难忘岁月——余贻骥回忆录

漫长而艰险的赴美旅途

　　我们由昆明启程前往美国时，世界尚处于第二次世界大战结束前的战争高潮，去美国没有正规的客运飞机和海运客船，因而留学生的赴美旅程完全依靠美军的协助安排。我们一行120位留美学生都分乘美军运输机从昆明翻越喜马拉雅山到位于印度东海岸的加尔各答市郊的美军营区候船。按理，我们应当从加尔各答港乘轮船经印度洋横跨太平洋在美国西海岸登陆；可能由于在这条线路上遭遇日本潜艇袭击的危险很大，所以改由从加尔各答乘火车横跨印度次大陆，至其西海岸的孟买市，在那里乘美国的军用客轮，经由阿拉伯海、红海、苏伊士运河、地中海再横渡大西洋至美国东海岸的纽约登陆，这一路线上的主要防范危险是德军的潜艇与飞机。虽然当时德军已处败势，但仍要求所有客轮保持高度戒备，乘客主要是回国轮休或退役的美国军人、家属、外交人员等。

　　此客轮除有驱逐舰护航外，船上还有高射机枪等自卫武装，夜间实行全船灯火管制。由孟买至纽约航行共40天，全程除在塞德港补给水源外，从未停靠其他码头，上船后几乎每天都要准备在紧急信号发出时，立即套上救生衣，到各自指定的甲板上待命，准备在遭遇敌人致命袭击信号时跳海逃生。船上生活设备齐全，饮食供应周到，在漫长的紧张而无聊的40天里，我开始学会了抽烟，原想上岸就戒掉，却不料竟成为将近终生的一个不良恶习（2007年才决心戒除）。1946年的归程是由美国西海岸乘轮船横渡太平洋返回上海，因第二次世界大战结束，航行安全无恐惧感，行程也只有20天，在当时还没有跨洋的远程客机时，那是相当快速的愉快旅程。