以后白天渐长，刺绣时每天都有多添一线的功夫，把“日渐长”的自然变化描绘得细致入微。

　　“冬至”这天日照时间短，地面吸收的热量比散失的热量少，是不是这天就最冷呢？不是。这是由于地面过去长期积累的热量，还在继续散失，近地层气温尚未降至最低，再加上大气环流的原因，一般在冬至时，还不是一年中最冷的时候。过了冬至，虽然昼渐长，夜渐短，但是在一定时期内仍然是昼的实际时间短于夜，地面每天吸收的热量还是比散失的热量少，因此，气温并没有立即回升之势。还要延续较长时间的低温阶段。在农历中，习惯从冬至起“数九”，每九天为一个“九”，到“三九”前后，地面积蓄的热量最少，

　　一般这时天气最冷，群众中有“冷在三九，热在三伏”的说法。

　　天文学上把冬至作为冬季的开始，这对于我国多数地区来说，显然偏迟。冬至期间，我国多数地区平均气温早已低于10℃了。但在华南部分地区及川西南低海拔河谷地区，

　　即使在当地最冷月份，平均气温仍然在10℃以上，真可谓秋去春来全年无冬了。

　　冬至时节全国多数地区农事活动以积肥、整地、兴修水利、越冬作物田间管理等为主，是相对的“农闲期”。每逢冬至时节，人们满怀兴致地观赏那大地霜凝，腊梅傲然盛开的独特风情，迎接即将到来的又一个新年。

　　二十四节气中的最后两个是“小寒”和“大寒”。寒即表示寒冷。小寒表示寒冷的程度。《月令七十二候集解》中说：“月初寒尚小，故云，月半则大点”。二十四节气开始形成于春秋、战国时期的黄河流域一带，当时小寒和大寒的气温变化可能与上述说法类似。但是，根据近代气象仪器观测记录，我国除了沿海少数地方外，却是小寒比大寒冷。比如，北京小寒节气的平均气温约为零下4.9℃；大寒为零下4.4℃。开封地区分别为零下1.1℃和0℃。成都、重庆小寒分别为5.3℃和7.3℃，是全年最冷的一个节气，大寒则分别渐升为6.1℃和8.1℃。俗语所说的“冷在三九”，“三九”多在1月9日到17日，也恰在“小寒”节气内。当然，这些是一般规律。在少数年份大寒也可能比小寒更冷。甚至有的年份气温最低的节气竟是“大雪”呢！

　　同“小寒”一样，大寒也是表征天气寒冷程度的节气。《授时通考·天时》引《三礼义宗》解释说：“大寒为中者，

　　上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”近代气象观测记录虽然表明，在我国大部分地区，大寒不如小寒冷，但是，“大寒”时节也确是非常冷的时段，个别年份及个别地区，全年最低气温仍会出现在大寒节气内。因此，“小寒”和“大寒”两个节气，都预示着天气的寒冷。在农业预测中的含义，都是着重防寒、保温。另外，趁寒冷的季节田里的农事活动尚不繁忙之时，抓紧时机积肥、造肥，兴修水利，搞好农田基本建设，搞好副业，这些都是冬季重要的农事活动。

　　“爆竹声中除旧岁，张灯结彩迎新春，”“大寒”节气一出现，少年朋友们最喜爱的节日——春节即将到来。春节虽然在阳历的月、日中是不固定的，但它却一般都在大寒和立春节气内。春节期间，从北方的哈尔滨冰灯晶莹绮丽，到南方的广州花市万紫千红，辽阔的祖国大地，气象更新，人们将欢庆一年一度的传统佳节。

　　到此为止，二十四节气这本农业预测的“天书”就读完了。二十四节气又有用，又好记。知道它呀，我们可以提前很长时间就能比较准确地作出什么时候播种、什么时间收获；各地的农作物在什么时候应是怎样的状况，农民伯伯需要安排哪些农事活动等等农业预测。

　　但是，还有一点需要告诉少年朋友。以上所介绍的是各地一般情况的概括。在多数年份中是适用的。可是由于在一个大区、省区，甚至在一个地区或县的范围内，各节气预示的农事活动仍有差异；同时，在不同的年份中，气候状况也不尽相同，因此必须根据当地、当时的具体情况加以分析，

　　必要时还应参照长期气候预测的内容，才能利用二十四节气准确而具体地作出农业预测，合理安排农业生产，提高效益。