回声

五、智甩牛爷爷

　　小哥儿俩一个捧着白脖儿，一个拎着空鸽笼，跑啊跑啊，他们穿大街，钻小巷，跑几步回头瞧瞧，再跑几步再回头瞧瞧，嘴和鼻子一起吸着气，又一起呼着气，一直跑出乡政府所在地这个大村子老远老远，没见有王叔叔追来的影子，才停住脚步。

　　大丁放下鸽笼，小丁累得呼哧呼哧喘着，一个腚墩儿坐在地上，顺手把白脖儿塞进了鸽笼，接着两个巴掌撸一把脸，两手立刻水漉漉的，像洗完手没擦一样。

　　“嘿，”大丁扯起小衫衣襟角抹一把脸，得意地说，“要是咱俩一出医院不钻进那条小胡同，非让王叔叔逮住不可！”

　　小丁应和着：“逮住咱俩一问就会露馅儿！”

　　大丁也一个腚墩儿坐在地上，瞪着大眼睛对弟弟说：“这神鸽的事儿，千万不能透出风去！”

　　“嗯，嗯，”小丁点点头应诺着，一侧身两腿一蹬趴在地上，冲着鸽笼里的白脖儿问，“白脖儿，白脖儿，你到底是不是神鸟儿呀？要是神鸟儿，我和哥哥天天给你好吃的……”

　　说来也怪，白脖儿好像听懂了小丁的话，那小脑袋东歪歪，西歪歪，眼睛里闪出了一束束明亮的光，从笼的这一角蹦到那一角，叫了两声：“咕咕--咕咕--”这下，可把小哥儿俩乐坏了！

　　小丁双手把着鸽笼，瞪大眼睛，伸着脖子，紧紧鼻子问：“白脖儿，说的啥呀？我们一点儿也听不懂。再清楚点儿说一遍，就像神鸽山里穷哥儿俩那只神鸽在山妖肚里说话那样清楚，啊？”

　　白脖儿又东歪歪脑袋，西歪歪脑袋，瞧了瞧小丁，没搭理他，突然把嘴尖伸到鸽笼的竹篾上，“当当”啄了两下。

　　“哥哥！哥哥！”小丁向大丁告急，“白脖儿饿啦！饿啦！”

　　大丁一瞧，小瓷槽里的绿豆，早让他拎着鸽笼跑时悠荡得撒没了，便伸手从兜里掏出一小撮绿豆，拉开鸽笼门，撒进了小瓷槽里。

　　白脖儿吃了王叔叔灌的药，受伤的腿又被按摩了一阵儿，很快就见效了，对两个小主人也不陌生了。那绿豆一撒上，就“邦邦邦”啄着吃起来，看那样儿，确实是饿了。

　　“哥哥，”小丁盯着白脖儿吃了一会儿绿豆，仰起脸对大丁说，“你说，这白脖儿要是神鸽，我这么问它，它咋不搭理呢？”

　　大丁说：“嗨，你就是着急！没听牛爷爷说嘛，要真是神鸽儿，不到紧要的时候，它不说话。”

　　他说完，也趴下了，下巴颏支在两个摞在一起的手掌上，和小丁紧紧挨着，喜滋滋地瞧着白脖儿吃绿豆。

　　白脖儿身子也伸展开了，那只蜷曲的腿也轻轻着地了。它一粒一粒地吃着绿豆，啄起一粒以后，突然仰起脖儿，使劲儿抻了几下，才把那粒绿豆咽进肚里。

　　“哥哥！哥哥！”小丁瞧着瞧着，先是一怔，然后对大丁说，“白脖儿噎着了，八成是渴的。”

　　“知道喽，”大丁见白脖儿噎得那难受样儿，心里也好一阵不是滋味，他搔着后脑勺瞧瞧远天，瞧瞧山林，为难起来，“哎呀，这里没有河，也没有井，可怎么办呢？！”

　　小丁忽地站起：“咱们快往回跑吧！”

　　“有了，有了，先给白脖儿润润嗓子。”大丁说着跪起来，使劲在嘴里汲出一口唾沫吐进了小瓷槽里，小丁也跪下，学着哥哥的样子吐起来。

　　白脖儿真的渴了。它一点点儿啄着带泡泡的吐沫，还不时扬起头瞧瞧小哥俩，好像催他们快点吐似的。小哥俩越着急，越嘬不出来了。他俩早晨没在家有汤有水地吃饭，只在路上啃了点干馒头，来回没断了撒腿跑，出了不少汗，早口干舌燥了。

　　这可怎么办呢？

　　“有了，”大丁瞧着路边一片碧绿的玉米地，一骨碌站起来，喜出望外地说，“小丁，跟我来，咱们给白脖儿做糖水喝。”

　　小丁一听就明白了，一拍大腿埋怨自己：“唉！我咋没想起这一招呢！”他高兴地跟着哥哥几个高儿就蹦进了玉米地，猫着腰钻到里头，一人挑了一棵细高的“哑巴”玉米秆儿，“咔吧”一下撅下来，边往鸽笼那儿走，边扯着皮叶，然后从最下一节开始，像吃甘蔗一样，用牙撕着一条条硬皮，到光剩瓤的时候咬上一口，在嘴里嚼出甜水来，再吐进鸽笼的瓷槽里。小哥儿俩一口接一口地交替往里吐着，白脖儿一口一口地喝着……

