承认寄宿学校泯灭文化 拜登今向美国原住民致歉

总统拜登计划代表联邦政府，就百余年前寄宿学校的问题向原住民道歉。以往研究显示，这些学校除了虐待原住民学生外，还强迫他们融入白人社会，有系统地推行政策，消除原住民地语言文化。

综合美联社与《华盛顿邮报》报道，拜登24日在白宫表示，翌日他将前往亚利桑那州凤凰城，在当地由原住民管理的吉拉克罗辛社区学校（Gila Crossing Community School）发表声明，正式向印第安原住民致歉，又表示这是总统应该完成的任务。官员表示，拜登计划利用亚州之行，宣传现任政府为原住民部落所作的贡献，包括透过“美国救援计划”（American Rescue Plan）提供320亿元资金；为原住民保护大片重要土地；以及任命本身是原住民的内政部长哈兰（Deb Haaland）等担任要职；第一夫人吉尔也曾10次访问部落社区，推动原住民母语复兴。

哈兰赞扬拜登的决定，表示道歉对族群而言非常重要。

联邦政府在1819年到1969年间，曾经资助宗教团体在37个州份开设400多所寄宿学校，连续几代迫使数以万计原住民儿童入读，不但导致这些孩子与亲人分离，而且至少973名儿童因为疾病、营养不良等原因在校内死亡，也有很多儿童遭受肢体虐待或性侵犯。

哈兰三年前与负责原住民事务的助理国务卿纽兰（Bryan Newland）一起率领调查，为此访问了多名幸存的寄宿学生或其后人，了解校内情况，随后内政部促请联邦正式道歉。

除政府外，美国天主教主教会议（U.S. Conference of Catholic Bishops）也曾承认，当年教会对原住民造成“历史创伤”，已经正式道歉，并表示所有民众都应提高认识，打破沉默，正视过去的痛苦。