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第十七章、破落的镖局

虽然想到了办法,但是他们并不知道济南城有没有开不下去的镖局。毕竟镖局现在是个稀罕行业,开不下去的可能性不大。正当大家一筹莫展的时候,叶思文找来一名店小二开始询问济南城中镖局的情况。

店小二整天在店里转悠,无意中听来的信息多如牛毛。店小二告诉他们,济南城一共有五家镖局,其余四家的生意都很火爆,每天迎来送往,忙得不亦乐乎。只有城西的一家镖局,由于老老板去年脚一伸挂了,少老板太年轻经营不善,不少镖师已经跳槽了,关张大吉只是迟早的事情。

几个年轻人听了店小二的话,不由得大喜。老天真是对自己太好了,简直是瞌睡来了送枕头嘛!

几人匆匆吃了午饭,坐上马车便去了小二说的那个濒临关张的镖局。

经过一番打听,他们来到了这家名叫虎威镖局的外面,镖局外面一片萧条破败,房子可能是几十年前修建的,已经有些破旧。黑色的大门斑驳累累,漆面脱落得十分严重,门的上方挂着一个破旧的招牌,上面写着“虎威镖局”四个大字。

一个小厮上前将门敲得山响,喊道:“主人家,主人家,有人找……”

小厮叫了半天,大门里没有半点响动,似乎里面已经没有人了。

马欣惠说:“这里不会已经关张了吧!”

“算了,我们另外想办法。”叶思文皱着眉头说,一家已经没有人的镖局,不值得他们在这里浪费时间。

正当叶思文等人要离开的时候,一个老态龙钟的老汉打开了镖局的大门,说道:“你们有什么事啊?是要托付货物吗?我们这里已经没有做生意了。”

“我们想要见这里的老板。”叶思文凑上前说道。

老汉咳嗽了一声,说:“你们要找我们家少爷啊!他不在镖局,你们下次再来吧!”老汉说完,就要关上大门。

“老大爷!”叶思文笑眯眯的阻止了老汉关门,说:“老大爷,我们是来找你们家少爷谈生意的,是一单大生意,只要做成了,这家镖局就可以继续开下去了。”

“哦!是谈生意的啊!进来吧!”老汉一听真的有生意上门,喜笑颜开的请大家进了门。

老汉将一行人请进屋,给客人们奉上了茶水,当然茶水只是市面上最便宜的高碎,由此可见虎威镖局的财务状况相当堪忧。

进过一番沟通,他们才知道这个老汉是这个镖局资格最老的镖师,镖局草创之初,他就已经在这家镖局里干活了,现在镖局没落了,老镖师依旧不肯离开,坚守在他工作过几十年的岗位上面。

叶思文本来只是不留痕迹的问了一下镖局的情况,结果老汉滔滔不绝的讲起了镖局的历史,虎威镖局是几十年前开业的,创始人是现在镖局主人的爷爷,俗话说得好,穷富不过三代,第一代打下了镖局的基础,第二代将镖局发扬光大,第三代就没落了。自从去年老老板在一次护镖的时候死了,老老板的儿子谢威接管了镖局。谢威接管镖局后,起先还好好的继承了父亲的产业,虽然镖局恢复不到以前的实力,但是还是有不少生意的。自从半年前,少爷也不知道这了什么魔,镖局的事情也不管了,整天不着家,不知道在外面干些什么,从此镖局便一月不如一月,最后镖师们都自谋生路去了,只剩下这个老头子在这里死守,等着镖局重振声威。

“少爷在我眼皮子底下长大的,以前也不是这样的,自从半年前在城里见了一个姑娘,他的心就野了,老头子劝了他无数次,可是根本没用。”老头子叹了一口气,似乎对少爷的做法很不满。

看来这镖局的主人谢威还是一个多情种子,叶思文笑了笑,问道:“老人家,你家少爷到底看上了哪家的姑娘?娶回来不就成了吗?”

