第二节 滑翔在自由女神像上空
这时蜂拥而来的人潮、声震云霄的欢呼和飞掷而来的帽子，交织成了一幅热闹非凡的动人场面。
塔夫脱总统也满脸笑容地走上前来向莱特兄弟祝贺，他幽默地夸奖说：“实在了不起呀！莱特先生！机身上下一点也没有破损，却打破了世界纪录！这是你们的光荣，也是全美国的光荣。”
奥维尔谦虚地说：“总统先生，我只不过是打破了我哥哥的纪录而已。”
站在旁边一直注视着飞行情况的妹妹凯特也走过来了，激动地说道：“恭喜你，哥哥！”
1909年9月，奥维尔接受德国皇帝的邀请，赴欧进行飞行表演。
那个时候的德国研究飞艇特别热，德国皇帝一再地奖励飞艇的制造，那时有齐柏林的飞艇出现了，并飞行21个小时近440千米之远。
不过，德国也有许多有远见的人热心飞机事业，他们一致认为：“发展上升飞行的飞机，要比体积庞大的飞艇要更有实际意义和价值。”
“那当然啦！李莲塔尔不就是咱们德国人吗？听说邻近的法国飞行家都可以横越海峡，飞到英国了呢！”
奥维尔就是在这种情况下被邀请来到德国的。当他抵达德国以后，德国陆军气球队里面，希尔特普兰上尉和格拉汉中尉等人，纷纷表示愿意和奥维尔同乘飞行试验。
9月8日，奥维尔和希尔特普兰上尉同乘飞行了35分56秒。接着，第二天，他又和格拉汉中尉做了一次1小时零3分的飞行。
10月下旬，德国皇太子腓特烈对同乘飞行感到非常有兴趣，也要求和奥维尔也做一次同乘飞行。
奥维尔就小心翼翼地带着腓特烈皇太子，在空中做了几十分钟的盘旋，满足了皇太子的好奇心，使他兴奋不已。
当年威尔伯在欧洲撒下的种子，已经在欧洲生根发芽，并渐渐地开花结果了。
法尔曼在法国的飞行大赛中创下了单人飞行3小时又4分的纪录。
拉达姆的飞行高度也升高到了1200米。一为名叫泼莱利奥的飞行家，驾着一架单翼机，也进行了持续两个小时以上，长达185千米的野外飞行。这架飞机的特色是，利用车轮和弹簧的力量，可以在平地上自行滑行起飞，而不再像过去莱特兄弟在基蒂霍克时必须在轨道上滑行的陈旧方式。
奥维尔在德意等国做巡回表演期间，他细心地观察，发现欧洲各国的飞行事业，在威尔伯离开后，已经有了非常大的进步，要是不奋起直追，就会落后，于是，他决定提前回国，进行飞机的研究、改良工作。
奥维尔在欧洲进行了辉煌的表演，在美国的威尔伯已经42岁了，他觉得自己的年纪已经大了，不想再从事飞行，他的想法和弟弟奥维尔不谋而合。
后起之秀卡提斯等人，虽未成名，但也都在埋头研究、试验，成绩进步迅速，不可忽视。
威尔伯准备不再从事飞行试验，而把全部精力致力于飞机的研究设计和制造改良上。
他把这种意愿向助手们透露了。其中一位追随他多年的助手，柏金斯劝说：“威尔伯先生，今年1909年，正好是荷兰探险家哈德逊发现纽约300周年纪念的日子，也是蒸汽轮船的发明人罗伯特·富尔顿航行于海上200周年的纪念日。美国将会以纽约市为中心，热烈地举行庆祝大会。先生您可以利用这个机会，做一次划时代的飞行表演，借此还可以激起人们对飞行事业的兴趣！”
“这个想法不错，值得考虑考虑，但是我年纪有些大了，不想再从事飞行了呀！”
“威尔伯先生，人类能在空中飞行，您是第一位创始者，在欧洲，您也创下了空前的纪录，米修兰奖杯的获得者不也是先生您吗？您的声誉，无人可及。我认为您更应该让国人能有机会欣赏到您精湛的飞行技术，这是深具时代意义的一件事，请您千万不要犹豫！”
“好吧，就这么定了。”威尔伯点头同意了。
柏金斯等人高兴得手舞足蹈起来。
纽约市是世界最大都市之一，位于哈得孙河畔，港湾里早就停泊了许多友邦国家派来庆贺的舰只，六个友邦国家的军舰，舰上挂满了五彩缤纷的旗帜，鲜艳夺目，甚是壮观。
