民族的脊梁——名臣良将

6.“魔术师”的秘密——龙卷风预测见成效

　　1840年的一天，西班牙海岸上空突然乌云密布、狂风大作，暴雨倾盆。人们发现，天上降下来的雨水中混有大量的麦粒。你说奇怪不奇怪？

　　原来是龙卷风玩的把戏。它把摩洛哥的一个装有麦子的，

　　巨大粮仓摧毁，并卷起大量的小麦飞渡直布罗陀海峡，直抵

　　西班牙海岸后，降下一场大雨，麦粒和雨一起降落，成了

　　“麦雨”龙卷风真可谓一个神秘的魔术师了。

　　随着农业预测技术的不断发展，这个魔术师的奥妙正在逐渐被揭开。叔叔、阿姨们发现了龙卷风的很多秘密。

　　农业预测的叔叔、阿姨把能引起打雷和下雨的云叫雷雨云。他们发现，龙卷风是一个猛烈旋转着的圆形空气柱。它的上端与雷雨云相接，下端有的悬在半空中，有的直接延伸到地面或水面，一边旋转，一边向前移动。发生在海上，犹如“龙吸水”的现象，农业预测的叔叔阿姨称它为“水龙卷”，而把出现在陆上，卷扬尘土，卷走谷物、柴草的龙卷，称为“陆龙卷”。从远处看龙卷，它不仅很像吊在空中晃晃悠悠的一条巨蟒，而且很像一个摆动不停的大象鼻子。

　　这个大“象鼻”是怎样形成的呢？

　　大家知道，“空气流动便成风”。空气同一切物质一样，都是有重量的，也同一切物质一样，具有“热胀冷缩”的共性。在太阳光照得厉害的地方，空气受热之后，体积膨胀，重量减轻，产生了上升运动，这时候，别处或高空一些比较冷、分量比较重的空气立刻流动过来填补，不久，这些空气也受热、膨胀、变轻、上升，而四周比较冷、比较重的空气再流动过来填补……如此循环反复，空气就流动起来。流动得慢时，我们感觉不到有风，流动很快时，就觉得风刮得很大。可见，风的大小，是由空气流动的快慢来决定的。

　　龙卷风同样是空气流动的结果。不过，它不是一般的、正常的空气流动，而是一种很剧烈的空气涡旋。

　　农业预测的叔叔、阿姨发现，龙卷风诞生在雷雨云里。在雷雨云里，空气扰动十分厉害，上下温差悬殊。在地面附近，空气温度是30℃以上；在雷雨云下部，温度下降到10℃以上；到了距地面4公里的高空，温度降为0℃；而在8公里的高空，低到-30℃。这样，上面冷的气流急速下降，下面热的空气猛烈上升。上升气流到达高空时，如果遇到很大的水平方向的风，就会迫使上升气流“倒挂”；也就是向下旋转运动。由于上层空气交替扰动，产生旋转作用，形成许多小涡旋。这些小涡旋逐渐扩大，上下激荡越发强烈，终于形成大涡旋。大涡旋先是绕水平轴旋转，形成一个呈水平方向的空气旋转柱。然后，这个空气旋转柱的两端渐渐弯曲，并且从云底慢慢垂了下来，形成龙卷风。

　　农业预测的叔叔、阿姨还发现，龙卷风不仅仅是从雷雨云诞生。比方说，从火山爆发和大火灾产生的烟和水蒸汽中，也可能诞生龙卷风，被称为火龙卷或烟龙卷。1923年9月1日，日本东京大地震后，引起了无法控制的大火灾，大火区上升的烟和热空气发展成银光辉映的积雨云。就在这些积雨云中，从云底向地面伸出一条条像“象鼻”的龙卷风。一些强龙卷沿途把人和汽车吸起，甚至将一间房屋连同里面八个人一起卷入空中。在24小时内，地震火灾区出现120个火龙卷和烟龙卷，造成了惨重的伤亡！

　　农业预测的叔叔、阿姨摸着了龙卷风的出现规律，发现它们多在暖季出现，在寒冷季节，若有强烈的空气交换，也可能出现。而在一天之间，龙卷风在白天、夜间都能生成，但大部分发生在午后。它的范围不大，直径平均为200～

　　300米，最小的不过几十米，只有极少数直径大的才达到1000米以上。它的寿命也很短促，往往只有几分钟到几十分钟，最多不超过几小时。龙卷风走起路来，大多是一直向前跑，平均每秒可移动15米，最快的可达70米；移动路径的长度大多在10公里左右，短的只有几十米，长的可达百公里以上。它造成破坏的地面宽度，虽较以后谈到的台风小得多，只有1～2公里，但它的脾气极其粗暴，所到之处，仍然给农业生产造成极大破坏。

　　龙卷风这个魔术师不仅制造“麦雨”事件，还如法炮制过“谷雨”、“稻雨”、“豆雨”、“梨雨”等。它肆虐时还会毁坏果园、破坏水渠、掀翻粮仓、卷走农具、牲畜。也难怪农民往往谈“龙”色变。

　　现在通过雷达、气象卫星的监测，农业预测叔叔、阿姨已能较好地预测龙卷风的到来。但由于它个子太小，发生的比较突然，不免有从叔叔、阿姨鼻子底下溜之大吉的时候。