不提这个还好,一提起这个,老头子气哼哼的说:“若是平常家的姑娘也就算了,偏偏这少爷看上的是一个婊子,城里醉香坊的头牌。”

“哦!是这样的啊!”叶思文说,“莫非是你们不许他娶一个青楼女子为妻,所以他才不再理会镖局的生意。”

老头子摇了摇头,说:“不是我们这些下人的问题,他是少爷,他要娶什么样的女子为妻,我们怎么能干涉呢?问题是,那个女子是青楼的头牌,江南来的扬州瘦马,赎身银子要足足五千两。五千两银子要放以前,那也不是什么大不了的问题,问题是老老板刚失了一趟镖,镖局里哪里还有闲散的银子,少爷不能给那女子赎身,于是生意也不做了,天天往醉香坊跑,青楼里可是吃人不吐骨头的地方。不到半年,少爷就把镖局里的银子败光了。”

几人听了老汉的话,心中都是暗喜,这事看来有戏。不就五千两银子吗?对于他们叶家、马家还不是九牛一毛啊!

叶思文又和老汉聊了几句,然后就说改日再来拜访,告辞出了门。

出了门,马欣惠便迫不及待的问道:“现在我们怎么办?”

“去醉香坊,会会谢威,先摸摸他的底。”叶思文回答道。

马欣惠说:“我和唐小姐都是女孩子,不能去那种地方。你和家兄去就是,我回去完善一下计划书,等两天就给你过目。”

两个女孩子离开的时候,唐婉儿拉着叶思文在一旁叮嘱几句,大意是让叶思文不要去青楼乱来云云,搞得叶思文的一张脸变成了红色,他还是正宗的童男呢!

送走两个女孩子,叶思文和马跃便带着几个下人来到了济南城的第一大青楼——醉香坊。醉香坊的装修极尽奢华,粉刷一新的外墙,金字招牌,穿着高档的俊俏小厮在门口笑脸迎客,里面时不时的传来女人的笑声、歌声、琴声。进出的客人也都是上档次的人,穿金戴银,一掷千金。

两人正要进门的时候,醉香坊里面突然传出一阵喝骂声,然后是打斗的声音,摔板凳踢桌子的声音不绝于耳,间或还夹带这几句好事之人的叫好。不一会儿,一个面目俊秀,穿着丝绸衣服的年轻男子被一群黑衣保镖丢了出来。

年轻男子的经济状况明显不怎么好,衣服虽然是丝绸的料子,但是成色已经很旧了,还有几个地方补上了补巴。

男子被丢出来之后,一个三十多岁的美少妇也跟着出来,大概是青楼的老鸨。她一手叉腰,一手指着被丢出来的男子,一副泼妇的形象,骂道:“臭小子,没钱还敢在我们醉香坊里撒野,你是吃了雄心豹子胆了吧!你也不看看醉香坊是什么地方,是你能撒野的地方吗?”

看来是一场简单的嫖资纠纷,叶思文和马跃没心思管这些幺蛾子,径直往醉香坊里走去。

“哎呦!这不是叶家公子和马家公子吗?”美少妇一改她的泼妇形象,笑盈盈的上前来接待叶思文和马跃,叶思文和马跃虽然没有逛青楼的习惯,但是开青楼的老鸨却是认识他们的,济南城两大富商家的公子,能不认识吗?

老鸨热情的将两人接进屋里,边走边问:“两位公子,想要找哪几位姐儿啊!”

青楼的大厅已经恢复了秩序,刚才的打斗似乎没有发生过一般。姐儿和客人们依旧在一起打闹,牵着手谈心,嘴对嘴喂酒,整个青楼里到处都充斥着靡靡之音。

“我们是来找人的。”叶思文有些拘束的说道,这种环境,叶思文还是第一次接触呢!

“奴家自然知道两位公子是来找人的,是找姐儿在房间里谈心呢?还是找姐儿在床上说爱啊?”老鸨掩着嘴吃吃的笑了起来。

马跃也是第一次来青楼,里面的气氛让他有些不适,他吞着口水,说:“我们不是来找姐儿的,我们来找一个男人。”

老鸨一听马跃的话,脸一黑,说:“马公子真会开玩笑,找男人应该去戏园子啊!”很明显,老鸨误会了马跃的意思。

马跃可是有着正常性取向的男人,他听了老鸨的话,当场就要发飙,但是想到刚才被丢出去的男子,捏紧的拳头又收了回来。只是用一种可以杀死人的眼光盯着老鸨。

老鸨被马跃盯得后背发凉,她知道这两位可是大大的金主,自己是万万不能得罪,她笑着说:“马公子干嘛用这种眼神看着奴家?奴家是在和您开玩笑呢!两位公子要找什么人,奴家马上给你们安排。”