到了晚上，灯火辉煌，哈得孙河边，绚丽的焰火使港湾如同白昼，五彩缤纷的星花，令人叹为观止，目不暇接。自从纽约市开埠以来，这种人山人海的盛况，实属罕见。
9月9日的这天，由于各大报纸都在头版新闻中以特大号字预先报道了威尔伯·莱特即将做飞行表演的消息，所以，矗立着自由女神像的自由岛上，一清早就被闻讯赶来的人们给挤得水泄不通，都想一睹这新奇玩意儿。
人们纷纷拥向港口及比特罗岛，布鲁克村海岸更是挤满了黑压压的人潮。人们莫不怀着期待的心情，等待这历史性的一刻。
九月的阳光已不像炎夏时那么灼人，和风微拂，清爽宜人，而且晴空万里，对飞行来说非常的理想。威尔伯和助手们，仔细地检查了飞机的每一个部件，丝毫不敢疏忽。
虽然“莱特号”飞机比起横越英法海峡的新飞机来说已显得旧了一些，在起飞时不像那架单翼机轮子滑动轻便，但是在美国人的心中，威尔伯·莱特的飞行技术，绝对是世界第一流的。
威尔伯虽然已到中年，但他的雄心壮志一点儿也不比年轻人差，他穿着平时常用的夹克，头戴便帽，脚穿半高的皮靴，坐进了“莱特号”的驾驶座上。
10点15分，发动机开动了，发出隆隆的声音，螺旋桨也猛烈地转动起来。不一会儿工夫，飞机向前滑行看，接着，冲向那海天一色的空中了。
威尔伯驾驶着“莱特号”飞机，一会儿冲入高空，隐没在白云里，一会儿又穿云而出，像一只雄鹰一样在蓝天白云里轻松自得地翱翔着，翱翔着。
突然间，地面上的人们听到了低沉的隆隆的声音，在由远及近地传来，原来“莱特号”这时候已降低了高度，在自由女神像的上空，开始飞绕起来，飞行的姿态非常优美。
观众的欢呼声把震耳的机声给淹没了。这一次，虽然只是6分30秒的短促飞行，却令全纽约市的人们欢喜若狂，个个赞叹不已。这确是一次非常优美的不同寻常的飞行。
最后，飞机机头朝出发点平稳地降落下来。
后来，有一位画家哥夫把威尔伯绕着自由女神像飞行的情形绘成一幅油画，题名为“历史性的飞行”，这幅画至今还保存在纪念馆中，成为见证那段历史性飞行的重要资料。
塔夫脱总统也满脸笑容地走上前来向莱特兄弟祝贺，他幽默地夸奖说：“实在了不起呀！莱特先生！机身上下一点也没有破损，却打破了世界纪录！这是你们的光荣，也是全美国的光荣。”
奥维尔谦虚地说：“总统先生，我只不过是打破了我哥哥的纪录而已。”
站在旁边一直注视着飞行情况的妹妹凯特也走过来了，激动地说道：“恭喜你，哥哥！”
1909年9月，奥维尔接受德国皇帝的邀请，赴欧进行飞行表演。
那个时候的德国研究飞艇特别热，德国皇帝一再地奖励飞艇的制造，那时有齐柏林的飞艇出现了，并飞行21个小时近440千米之远。
不过，德国也有许多有远见的人热心飞机事业，他们一致认为：“发展上升飞行的飞机，要比体积庞大的飞艇要更有实际意义和价值。”
“那当然啦！李莲塔尔不就是咱们德国人吗？听说邻近的法国飞行家都可以横越海峡，飞到英国了呢！”
奥维尔就是在这种情况下被邀请来到德国的。当他抵达德国以后，德国陆军气球队里面，希尔特普兰上尉和格拉汉中尉等人，纷纷表示愿意和奥维尔同乘飞行试验。
9月8日，奥维尔和希尔特普兰上尉同乘飞行了35分56秒。接着，第二天，他又和格拉汉中尉做了一次1小时零3分的飞行。
10月下旬，德国皇太子腓特烈对同乘飞行感到非常有兴趣，也要求和奥维尔也做一次同乘飞行。
奥维尔就小心翼翼地带着腓特烈皇太子，在空中做了几十分钟的盘旋，满足了皇太子的好奇心，使他兴奋不已。
当年威尔伯在欧洲撒下的种子，已经在欧洲生根发芽，并渐渐地开花结果了。
法尔曼在法国的飞行大赛中创下了单人飞行3小时又4分的纪录。
拉达姆的飞行高度也升高到了1200米。一为名叫泼莱利奥的飞行家，驾着一架单翼机，也进行了持续两个小时以上，长达185千米的野外飞行。这架飞机的特色是，利用车轮和弹簧的力量，可以在平地上自行滑行起飞，而不再像过去莱特兄弟在基蒂霍克时必须在轨道上滑行的陈旧方式。
