陶冶性情的韵律——华夏艺术（下）

7.生命信息的归宿，蛋白质的翻译

　　现在，不觉到了激动人心的时刻。遗传信息的目的是把自己变为生命功能执行者蛋白质的信息，这就是以mRNA为模板翻译成蛋白质。

　　7.1译码器，核糖体蛋白质翻译的装置是核糖，核糖体相当于一个自动译码器。译码器是由rRNA和蛋白质构的一个十分复杂的结构，真核生物和原核生物的译码器结构不太一样，但都可以看作是由两个部分组成的。译码是一小盒子，类似于装冻疮油的蛤子盒，上面的罩比较大，有两个空位，用来容纳两个译码用的检字器(tRNA)和汉字(氨基酸)；译码器的下面部分是一个较小的底座，底座与顶罩之间有一条横贯译码器的窄缝，带密码的纸条(mRNA)就从这中通过。译码时纸条可以自动走纸，就像复印机的走纸原理。

　　7.2检字器，tRNA

　　译码时用来自动检字的工具是tRNA，它就是蛋白质翻译的检字器。人们在40年代就已经知道蛋白质合成在核糖体上进行，也知道核糖体中有RNA，所以人们一开始就认为核糖体可以直接结合氨基酸合成蛋白质，相当汉字可以直接跑到译码器中。但实验表明，译码器对汉字没有亲和力，

　　汉字不会自动跑进译码器。

　　50年代后期，思维活跃的克里克提出一种猜测，认为有一种专门的工具性RNA，它可以搬运氨基酸进入核糖体，

　　即相当于存在检字器可以检出汉字并将汉字输入译码器。

　　1957年，霍格兰果然发现了检字器，一种工具性RNA，这就是tRNA。

　　检字器是一个三叶草型结构，一个总叶柄上有三个小叶，总叶柄的末端可以结合汉字，称氨基酸臂(汉字柄)，与总叶柄相对的小叶上有三个特定的核苷酸，这三个核苷酸刚好与密码纸条上的一个密码子(三联体密码)互补配对，比如纸条上是AUG，那么这个小叶上就是UAC，因此这三个核苷酸称为反密码子，而这片小叶称为反密码子环。

　　7.3蛋白质的翻译过程预备步骤是装码。密码纸条结合于基座的窄缝里。所有的密码条第一个密码都是AUG(AUG即起始密码)，后面的密码子因纸条不同而不同。然后，与AUG对应的检字器的反密码子结合到(检字器已从字典(细胞质)中找到相应汉字(氨基酸)并结合了汉字)密码条上。最后，顶罩盖住底座，第2号检字器的位置仍是空出的。

　　第一步，进位。第2号检字器(已载有汉字)识别密码条上的第2个密码子并进入顶罩的空位中。

　　第二步，转字(肽)。两个汉字在天使(酶)帮助下连结成词。

　　第三步，脱落。第1号检字器上的汉字与第2号汉字连成词后，第1号检字器离开译码器，从器孔中跳出来。

　　第四步，移位。1号检字器脱落后，1号位空出，这时密码条向前移动一个密码子；因为2号检字器还连在纸条上，所以纸条带动它移到1号位上，于是空出了2号位。

　　第二轮循环开始，第3个检字器进入2号位，然后转字、脱落、移位，循环往复。当一个句子(多肽链)翻译快终止时，密码条上的终止码进入译码器，因为没有检字器与终止码对应，翻译自动终止。于是，翻译出来的句子，译码器离开密码条。

　　为了节省时间，一个密码条上有时串有几个译码器，这些译码器叫多聚译码器(核糖体)。

　　合成的肽链一开始并没有活性，也需要进一步加工才能投入使用。