“我们想找一个叫谢威的人,听说他是你们这里的常客。”还是叶思文的素质好,很快就适应了这里的环境。

“刚才丢出去的就是谢威啊!”老鸨惊讶的说,她实在想不出谢威和这两位附加公子有什么联系。

叶思文说:“既然这样,你们怎样把谢威丢出去的就怎样把他给我请回来。”

“这个……”老鸨有些犹豫。

叶思文一招手,他的贴身小厮拿出一锭足有十两的银子抛给老鸨,说:“这是我们少爷打赏你的,麻溜的替我们少爷办事。”

老鸨拿着银子掂量了一下,立马喜笑颜开,说:“多谢叶公子,奴家这就去请谢威回来。”

“慢着,听说你们这的头牌是江南来的扬州瘦马,给我们准备一间上房,让你们醉香坊的头牌来给我们唱几首小曲。”马跃也适应了这种环境,见叶思文发了话,他也赶紧开始履行他的职责。

“我们家如玉卖艺不卖身,出场价可不少啊!”老鸨笑着说道。

马跃不动声色,淡淡的问道:“多少?”

“两百两银子!”老鸨试着报了一个价格,其实如玉的出场价只有五十两银子,她硬是黑着心加了四倍。

“给她!”马跃大手一挥,让下人付账。

马跃的一个下人从怀中掏出两张票子,递给老鸨,不屑的说:“你个不识抬举的龟婆,我们家公子还会少了你银子吗?”

老鸨接过下人递给她的票子,略微的看了看,然后脸都笑烂了。这可不是朝廷发行的那种不值钱的纸钞,而是济南城中一家银号开的背书银票,见票付银的硬通货。

“是、是、是,这位小哥教训得是,奴家真是不识抬举。”老鸨摩挲着到手的银票说道,然后又吩咐龟奴,将叶思文和马跃带到了最好的包间里面。

房间里面的桌上已经摆满了酒菜,两个长相秀丽、穿着惹火的姐儿细心的伺候着,房间里放了不少冰块,凉意浓浓。

不一会儿,正主儿如玉便来了,如玉果然是一个不可多得的美人儿,相貌、身材都是一流的,白皙如玉、吹弹可破的肌肤,这些可都是吸引男人的资本啊!最重要的是如玉居然不施粉黛,素面朝天,可偏偏她比那些浓妆艳抹的姐儿更有味道。

“奴家如玉,见过两位公子。”如玉抱着一把琵琶,深深的万福。

还好叶思文和马跃对美女都有一定的免疫力,叶思文自不必说,如玉虽然漂亮,但是依旧比不上他的表妹唐婉儿,倒不是说如玉的相貌比唐婉儿差多少,主要是气质上的差异,唐婉儿是正宗的大家闺秀,贵小姐,气质岂是一个青楼女子能比的?马跃也是一个见了不少美女的家伙,家中亲戚的姐姐妹妹,哪个不是基因优良、相貌一流、气质高贵的大家闺秀?

“你随便唱几首小曲,我和叶公子边喝酒便等人。”马跃无所谓的吩咐道。

如玉心中有些惊讶,平时的客人见了自己都忍不住要来轻薄一番,但是今天这两位客人却一点也没有这方面的意思,只是交杯换盏的喝酒。如玉心中虽然不解,脸上却没有表现出来半分,只是请拨琵琶,咿咿呀呀的唱起了小曲。

如玉见两位公子都像是读书人,便唱了一曲柳永的《雨霖铃》,一曲终了,马跃这个武夫没有什么表现,叶思文却轻轻的拍了拍手,说:“唱得还不错,继续。”

“别唱这有气无力的东西,给我唱岳爷爷的《满江红》。”马跃大声的嚷嚷,看来他并不喜欢这种靡靡之音,不过让一个青楼女子唱满江红,似乎有点强人所难啊!

如玉哪会唱丘八们唱的满江红啊?她用求助的眼神看着叶思文,但是叶思文抬了抬手,示意她照马跃的话做。
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