奥维尔在德意等国做巡回表演期间，他细心地观察，发现欧洲各国的飞行事业，在威尔伯离开后，已经有了非常大的进步，要是不奋起直追，就会落后，于是，他决定提前回国，进行飞机的研究、改良工作。
奥维尔在欧洲进行了辉煌的表演，在美国的威尔伯已经42岁了，他觉得自己的年纪已经大了，不想再从事飞行，他的想法和弟弟奥维尔不谋而合。
后起之秀卡提斯等人，虽未成名，但也都在埋头研究、试验，成绩进步迅速，不可忽视。
威尔伯准备不再从事飞行试验，而把全部精力致力于飞机的研究设计和制造改良上。
他把这种意愿向助手们透露了。其中一位追随他多年的助手，柏金斯劝说：“威尔伯先生，今年1909年，正好是荷兰探险家哈德逊发现纽约300周年纪念的日子，也是蒸汽轮船的发明人罗伯特·富尔顿航行于海上200周年的纪念日。美国将会以纽约市为中心，热烈地举行庆祝大会。先生您可以利用这个机会，做一次划时代的飞行表演，借此还可以激起人们对飞行事业的兴趣！”
“这个想法不错，值得考虑考虑，但是我年纪有些大了，不想再从事飞行了呀！”
“威尔伯先生，人类能在空中飞行，您是第一位创始者，在欧洲，您也创下了空前的纪录，米修兰奖杯的获得者不也是先生您吗？您的声誉，无人可及。我认为您更应该让国人能有机会欣赏到您精湛的飞行技术，这是深具时代意义的一件事，请您千万不要犹豫！”
“好吧，就这么定了。”威尔伯点头同意了。
柏金斯等人高兴得手舞足蹈起来。
纽约市是世界最大都市之一，位于哈得孙河畔，港湾里早就停泊了许多友邦国家派来庆贺的舰只，六个友邦国家的军舰，舰上挂满了五彩缤纷的旗帜，鲜艳夺目，甚是壮观。
到了晚上，灯火辉煌，哈得孙河边，绚丽的焰火使港湾如同白昼，五彩缤纷的星花，令人叹为观止，目不暇接。自从纽约市开埠以来，这种人山人海的盛况，实属罕见。
9月9日的这天，由于各大报纸都在头版新闻中以特大号字预先报道了威尔伯·莱特即将做飞行表演的消息，所以，矗立着自由女神像的自由岛上，一清早就被闻讯赶来的人们给挤得水泄不通，都想一睹这新奇玩意儿。
人们纷纷拥向港口及比特罗岛，布鲁克村海岸更是挤满了黑压压的人潮。人们莫不怀着期待的心情，等待这历史性的一刻。
九月的阳光已不像炎夏时那么灼人，和风微拂，清爽宜人，而且晴空万里，对飞行来说非常的理想。威尔伯和助手们，仔细地检查了飞机的每一个部件，丝毫不敢疏忽。
虽然“莱特号”飞机比起横越英法海峡的新飞机来说已显得旧了一些，在起飞时不像那架单翼机轮子滑动轻便，但是在美国人的心中，威尔伯·莱特的飞行技术，绝对是世界第一流的。
威尔伯虽然已到中年，但他的雄心壮志一点儿也不比年轻人差，他穿着平时常用的夹克，头戴便帽，脚穿半高的皮靴，坐进了“莱特号”的驾驶座上。
10点15分，发动机开动了，发出隆隆的声音，螺旋桨也猛烈地转动起来。不一会儿工夫，飞机向前滑行看，接着，冲向那海天一色的空中了。
威尔伯驾驶着“莱特号”飞机，一会儿冲入高空，隐没在白云里，一会儿又穿云而出，像一只雄鹰一样在蓝天白云里轻松自得地翱翔着，翱翔着。
突然间，地面上的人们听到了低沉的隆隆的声音，在由远及近地传来，原来“莱特号”这时候已降低了高度，在自由女神像的上空，开始飞绕起来，飞行的姿态非常优美。
观众的欢呼声把震耳的机声给淹没了。这一次，虽然只是6分30秒的短促飞行，却令全纽约市的人们欢喜若狂，个个赞叹不已。这确是一次非常优美的不同寻常的飞行。
最后，飞机机头朝出发点平稳地降落下来。
后来，有一位画家哥夫把威尔伯绕着自由女神像飞行的情形绘成一幅油画，题名为“历史性的飞行”，这幅画至今还保存在纪念馆中，成为见证那段历史性飞行的重要资料。
