MP Material 是美国的唯一一家可以提供17种被中国垄断了80%的稀土元素的公司。公司将要极大的提高磁铁和有关产品的生产能力。强力磁铁主要用在电动汽车的风车的能量转换上,以及战斗机和无人机的控制系统中。 新增的生产能力将使公司具有能够提供年产10,000吨磁铁的能力。 今天的协议让公司的股票价格上升了50%。
美国国防部的这一行动无疑是针对中国对稀土生产的垄断和对美的稀土出口管制。中国生产了世界80%的稀土,提炼并生产了90%的产品。美国每年需要的稀土产品80%来自中国。中国今年初宣布了对稀土出口的管制,三月时美国的稀土进口一度下跌了75%。 为了减少美国对中国稀土的过分依赖,美国政府近年来已采取了对应措施。拜登总统当年就曾引用国防生产令(Defense Production Act (DPA) ), 为稀土和其他关键矿产公司提供了7亿美元的资金。今年三月时,特朗普总统也引用了DPA, 要求有关部门尽快批准稀土及其他关键(critical)矿产的开发和生产,以及研究在联邦拥有的土地上进行稀土加工的可能性。 他还一度强烈要求乌克兰协助满足美国稀土和关键矿产的需求。