中国在南海岛屿上部署了许多武器，图为大陆控制的渚碧礁。 （美联社）
美国以俄国违约多年为由，准备退出中程核武条约（ＩＮＦ）。纽约时报指出，美国想部署新武器因应中国逐渐将南海军事化，却受制于ＩＮＦ，这是美国想毁约的另一个理由。
国务卿庞培欧表示，美国已先后三次寻求北京加入中程核武条约，但都失败。
中国外交部发言人耿爽五日说，ＩＮＦ是美苏之间达成的双边性质条约，中方反对将这项条约多边化。耿爽说，中国奉行防御性国防政策，在军事力量发展方面一贯采取极为克制的态度，无意也不会对其他任何国家构成威胁。
ＩＮＦ是美俄双边条约，中国并未签署，因此中国发展陆基中程核武飞弹完全不受限，目前中国拥有的飞弹几乎都落在ＩＮＦ限制范围。ＩＮＦ并未规范海基或空中发射的中程飞弹。
冷战时期俄国部署SS-20中程飞弹瞄准欧洲国家，1980年代北约国家经长期讨论，决定让美国在欧洲部署潘兴二型飞弹，这种可配备核弹头的中程飞弹，从欧陆发射十分钟就能击中莫斯科。这种态势让美苏双方在1987年签署ＩＮＦ，禁止持有这类中程飞弹。
北约如今担心，俄国拥有的新型飞弹发射车有能力发射违反ＩＮＦ的中程飞弹。“新美国安全研究中心”主任柯伯吉表示，欧洲会担心美国退出ＩＮＦ可能引发新军备竞赛，但美国又必须因应中国的威胁，如何在两者间取得平衡是个挑战。
柯伯吉说：“欧洲人可能很难接受，因为撕毁ＩＮＦ可能把欧洲推向和俄国展开军备竞赛，对欧洲的安全又没有好处。另一方面，中国如今是美国及其盟邦最主要的军事威胁，我们必须因应。”
美国总统川普今年10月首度表明将退出ＩＮＦ时，就已表明中国是他想毁约的原因。当时川普表示：“除非俄罗斯来和我们谈，中国来和我们谈，他们都说，‘让我们说清楚，我们全不发展那些武器’， 但若俄罗斯做了，若中国做了，我们却坚守条约，那是无法接受的。”
川普本月三日也曾推文抱怨美国军费超高，提议将来与中国国家主席习近平和俄国总统普亭会谈，讨论如何终止“无法控制”的军备竞赛。