　　“你看，”小丁一抬头，突然发现从自己村那边儿急匆匆走来一个人影儿，对哥哥说，“快，咱们快藏起来，谁也不能看见咱们的白脖儿！”

　　“走！”大丁一手拎起鸽笼，另一只手朝弟一摆，小丁在身后学着他的样子，猫着腰，出溜一声，很快钻进了玉米地里。

　　小哥儿俩趴在玉米地垄沟里，打算行人过去以后便出来回村子。他俩透过玉米棵的缝隙瞧着外面。

　　“你看！”小丁捅捅哥哥的胳膊肘说，“是牛爷爷！”

　　大丁拨开一片障眼的玉米叶儿，瞄出一条清晰的缝隙，瞪大眼睛一看，可不是，果真是牛爷爷。

　　大概牛爷爷要到乡里去吧？哎，奇怪，他走到小哥儿俩钻进玉米地的地方，突然蹲下来，一个劲儿地往里撒眸起来。

　　大丁拉一把弟弟，悄悄地说：“糟啦，牛爷爷准看着咱俩了！”他说完，拎起笼子，指挥弟弟说：“快！”接着，就猫着腰，在碰得玉米叶哗啦啦的响声里，一个劲儿地朝前钻着。

　　大丁猜对了。

　　老牛爷爷不光看见他俩钻进了玉米地，还知道他俩带着一只白脖儿信鸽哩！

　　早饭后不久，牛爷爷连着接了两个电话，一个是省生物研究所的养鸽专家兼信鸽协会主席的黄爷爷打来的，黄爷爷说，他有一只得来很不容易的信鸽飞失了，说了什么什么样，让牛爷爷在这一带留神着点儿；过了一会儿，信鸽医疗站的王叔叔又来了个电话，详细讲了大丁和小丁演的那出“戏”。牛爷爷把两个电话里讲的一琢磨，立刻就断定：黄爷爷飞失的信鸽就在小哥儿俩手里。因为黄爷爷在电话中说，这只飞失的信鸽关系重大，牛爷爷才这么着急来路上截小哥儿俩。

　　牛爷爷蹲在玉米地边的小土堰上，歪着脑袋这边瞧瞧，又歪歪脑袋那边瞧瞧，没瞄着小哥儿俩的一点影儿。他忽地站起来，一下子发现里面的玉米一棵接一棵地直晃，他一缩脖子，捋了一下胡子，嘿嘿一笑，猫着腰朝前面地边阻截去了。那模样，就像和孩子们玩藏猫猫、捉特务，真是个老小孩。

　　牛爷爷早就料到两个小家伙非从地拐角排水壕那里钻出来不可，他瞧瞧玉米棵子越晃越近，一猫腰，钻进了一条通往山屿村的毛毛通道的蒿丛里。

　　牛爷爷瞧啊瞧啊，奇怪，两个小家伙都双手空空，探头探脑地走出来了。

　　原来，这小哥儿俩断定牛爷爷是来阻截他俩的，料到会在水壕那边打埋伏，这是牛爷爷常耍的花招儿。小哥儿俩一嘀咕，先把鸽笼藏了起来，先出来侦察侦察，恰巧和从蒿丛里探出头的牛爷爷打了个对脸。牛爷爷忽地站起来，小哥俩想跑已经跑不了啦。

　　“嘿，你们这两个小鬼机灵，怎么样，没有跑出我的掌心吧？”牛爷爷一边用手指头点划着呆站在那儿的小哥儿俩，一边向他们走去，“还想和我打游击哩，快交待吧，白脖儿弄到哪儿去了？”牛爷爷知道小丁犟是犟，不过，他好唬，眼光直盯盯逼视着他问。

　　“白……”小丁吐出了一个字，支吾着，不知说什么好，怔了一下，尴尬地扭头瞧瞧哥哥。哥哥偷偷捅了他P股一下，意思是不让他搭茬。不料，大丁这一捅，让牛爷爷看见了。

　　“嗬！”牛爷爷嘿嘿一笑说，“还要订攻守同盟呀？！”接着便把目光逼向大丁，“好，我问你……”

　　“白脖儿飞啦！”大丁喊了一声，把脸仰向天，用手指着天上说，“那不，你快看呀牛爷爷，在云彩里呢！”

　　他说完，趁牛爷爷仰脸朝天看时，捅一把弟弟，小哥儿俩撒丫子钻进了玉米地。

　　老牛爷爷后悔上了两个小家伙的当，后悔当初没一把抓住他们。尽管大伙儿都叫他老小孩，可他毕竟老了，要是钻玉米地，还要猫腰，还要不碰坏玉米秆儿，可就不是两个小家伙的对手啦。

　　爷爷上前跑两步，冲着玉米地里喊：“大丁！小丁--快把白脖儿交出来吧，我有顶顶重要的话要对你们说呢！”他把“顶顶重要”四个字咬得特别响。

　　小哥俩根本就不理。他又喊：“喂--听我说呀。那白脖儿可不是一般的信鸽呀，是从台--湾--飞来的……”