在上周被大火吞噬的香港公寓大楼宏福苑，可以看到建筑物上覆盖着绿色防护网和竹制棚架
香港官员周一表示，在发生严重火灾导致逾150人死亡的宏福苑，承包商给大楼包覆了未达标准的棚架防护网，并试图掩盖这种不安全的材料。
香港廉政公署表示，在夏季经历了一场台风后，位于香港北部的屋苑宏福苑的一些棚网被更换为不符合防火标准的廉价材料。
为了应付检查，他们将符合标准的棚网安装在棚脚，也就是通常取样的位置。香港建筑外墙维修时通常使用竹棚，棚网被用于保护下方行人免受竹棚上方坠物的伤害。
这一调查结果于周三公布之际，火灾遇难人数已升至151人。警方仍在楼内搜寻遗体和可用于身份识别的物品。仍有40余人失踪。官员表示，搜索与确认遗骸身份的工作还需三周时间。
警方表示，部分遗体已严重烧毁，只剩灰烬，由此可见火势之猛烈。他们承认，可能无法找到所有失踪者的遗体。
对这起香港数十年来最严重火灾原因的最新调查结果引发了对当地建筑业以及政府监管能力的尖锐质疑。调查揭露了监管漏洞，导致不安全的材料得以被安装在多栋建筑上——不仅是不达标的棚网，还有可燃性聚苯乙烯发泡胶板，官员称正是这些发泡胶板导致火势迅速蔓延。
调查结果可能进一步激起公众对灾难的愤怒，尤其是居民们在一年多前就试图向官员警告施工现场的各种隐患，包括棚网问题。
当局上周曾引用初步检测结果，称宏福苑的棚网符合消防安全标准。保安局局长邓炳强周一表示，早期的样本来自一栋未受火灾波及的建筑物的地面楼层。他承认，这些检查结果与“我们在现场救火同事的观察，及专家、市民大众事后的观察”存在很大差异。
警方和廉政公署表示，目前已有14人被捕，包括工程顾问、承包商和棚架工程分包商。官方还自事发以来最详尽地描述了承包商如何获取并安装了不符合安全标准的棚网。
廉政专员胡英明表示，7月的台风破坏了宏福苑的棚网，未具名的相关人士此后从当地供应商以每卷54港币的价格购入了2300卷棚网。这些材料不符合阻燃标准。
宏福苑大楼外残留的棚网和竹棚
胡英明说，但在10月中环发生一起涉及棚网的火灾并引发官方关注后，这些人开始担心不达标的棚网会在随机抽检中暴露。
随后，他们购买了115卷符合规范的防护网，并安装在每栋楼的脚手架底部。调查人员认为此举是为了掩饰上方的劣质材料。这种合规防护网的售价为每卷100港元，几乎是不合规材料价格的两倍。
保安局局长邓炳强表示，调查人员从宏福苑采集的20个样本中有七个不符合阻燃标准。这些样本采自靠近窗户的位置、以及难以取到的区域，“甚至消防员需要爬出去才能取到样本”。
香港屋宇署上周已要求所有承建商检查工地上的棚架防护网及其他材料的安全性，并在七天内提交报告及质量证明与检测结果。屋宇署周一表示，他们已检查359栋正在进行外墙维修的建筑，并取走棚网样本进行检测。
周一，警方展示被烧毁公寓的照片
最近几天，随着检查的力度加大，一些承建商似乎正在迅速移除施工现场使用的棚网。“你能看到香港各处正在拆除棚网，因为他们在逃避处罚，”前土木工程师、现活动人士潘焯鸿说，他呼吁政府关注脚手架防护网消防安全已超过一年。
“如果把它拆掉，”他补充说，“你就能逃避相关要求。”
在当局竭力展示他们正全力找寻遇难者遗体并调查这场灾难的同时，他们也在打击相关言论，显示出官员们对这场灾难潜在政治后果的担忧。
周末，当局援引新的国安法警告市民不要利用这场悲剧煽动不满。香港维护国家安全公署发表声明，警告将针对那些企图利用悲剧“危害国家安全”的“别有用心者”采取行动。
据《南华早报》报道，当局逮捕了一名呼吁成立独立调查委员会并追究政府官员责任的男子。警方未回应置评请求。
伦敦大学亚非学院中国研究院主任曾锐生指出，值得注意的是，政府把重点放在压制批评上，而不是试图安抚市民、保证类似灾难不会在香港其他高楼发生。
“这表明政府在当地民众中缺乏公信力，”他说。
