尽管对通膨和衰退的担忧深深盘据选民心中，经济问题却不是英国、澳洲、美国和其他国家政治竞选活动的唯一焦点，主宰各国选情的另一大议题，则是”中国带来的威胁”。

美联社报导，多年来，各国一直寻求在促进与这个世界第二大经济体进行贸易和投资，以及对中国投射军事力量、间谍活动和人权记录的担忧之间取得平衡。

如今，天平已逐渐朝后者倾斜。从美国众议院议长佩洛西（Nancy Pelosi）本月稍早旋风访问台湾后，中国连续多日在台湾周边海空域大规模军演，引发美国、欧洲、日本和澳洲反弹，加上西方情报机构针对北京的窥探和干预发出愈来愈多警告，可见一斑。

民调显示，许多民主国家的公众开始出现反中情绪，促使政治人物将矛头对准中国，将国内出现的种种经济惨况归咎于中国，同时声讨中国对邻国和世界各地造成安全威胁。

英相角逐战：谁才是对中国态度最强硬的领袖？

许多欧洲人也正在重新平衡他们对中国的态度。在成为英国下一任首相的角逐战上，外交大臣特拉斯（Liz Truss）和前财相苏纳克（Rishi Sunak）上个月在电视辩论中针锋相对，说自己才是对中国态度最强硬的领袖。

这与即将卸任的英相强生（Boris Johnson）以商业为中心的”亲中派”立场截然不同，许多西方国家和日本等民主社会的选战活动，也出现日益强硬的反中言论。

在英国保守党党魁选举呼声最高的特拉斯曾谈到扩大她所谓的”自由网络”，以便民主国家能更有效地对抗中国和俄罗斯。她说，她将打击中国科技公司，例如短影音平台TikTok的持有者。

担任英国外相的特拉斯强烈批评中国在佩洛西访问台湾后所采取的军事行动，指控北京对台湾的”侵略性和致使局势广泛升级，威胁地区的和平与稳定”。

英国前财相苏纳克已承诺关闭部分由中国资助、在英国大学推广中国文化和语言的孔子学院，率领国际联盟打击中国网路威胁，以及协助英国企业和大学打击中国的间谍活动。

随着英方试图了解北京日益武断可能构成的威胁，英国秘密情报局（Secret Intelligence Service）局长摩尔（Richard Moore）上个月表示，中国如今已超越反恐，成为其首要情报任务目标。

先前曾在雪梨工作的伦敦智库皇家国际事务研究所（Chatham House）亚太事务主任布兰德（Ben Bland）说，英国和澳洲政界人士谈论中国的方式出现巨大转变，从5年前关注贸易和商业关系，变成”从对国家安全和经济竞争力带来威胁”的角度来看待中国。

澳洲变天：工党新政府否认将调整对中国政策

在5月的澳洲大选，中国议题显得尤为重要，最终败选的保守派试图将反对派贴上”不敢与北京抗衡”的标签。

睽违9年重返执政的工党矢口否认澳洲将调整对中国政策，并指共军围绕台湾海空域展开的大规模军事演习”反应过度且破坏稳定”。

澳洲外长黄英贤（Penny Wong）说：”澳洲持续呼吁克制、紧张情势降温，这不单是澳洲的呼吁，也是整个关切当前局势的区域的呼吁。”

中国议题将成美期中选举焦点

在美国前总统川普采取激烈反中立场许久之后，中国议题料将成为美国今年秋天期中选举的重头戏，特别是在中西部工业州。

美国皮尤研究中心（Pew Research Center）今年6月公布的调查显示，在北美、欧洲和亚洲接受调查的19个国家中，许多国家对中国的负面看法处于或接近历史最高点。

美国情报机构也正在将关注的焦点与资源转向中国。

在美国，两个主要政党都在竞选活动抨击中国，特别是在中西部地区，在当地中国进口产品被指为制造业工作机会流失的祸首。

参选宾州联邦参议员的知名外科医师奥兹（Mehmet Oz）今年春天投放了数以千计提及中国的电视广告。在俄亥俄州，民主党参议员候选人莱恩（Tim Ryan）在一则广告中宣称：”这是我们与中国的对决。”

民调显示，无论是中国还是总体外交政策，都不是大多数美国选民最关心的问题。但政治策略家认为，在11月的美国国会选举中，中国仍可能是个强有力的政治问题，因为候选人正试图将美国的经济挑战和中国联系起来。

亚洲情势微妙

亚洲情况更加微妙。在俄罗斯入侵乌克兰及台海紧张情势加剧后，日本选民更加支持打造强大的军队。

在3月的南韩总统选举中，候选人在如何应对中国和美国这两个重要合作伙伴之间日益激烈的竞争方面存在分歧。

以微弱优势获胜的南韩总统尹锡悦（Yoon Suk Yeol）矢言要与美国建立更强大联盟，他的自由派对手则主张采取平衡行动。但自5月上任以来，尹锡悦一直避免惹恼中国这个重要的出口市场。

当佩洛西离开台湾前往韩国访问时，尹锡悦并未接见佩洛西，仅透过电话与她交谈，他的政府也没有批评中国军队在台湾周围军演的行动。