1. 九年内第三次踏进法兰西，今年这次才真正体会到了法兰西的浪漫：你知道法兰西红白蓝三色旗代表什么？ 白色代表卢瓦尔河谷白色的城堡，蓝色代表蔚蓝海岸和薰衣草，红色则代表香醇浓郁的波尔多红酒。 法兰西上下二千年的历史从高卢人定居开始，经过罗马帝国的统治，日耳曼人的南下，法兰克人的建国，维京人的入侵，在九至十世纪法国进入了封建社会，加洛林王朝、卡佩王朝、瓦卢瓦王朝相继登场。卢瓦卢王朝的弗朗索瓦一世深谒意大利文艺复兴，在达芬奇的影响下，他和儿子将法国的文艺复兴引向顶峰。之后的波旁王朝，由“太阳王”路易十四挂帅，法兰西一跃成为殴洲的头号强国。轰轰烈烈的法国大革命浪潮，摧毁了君主制的法国，而民众向往的共和制也造就出一代大帝-拿破仑。如果说第一次世界大战打出了法国的气势，那么二次大战则差不多要了她的命：包括巴黎在内的北方工业区为德军占领，南部农业区则由已投降德国的贝当政权苟延残喘，戴高乐只能隔着英吉利海峡打游击…
在自驾卢瓦河谷前，不妨查看一下以下编年史：
瓦卢瓦王朝：路易十二（1498-1515） 弗朗索瓦一世（1515-1547） 亨利二世（1547-1559） 弗朗索瓦二世（1574-1589） 查理九世（1560-1574） 亨利三世（1574-1589）
波旁王朝： 亨利四世（1589-1610） 路易十三（1610-1643） 路易十四（1643-1715） 路易十五（1715-1774） 路易十六（1774-1792） 路易十七（1793-1795）
2. 驱车出巴黎城向西南行驶两个小时便来到了卢瓦尔河谷的香波堡。卢瓦尔河是法国第一大河，中游密布着近八十座中世纪的古城堡和花园，其中很多曾是法国王室夏日的避暑胜地。香波堡 Chateau de Chambord，是卢瓦尔河谷最富盛名的城堡。瓦卢瓦王朝的弗朗索瓦一世在1519年下令修建，历时166年，直到路易十四的年代，城堡才最终完成。作为王室的狩猎行宫，城堡外围加上狩猎用的森林，面积达54平方公里。但主体建筑并不大，对称式的城堡烟囱林立，多达282座。
3. 香波堡主塔楼
4. 站在城堡上放眼花园及周边的人工运河
5. 达芬奇设计的双螺旋阶梯是城堡中的一个经典：如果两个人同时从两个楼梯上楼，彼此会相见但却不会相遇。这个设计据说是为了避免国王的情妇们互相撞见而减少矛盾和尴尬的。
6. 堡内的油画，描述狩猎归来的弗朗索瓦一世。
7. 狩猎主题的客厅
8. 国王的寝宫
9. 有乘热气球从空中俯瞰卢瓦尔河谷城堡的服务，时间有限我们没有乘。法式园林的最大特点就是几何图案及对称设计，这是从网络摘下的香波堡腑瞰图。
我们在傍晚时分到达卢瓦尔河谷的重镇布洛瓦 Blois，夏天布洛瓦的皇家城堡晚上还有灯光秀。但大家的“中国胃”巳经强烈抗议继续寻堡了，在镇上一家越南人开的餐馆用餐后散步回酒店休息。这是傍晚卢瓦尔河畔的布洛瓦。
10. 位于布洛瓦索洛涅的雪瓦尼城堡 Chateau de Cheverny，也是卢瓦河谷的著名城堡之一。该城堡的总体设计受到巴黎卢森堡宫的启发，巨大的穹顶角楼和线条重叠的凸雕石质装饰均代表当时的时尚，堡内陈列的家俱及室内设计名列卢瓦尔河谷城堡的首位。这是从南边花园眺望城堡，墙面上用古法雕刻的罗马半身像清晰可见。目前侯爵的后裔仍住在这座始建于1500年的城堡里，当然主体建筑已经开放供游客参观。
11. 城堡内的寝宫，墙上精美而厚重的挂毯即可保暖房间又具有装饰效果
12. 在通往橘园的路上回望城堡北面外墙，它具有非常典型的路易十三风格，这体现在其刷浆的墙面和方石堆砌的拐角上。法式橘园通常用于存放橘树过冬，雪瓦尼城堡内的橘园在二战中曾保护过包括《蒙娜丽莎》在内的一批国家级艺术作品。
13. 雪瓦尼城堡所在的小镇
14. 卢瓦河谷最典雅的城堡非舍农索城堡莫属了。舍农索城堡 Chateau de Chenonceau 是女人的城堡。城堡的第一位女主人是国王弗郎索瓦一世的财务总监的妻子，她要求按照威尼斯宫殿设计草图重新改建了城堡。之后的1547年，国王亨利二世将城堡作为礼物送给了他的情妇狄安娜。这位集美丽、智慧和商业头脑为一身的女子将舍农索城堡的花园装点成当时最为前卫、极具艺术性的花园，她在谢尔河上架桥，使舍农索城堡成为世上唯一建在桥梁上的城堡。但亨利二世去世后，小三狄安娜被原配-王后卡特琳打发到別处，王后自己在此继续大兴土木，将长桥变成了双层长廊，也就是说今天这个样子。
