美国阿拉巴马州 25 日晚间以氮气处决了在 1988 年犯下买凶杀人而判处死刑的史密斯（Kenneth Smith），该次行刑标志了美国出现的最新处决手法。然而，专家称这种方法或导致过度疼痛，甚至沦为酷刑，更有实际目击处刑过程的媒体以“阿拉巴马州迫使全体人类倒退了一步”形容。

美国《有线电视新闻网》（CNN）报导，在 2022 年首次接受注射死刑（包括巴比妥类药物、氯化钾等）时幸免于难，而后几次上诉要求停止处决遭法院驳回的史密斯，于当地时间 25 日晚上 8 时 25 分死亡，在处决后的记者会上，针对有目击媒体称，史密斯在过程中一度摇晃、翻滚，阿拉巴马惩教署署长哈姆（John Hamm）回应，当时他似乎“尽可能长时间地”屏住呼吸，并且尝试摆脱身上的约束装置。

哈姆补充说，一些不自主运动和痛苦的呼吸，这都在研究后的预料之中的，强调是气体窒息方面的副作用之一。

报导指出，理论上，该处决方式以 100% 氮气替换囚犯呼吸的空气，从而剥夺体内的氧气。支持者认为这个过程不会产生额外的痛苦，并援引氮气在致命工业事故或自杀中的作用为例。

史密斯的精神顾问先前曾表示对该方法可能不人道的担忧，他用更生动的语言描述了死亡过程，称这是“我见过的最可怕的事情”。

当时在场的牧师胡德（Jeff Hood）事后描述，当打开气体时，戴着面罩的史密斯开始抽搐，甚至反复跳到轮床上喘气。“今晚释放了令人难以置信的邪恶”胡德说。

受害者桑尼特（Elizabeth Sennett）的儿子在目睹史密斯遭到正法后，则强调此举替其母亲伸张了正义。“今天这里没有发生任何能让妈妈回来的事情，”麦克（Mike Sennett）在记者会上说。“我们很高兴这一天结束了。多年前参与此案的 3 人，我们都已经原谅了他们。”、“史密斯 35 年前做出了一些错误的决定，他的债务今晚得到了偿还。”