中共第三代领导人江泽民昨天传出病逝消息。纽约时报分析，江泽民在位时中国社会风气相对开放，现任领导人习近平则因铁腕防疫而面临强大社会反弹，如何悼念江泽民此时格外棘手。

96岁的江泽民11月30日在上海病逝前，中国多地因民众厌倦COVID-19（2019冠状病毒疾病）严格防疫限制而爆发示威，为1989年天安门事件以来最大民间抗争浪潮。部分示威诉求中国重回1990年代江泽民在位时尚可想像、甚至能公开讨论的政治自由化路线。

纽时新闻分析，中国试图因应疫情升温、经济流失动能之际，习近平必须主持江泽民追悼仪式，如何在悼念之余避免江泽民成为反过来对准自己的象征性棍棒，是习近平未来几周将面对的另一挑战。

前中共总书记胡耀邦1989年4月去世，大批学生聚集在北京天安门广场悼念，最终演变成武力镇压的六四事件。

加拿大多伦多大学（University of Toronto）政治学教授王惠玲说，江泽民未曾享有胡耀邦的高声望，但中共悼念他的方式仍可能激起更多人愤怒。江泽民去世至少会给民众聚集悼念的正当理由。

习近平掌权10年来，专制政策将言论审查与意识形态控制带到新高点。江泽民死讯一出，中国网路上出现大量悼念文，有些以隐喻或冷嘲热讽语气比较江泽民与习近平。

微博一则评论回忆1998年中国多地洪水泛滥，江泽民视察灾情时手持大声公呼吁救难人员坚持到底，阻止溃堤。评论写道，中国社会当时砥砺前行、意气风发、高歌迈入新时代。

分析写道，江泽民在位期间时而浮夸，政治生命面临考验时则拿出铁腕手段，面对法轮功信徒就是如此。但中国人民仍有充分理由怀念江泽民1989年上台至2004年卸下军权的时光。

当时的中国从天安门事件后的政治凝结，迈入令人晕眩、时而鲁莽且污染环境的多年高成长阶段。中共牢牢控制政治生活，却也容许人权律师、商业媒体、异议人士与自由派学者参与公共辩论，这种微少的自由如今不复存在。

另一则微博评论感谢江泽民让中国观众得以进戏院看1997年上映的“铁达尼号”（Titanic），获得数以万计的赞之后遭删除。

江泽民死讯公布数小时后，微博言论审查人员迅速限制相关新闻评论功能。纽时研判，中国民间大规模反抗铁腕防疫后，此举是防止相对无害的怀旧演变成暗讽习近平与中共的局面。

上周末，上海、北京等中国大城爆发示威，大批民众走上街头反对严格的动态清零防疫政策。部分示威者抓住机会鼓吹民主改革、新闻自由、终结言论审查，甚至要求习近平与中共下台。如今江泽民逝世，令人联想到1989年胡耀邦之死引发天安门学运。

北京历史学者章立凡以书面回应纽时提问表示，习近平可运用江泽民追悼仪式尝试走出孤立处境。这究竟会是挥别六四恶梦，还是恶梦重演，外界只能静观其变。

但美国智库詹姆士敦基金会（Jamestown Foundation）资深研究员林和立认为，习近平已在安全领域布下天罗地网，天安门事件重演可能性极低，江泽民之死不会对中国政局产生涟漪效应。