二战时期的谢尔河曾是德军占领区和法国傀儡政权自由区的分界线。
15. 作为摄政王后，卡特琳在城堡内的绿色办公室里超控着整个法兰西王国并大力培养自己的儿子，即亨利三世的威望。1589年，亨利三世国王被刺杀后，王后露易斯在舍农索退隐，在祈祷和冥思中聊度余生。这是舍农索城堡的卡特琳花园，左侧马尔克塔则是城堡内历史最悠久的、唯一与女主人们无关的建筑。
16. 路易十四沙龙，是为纪念路易十四1650年7月造访。沙龙内具有文艺复兴时代风格的壁炉上方的蝾螈和白鼬代表着弗朗索瓦一世和法兰西克劳德女王。东墙上挂着鲁本斯的《婴儿基督与施洗者圣约翰》，壁炉边的有精美表框的画像是路易十四的肖像。
17. 卡特琳王后的卧室，墙面上挂着精致的挂毯，地上铺的红色的地砖，中间有一张精美的带华盖床，是典型的文艺复兴时代的卧具，床右边有科勒乔的木板油画：情感教育，该画的油布版现藏于伦敦国家美术馆。
18. 舍农索城堡里的狄安娜花园。舍农索城堡能保留到今天，不得不感谢十八世纪入住的另一位女主人，即杜邦夫人。她积极保护百科全书的编撰者，曾在城堡内款待过伏尔泰、卢梭等名流。她的善良、慷慨与机智使舍农索免遭被法国大革命摧毁的厄运。
19. 图尔市Tours 周边的烛光城堡 Chateau D’Azay-Le-Rideau是我们在卢瓦尔河谷走访的第四座城堡。
20. 为什么叫烛光城堡？看到介绍上有一幅城堡临近池溏一侧的夜景照，仿佛烛光一般，我想这也许就是名称的由来吧。
21. 烛光城堡内部,注意壁炉上方象征弗朗索瓦一世的蝾螈
22. 维朗德里城堡Chateau de Villandry 是我们在卢瓦尔河谷游览的最后一座城堡，因为不想让接下来的行程太紧，我们略过了昂布瓦兹市Ambois。十五世纪的弗朗索瓦一世曾在昂布瓦兹的皇家城堡里度过自己的童年，并邂逅了文艺复兴巨匠达•芬奇。这里也成了一代大师的最后长眠之地。据说当年大师是躺在弗朗索瓦一世的怀里去世的，是否是事实已无法考证了，但大师把《蒙娜丽莎》永远地留在了法国可能就是一种最好的佐证。
23. 维朗德里城堡是一座文艺复兴时期的城堡，但城堡的看点在于它的6个花园和菜园，这从参观城堡的门票价格低于参观花园的就可以感觉到了。
24. 黄杨丛修剪成多种造型图案，其中最著名的莫过于有寓意爱情的四个拼图：甜美式、激情式、变迁式和悲情式。
25. 城堡中的护城河兼有水渠功效，浇灌园中的蔬菜水果和各式花卉植物应不成问题。
26. 城堡正门
27. 这不是那铺天盖地的薰衣草田…我说的蓝色还在后面！
28. 离开卢瓦尔河谷后，我们驱车一路西北行。经过3个半个小时的行驶，来到了大西洋沿岸诺曼?附近的圣米歇尔山天主教堂及修道院 Le Mont Saint-Michel。《悲惨世界》的作者，法国大文豪维多克•雨果形容圣米歇尔山对法国而言就如同金字塔对埃及人而言一样。这是法国被联合国教科文组织列为世界文化遗产名录的第一名。对天主教徒来说，到圣米歇山修炼，不谛是一生中的幸事。圣米歇尔山、梵蒂冈及耶路撒冷是天主教的三大朝圣地。
29. 我们到达的头天下午还看见很多游客赤着脚在滩涂上漫步，当时我心里想阴冷的天气里绕岛走一圈烂泥巴似乎不值…
30. 但第二天早上再造访时，我顿时明白：涨潮后这圣米歇山就成了一座孤岛了，完全靠一条人工桥与外界连接。所以昨天对匆匆一过的游客而言真是机不可失的。
31. 进入小岛，沿着山路拾阶而上，来到了山顶的修道院
32. 设计独特的回廊
33. 夜幕降临时的圣米歇尔山
34. 从圣米歇尔山回到巴黎后，第三天我们从巴黎里昂火车站乘TGV高铁前往法国南部普罗旺斯地区，三个小时后来到了阿维尼翁 Avignon。注意阿维尼翁的TGV车站在城外，城内的火车站不通高铁。南法小镇阿维尼翁文艺宗教气息浓厚，罗马教廷曾于14世纪迫于法国的压力从梵蒂冈迁都于此。这是阿维尼翁的教皇宫和圣母教堂。
