绝味菜根谭

第112节 今是昨非，昨是今非，看人只看后半截

　　菜根原文

　　声妓晚景从良，一世之烟花无碍；贞妇白头失守，半生之清苦俱非。语云：“看人只看后半截。”真名言也。

　　日月译解

　　一个烟花女子，如果在人老珠黄时抽身从良，那么以往的风尘生涯不会对现在的生活有什么影响；一个守节妇女，如果在晚年的时候没有守住节操，那么前半生所忍受的寂寞和苦楚全都算白费。所以俗语说：看人只看后半生。这是至理真言呀。

　　日月评谭

　　本条菜根所要揭示的是一个世俗道理，亦即“看人只看后半截”，但举的例子散发着陈腐气，对现代人来说，是不太会被接受的。“贞妇白头失守，半生之清苦俱非”这句，更是要召来不少砖头。因为现代人就算是什么都在乎，也不会在乎“一女不事二夫”这种教条，离婚再嫁寻常事，与喝水吃饭并没什么两样。古代是男权社会，女性没什么社会地位，很多规矩都是男人们制定的，女性要受很大的委屈，后来西风东渐，男女平权意识逐渐进入了中国社会并且得到发扬，这种烈女节妇的思想才被扫入历史尘埃。

　　《菜根谭》主张高蹈出世，但也注重随缘顺世。人的所作所为，只要能不断地被俗世接纳并认可，那么这种作为就会被看成是一种可以效法的型范。

　　妓女从良，前非而后是，是弃暗投明。梁红玉从良，跟着韩世忠南征北讨，成了抗金的女英雄，后世后人，对她只有敬仰，几乎没人对她以前的不光彩经历有什么指责；柳如是从良，嫁给了大文人钱谦益，后半辈子出入厅堂，高雅体面更兼识大体明大义，明亡时还劝钱谦益以身殉国（不过老头嫌水太凉不肯下水而已），连国学大师陈寅恪老先生都对她欣赏有加，居然肯用心为她写一部《柳如是评传》。从“从良”生发开来，傅作义投诚，党几乎从来不提他与革命作对的事情，而是让他做水利部长，一做就是20年；解放前湘西有个漂亮女土匪，也曾做了不少杀人越货的勾当，但向政府投诚后，中央特批不杀她，还让她做了政协委员。等等这些，都算是“声妓晚景从良，一世之烟花无碍”了。

　　贞妇白头失守，前是而后非，是天堂有路你不走，地狱无门你偏来。很多人前半生活得好好的，后半生鬼迷心窍。比如一辈子官做得清清白白，到了快退休时却忍不住捞一把，结果事情败露锒铛入狱；报载有老汉一辈子规规矩矩，却在晚年春心荡漾，结果糊里糊涂染上了艾滋病；汪精卫前半生是一个“引刀成一快，不负少年头”的英雄，晚年却投向日本人的怀抱，妄图“曲线救国”，结果身败名裂；林彪是革命元帅，半生戎马建功至伟，在晚年却权谋为用，结果葬身温都尔汗，落了个叛国叛党的名分。这些，应该都算是“贞妇白头失守，半生之清苦俱非”了。

　　虽然声妓贞妇这两个具体案例我们不是很认同，但《菜根谭》传递了一种世俗价值：以前你干了坏事，但你只要迷途知返痛改前非，社会是允许并会接纳你做一个好人的，而且可以不追究你以前的坏事；虽然你以前一直是干好事，但一旦干了坏事，你就要受到惩罚甚至被打入万劫不复的境地，并不会因为你以前做了好事而放过你。一个人的是非功罪，主要是看你的后半截。对坏人，要看你是不是痛改前非，对好人，要看你是不是善终如始。给坏人以机会，对好人严督责，这样做，从国家安定、社会和谐来说，还是有好处的。

　　《菜根谭》是信奉佛理的。按照佛家因果不虚报应不爽的观念，善是善，恶是恶，善有善果，恶有恶报；功是功，罪是罪，功有功赏，罪有罪罚。现代人是信奉法律的，我国法制观规定：有法可依，有法必依，执法必严，违法必究。所以，尽管说看人只看后半截，但我们最好是少做或者是不做坏事，多做甚至大做好事。不要存这样的念头：既然只看后半截，那么我前半截多做些坏事无妨。