从一个城市到另一个城市无非有三种主要旅行方式：铁路，飞机，汽车。咱们先来看看三者之间的消耗总能源比较。

以下是位于法国巴黎的国际能源总署（International Energy Agency，IEA）的数据。飞机和汽车的数据都是根据实际平均载客量计算的。可以看出，飞机和汽车的耗能大约是火车的10倍。

这是总耗能的比较。再来看看排碳量的比较。这两者之所以不一样，是因为汽车和飞机主要烧石油产品，而高铁用电，其来源可以更多样，包括核能、风力发电、太阳能发电，等等。以下是 BBC 对这三种旅行方式排碳量的对比。

可以看出，飞机排碳量大约是高铁的 20 倍。小汽车平均载客量是 1.5 人。按照这个值计算，小汽车排碳量也差不多是高铁的 20 倍。

咱们来看看三者之间的耗时比较。根据国际电子技术与电子工程师协会 （IEEE）网站一篇文章计算，从法国里昂到马赛之间距离280公里，TGV 高铁要花100分钟。飞机在空中飞行需要70分钟，再加上45分钟安全检查，一共是115分钟。两者都需要大约两小时，不相上下。而开车大约需要三小时。

再看看价格对比。从旧金山到洛杉矶，单程飞机票通常在 $100 到 $150 之间。偶尔也有 $50 左右的。现在这两个城市之间没有高铁。就拿普通火车价格当一个比较吧。现在 Amtrak 从旧金山到洛杉矶票价是 $60。

如果从节省能源，减少空气污染，减慢全球气候变暖的角度出发，高铁都是比飞机和汽车好得多的选择，高铁不赚钱也是值得的。即使亏钱，由政府补贴，也可以算是给下一代的气候、环境一个福利。