列强代理人

第二十五章 北上

“等大人伤好就启程北上吧。”谈了半天，张世平还是把话题转到了最关键的问题上。

李明峰也苦恼当初为什么没学好历史，如果要知道具体的历史时间表，也不至于腿伤没好就得考虑北上了。在他的历史必背题，具体详情他却是不清楚了。

不过只要一分析也就能知道个大概，既然签订了不平等条约，那肯定是大清战败才会这样，也就是说1858年，大清至少吃了个大亏才签定《天津条约》。如今是农历新年刚过两个多月，大概是西历的四月左右。李明峰暗想，一定要在战争结束前赶到北京，否则等人家谈判完了，自己就一点便宜也占不到了。

“我腿伤不重，现在就可以出发。而且长毛占着长江，要走陆路，风险太大。我看还是雇条大船，到了直隶再转走陆路吧。”李明峰可不想错过这场大战。

张世平巴不得李明峰早走，听到他这么说，也附议到：“早走更好，我家就有北上的运茶船，大人什么时候想走，我就可以直接派船送您。”

“那好，那就定在后天吧，你准备一下，后天就可以出发。”

张世平和李明峰又把带多少人，多少条船的事情定了下来，眼看着，外面的天已经黑了下来，柏贵又吩咐人请李明峰吃饭来了，李明峰拉着张世平一起到后堂用饭。

李明峰出门吃饭可是浪费人力的很，几个家丁仆役将他抬上软轿，从前院一直抬到后堂。前呼后拥跟着十几个人。

柏贵的两个儿子早就站在门口等着了，李明峰不喜欢古代人的繁杂礼节，只是挂着虚假的笑容和他们两个点了点头，就径直进去了。两人也不以为意，招呼下人上菜。

一边吃饭，李明峰一边把自己要北上的意思和柏贵说了。柏贵也不喜欢有这么个身份特殊的人住在自己家里，假意挽留了几句也就祝福老李一路顺风了。

一夜无话，第二天李明峰把东西都吩咐下人收拾好了，金子，银票，从张世平那索要的衣服都被打包好了。

第三日，李明峰没通知任何人就上了张家的运茶大船。不是李明峰不想借着由头再搜刮当地富豪一笔，而是他听说东海的海盗极为猖獗，怕走漏了风声，路上被劫，就只好偷着上船。柏贵还算够意思，让秦诚带着一百绿营兵跟着北上。

话不多说，海上行船单调无聊，一个多月后张家大船就已经到了渤海湾。前阵子靠岸补充淡水的时候就已经打听出来，近日英法联军的舰队正和清军对峙在海上。为了免遭池鱼之灾，众人一致决定下船改行陆路，

船只停在了山东和直隶交界处的一个小港口，众人将茶叶，丝绸，布匹都卸下船来，留下几十个人看着船只，队伍就继续前进了。

张世平财大气粗，买了许多车马，一百绿营加上他家的几十个水手伙计都骑马而行。腿伤已经痊愈的李明峰还是不愿意吃苦，用一辆装饰极为豪华的马车代步。

一路向北，为了眼人耳目，绿营兵也全换上了伙计服饰，打扮成押送张家的货物进京的样子。这也是无奈之举，一个是总督虽然有权调动兵力，可为了护送私交朋友调兵却是违反了大清律例的，另一个是此行来京的目的却不足为外人道。难道要告诉所有人，我们是来逼迫清廷妥协的吗？

登陆的第三天，众人到了廊坊境内，这里离北京只有一两日的路程了。中午时分，押运着布匹茶叶的队伍浩浩荡荡的行进在官道上，路人均是侧目。在如今这个动荡的年月，商队越来越少了。

“东家，前面有官府的出行队伍，咱们还是到路边避一下吧。”马车外面传来秦诚的声音，为了方便，李明峰让人称呼自己为东家，也算过把老板瘾。

众人让在道边，李明峰下了马车，远远的就看见来的队伍十分浩大，可谓是旌旗招展，刀枪林立。待到走近，李明峰粗略估计这只队伍怎么也有个五六百护卫了，这些清军兵勇有的拿着各式兵器，有的举着代表身份的旗帜，队伍中间护着一座银顶皂色的八抬大轿。看这阵势，就是不懂具体礼节的李明峰也知道轿子的主人是个了不得的人物。

这边的秦诚和张世平都是懂行的人，就是这些士兵和伙计也晓得是大人物路过这里，连忙翻身下马，守在路边。这朝廷大员的仪仗走的十分匆忙，根本没理会这路边的商队，直接飞驰而过。

等到这队伍路过以后，张世平看了看旁边的李明峰，发现他正似有所思。

“东家，看他们的方向是奔天津去的，可能和洋人有关啊。”张世平说到。

“张大哥，你看这队伍是什么级别的朝廷官员使用的？好像比柏贵的级别还要高些啊。”李明峰望着远去的人影说到。

张世平听了这话，疑惑的瞅着李明峰说：“刚才那是八抬银顶的眠轿，照例是三品以上的官员才能用的，不过看这仪仗导引应该是有皇命在身，如果在下所料不差，应该是位钦差大人。东家在官场出入这么久，怎么还不识得钦差的仪仗？”

李明峰尴尬的笑了笑：“我向来不太注意这些个，反正就知道队伍人马越多的，抬轿子越多的，那就是官职越大，其他的就不太懂了。”

“哈哈，世平万没想到东家竟然不关心官场之事到了如此地步，原本世平以为东家有入仕之心呢，看来世平是误会了。”相处一个多月，张世平和李明峰两人之间了解逐渐深入，谈话也随意了许多。

“入仕做什么，见了皇帝还得磕头，哪像现在这么逍遥，什么皇帝太后的，在我这里一文钱都不值。”李明峰直接把心中的想法说了出来。

张世平正笑的开心，听了这话却笑不出来，楞了半天，直到秦诚咳嗽了一声，才回过味来。转头向李明峰瞧去，却发现他好像丝毫不知道自己说出了一句大逆不道的话，张世平见此情况，也只好装做什么都没听见。