35. 这是阿维尼翁南门的城墙
36. 阿维尼翁罗讷河上著名的断桥 圣贝内泽桥 Pont St. Benezert，建于1170年代，毁于500年后的一次大洪水，22个桥墩只余下如今的4个。
37. 出了阿维尼翁，我们驱车来到了古罗马嘉德水渠 Pont du Gard。始建于公元一世纪的水渠据考证有50公里之长，目的是将附近山泉之水引到尼姆城。历经二千多年的风风雨雨，如今仅存此段，但依旧挺拔、蔚为壮观。
38. 这是从山坡上看古水渠
39. 今年夏天欧洲大陆热浪滚滚，好在我们造访时摄氏40度的高温天气刚过，但南法的阳光依然炽烈，游人们纷纷入水纳凉。
40. 从嘉得水渠驱车半个小时便来到了古城尼姆 Nimes，城中古罗马斗兽场虽然只有两层，但保存完整，现在还供公众使用，当然已无兽可斗了！（罗马的古斗兽场有三层，更加壮观！前提是你得站在没有倒塌的那一边望才行）
41. 普罗旺斯地区的前首府-艾克斯•普罗旺斯 Aix en Provence 或直名艾克斯，是南法普罗旺斯的文化经济中心，法国著名的大学城。这里周边地区有丰富的泉水，艾克斯即拉丁语中“水”之意，所以艾克斯也谓“泉城”
42. 色彩缤纷的伞花迎接远方的客人，普罗旺斯的浪漫扑面而来…
43. 每年夏天法国南部普罗旺斯是欣赏薰衣草花田的最佳地区，那漫山遍野的蓝色花海，漂浮着薰衣草那淡淡的幽香，为夏日的法兰西浪漫魅力之所在。
44. 普罗旺斯地区属地中海气候，夏季干燥，冬天温和，一年四季有丰富的日照。每年从六月下旬开始到八月上旬，因地势高低起伏而引起的气温差异，导致薰衣草依次绽放，从平原漫延到高山…
45. 在平原地区薰衣草的最佳观赏期是6月下旬到7月中旬，在山区则是7月下旬到8月上旬。由于要兼顾家人的行程，此次前往普罗旺斯平原地区瓦伦索勒 Valensole 时大部分薰衣草已收割，余下小部分供游人观赏，过了薰衣草节收割完毕。
46. 梵•高在这里天天看向日葵、画向日葵、想向曰葵，最后疯了…
47. 如果他看看向日葵，再看看薰衣草，调和一下，情况会怎样呢？
48. 或者再搭配些绿色…
49. 在普罗旺斯的山区索村 Sault, 我们正赶上薰衣草绽放的盛期
50. 坡上石头堆砌的农居，坡下配紫蓝的薰衣草，典雅的景致，淡淡的清香…这正是普罗旺斯浪漫之所在！英国作家彼德•梅勒 Peter Mayle 的《山居岁月》（A Year in Provence ）描述了作者与家人在这里生活的点点滴滴，如果在来寻薰衣草之前阅读一下，你的心灵深处也许会产生一些共鸣。
51. 瓦伦索勒的薰衣草与索村的薰衣草花期不一样，其实品种也略有不同，前者的英文名称是 lavendin，后者叫lavender；前者花穗大、更适合观赏，后者花蕾小、但更幽香，是制作高级香水的重要原料。在瓦伦索勒的薰衣草农庄，主人让我们品尝了薰衣草制作的食品，并告诉我们如何区分开来。我感觉lavendin的味道类似我们夏天喷的防蚊剂，而lavender的味道则更象我们沐浴用的一款香皂。
52．薰衣草的时节也是麦子成熟的季节，我看好眼前这片巴黎公社的麦田-亩产上万斤应该没问题！
53．走过幽香的薰衣草花海，让我们来体验一下蔚蓝海岸Cote d'Azur吧！南法地区有着漫长的地中海海岸线，戛纳、尼斯及袖珍小国摩纳哥是蔚蓝海岸的超级明珠，这里明星成札，富人成堆，海边游艇无数。时间关系此次无缘前住，失去了与名人富贵相撞的一次绝好机会，这次只在马赛作短暂停留。马赛，蔚蓝海岸西边尽头的法国第二大城和最大的港口。法国的国歌即《马赛曲》。图中左侧的小岛是伊夫岛，岛上有大仲马笔下基度山伯爵曾呆过的城堡。
54．普拉多海滩 Prado是马赛众多海滩中最受欢迎的一处， 从老港搭公交车40分钟即可到达，沿途会经过风景优美的海滨。畅游地中海，品尝马赛鱼汤，也不枉此次马赛行！
55．马赛隆尚宫 Palais Longchamp
56．马赛老港夜景
57．远方山上是马赛的制高点-守护圣母圣殿 Notre-Dame de la Garde
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