近日，有博主晒出了一根奇怪的胡萝卜，其外表和普通萝卜没什么两样，但是切开后里面竟然有一根奇怪的木质核心，而且还带有许多刺。

从图片上看，整个胡萝卜更像是一根普通的树根，能被称为胡萝卜的部分很少，就比普通树皮厚那么一点点。



图源：星闻舆情官

这名博主声称自己很少购买胡萝卜，第一次碰到这种情况，同时也觉得很有趣，然后就上网询问这是啥情况了。

有很多网友表示大跌眼镜，第一次知道胡萝卜还能这么长的，也有网友表示这是因为胡萝卜太老了，内部木质化的缘故。

简单地说，胡萝卜里面出现木质化核心的原因确实是植物成熟过度导致的，不过胡萝卜是一种比较有趣的作物，所以我们可以一起了解下它。



图源：星闻舆情官

胡萝卜最初不是吃它们的根

胡萝卜是块根植物，虽然胡萝卜的叶子也可以吃，但我们最主要的食用部分是它们的主根，营养十分丰富，在咱们国家非常受欢迎。

目前中国是世界种植胡萝卜最多的国家，全世界大约有44%的胡萝卜产自咱们国家，不过从胡萝卜的“胡”字就不难发现，它并不是我们本土的作物。

其实，胡萝卜最早是在中亚国家——波斯（现伊朗）驯化的，但古代波斯人种植这种植物并不是为了吃它们的根，而是为了获取它们具有芳香的种子和叶子。

胡萝卜是伞形科芹亚科植物，这个亚科其实有很多植物都被广泛种植，包括芹菜、香菜、茴香、孜然等等，我们种植它们的目的基本都是为了获取它们的种子和叶子。

估计很多人还不知道这些看似风马牛不相及的植物其实都是近亲，这些植物的共同特点就是具有芳香，可以作为菜肴佐料之类的，让菜肴更具风味。



图：香菜，它与胡萝卜也较近的关系

作为香料，中国应该是在12世纪的时候就开始种植胡萝卜了，但是作为我们现在熟悉的橙色胡萝卜（根），种植时间要晚许多。

至于为什么最初种植胡萝卜不是为了获取它们的根，其实原因很简单，最早种植的胡萝卜根本就没有这种根。

最初它的根和我们前面提到的那位博主的胡萝卜应该差不多，是有着一个严重木质化的核心的块根，而且根据记载它是苦的，估计不太会有人喜欢吃。

据信，我们现在熟悉的这种橙色胡萝卜最早是在17世纪由荷兰人培育的，然后经过几个世纪的选择性育种，逐渐去除了它的苦味，增加了它的甜味，同时木质化核心也逐渐变小，最终变成今天这种可食用的根，而胡萝卜也因此得到了广泛种植。



为什么胡萝卜会木质化？

胡萝卜的块根有两部分组成——浆状的外皮层和木质化的内核，我们吃的部分当然就是它的浆状外皮层了。

现在全世界广泛种植的胡萝卜超过500种，虽然有些胡萝卜品种已经做到让它的木质化核心小到难以置信，但依然没有任何一个品种是完全去除木质化核心的。

作为草本植物，胡萝卜也具有少量的木质化细胞，这些细胞会随着植物的生长而逐渐堆积，以帮助植物度过寒冷的天气。

其实，我们吃蔬菜的时候感觉吃起来很老，原因就是草本植物的厚壁组织增多的缘故，简单地说就是木质化细胞堆积起来的缘故。

现在我们可以总结一下，胡萝卜的核心出现木质化的原因其实就是它本身就有这样的核心，而木质化细胞会随着植物生长而堆积，从而让核心更具木质化。

至于木质化核心上的那些刺，只是它们的侧根而已，毕竟木质化总不能只是木质化主根吧。



刚发芽的胡萝卜，图源：Dwight Sipler

最后：胡萝卜是有趣的二年生植物

作为一种植物，其实胡萝卜还挺有趣的，它们既不是一年生草本，也不是那些可以堆积木质化细胞成灌木的多年生草本，它们是二年生草本。

二年生意味着它们的生长周期只有两年，一般情况下第一年不会开花结果（只有环境特殊时才会），第二年才开花结果，种子成熟后，植株也就死亡。

第一年胡萝卜会把所有的“精力”都放在存储能量上，它们将多余的能量和营养物质全部存储在根部，在冬天的时候缺乏木质化的地上部分被冻死，而保留了根部。



胡萝卜的花，图源：Alvesgaspar

然后，在第二年的时候，它们从根部发芽，这个时候它们将不会再继续储存能量到根部，相反它们会逐渐释放这些能量和营养物质，让植物快速生长，以更好地完成开花和结果。

所以，种植胡萝卜就很有技巧，一定不能等到它们开始消耗根部能量的时候再收获，而是要在它们还在存储能量的时候就摘掉，这个时候胡萝卜的核心不仅不太会木质化，而且营养价值最佳。

也正因为如此，在许多地区，胡萝卜一年都可以种两次，春天播种在5-7月的时候收获，而收获之后就可以继续播种，然后在11-12月份再次收获。

记住，千万不要让胡萝卜生长太长时间，不然木质化细胞会堆积足够多。我想那位博主的胡萝卜应该是她自己种的，没有及时收获最终导致核心严重木质化。