华盛顿州大部分老百姓每天都可以看到雷尼尔山。在上下班的路上,在自家的窗外,处处是它硕大的身型。类似这样距离人群密集的大城市的巨大的火山,还有一座,就是海拔3776米的日本的富士山,距离东京100公里。在城市里能看到巨大的雪山,是一种视觉的享受,绝对是游客必看的景点。在西雅图和周边地区,有好几个地点可以拍摄到人工建筑与雷尼尔山同框。因为大小的巨大差别,非常震撼。(rainier avenue, I-5, I-405, space needle)例如西雅图的Kerry Park,Tacoma市的Ruston Way Park (Ruston Way Waterfront),South Beach Drive on Bainbridge Island,Point Robinson Lighthouse, Cliff House Viewpoint,Cummings Park, North Harborview Drive in Gig Harbor。坐船的时候,在看到海岸线之前,地平线上早早就可以看到雷尼尔山。乘飞机飞过的时候俯瞰,更是壮观。雷尼尔山东南侧100公里外有一个叫做Yakima的城市。那里降雨不多。你可以看到大片干旱的黄土,不过背景里有一个白色的雪山,矗立在地平线上,极致的对比。
从空中看山的西侧,可以清晰看到雷尼尔山的山顶有三个小山峰,它们分别是Liberty Cap (4301m), Columbia Crest (4394m)和 Point Success (4315m) (left to right)。在山的东侧有一个尖尖的小山峰,叫做Little Tohoma Peak,海拔3395米。下面我们结合雷尼尔山的形成来说说这座小山峰的来历。
雷尼尔山国家公园每年有接近250万的游客来访,大部分人都去天堂游览区。假如您只准备一天的时间,那么就去天堂游览区。下面介绍这里的情况。这里有常年开放的旅馆。也有很多步道。来这里的最佳季节是8月初,漫山遍野的彩色的野花非常养眼。和松树的缓慢生长相反,这里的野花生长非常快。它们每年只有几个月的时间从雪里冒出来接受阳光,然后就快速生长,开花结果,然后等待下一年的生命周期。天堂游览区这里有很多瀑布,这是另一大特色。假如夏天来,推荐您从山的东侧开车过来。到天堂游览区之前会经过反射湖Reflection Lake。在这里可以拍摄到山体完美地倒映在湖水中,是摄影的最佳地点。然后开车继续向西,去Narada Falls。这个瀑布就在路旁边。看完之后去Paradise的停车场。然后走步道。这里的步道叫做Skyline Loop Trail,有很多分支。步道很平整。大部分游客走一段看看野花就会返回。有的人会走到Myrtle Falls看这个瀑布。如果您的体力不错,可以继续上山,直到全景点Panorama Point。这里可以看到南方的其它活火山,包括亚当斯山Mt Adams,圣海伦火山Mt St Helens,甚至俄勒冈州的胡德山Mt. Hood。走过Skyline步道继续向上,就会到Camp Muir。这里是大部分登顶雷尼尔山的人过夜的地方。走到这里需要很好的体力。在这里要特别注意天气。假如可能有暴风雪,一定要提前返回。2020年9月,一个27岁的年轻人在从Camp Muir返回的途中因为天气遇难。天堂游览区西侧还有一条徒步路线去Comet and Christine Falls,是一个很美的瀑布。
下面介绍日出Sunrise这个游览区。在这里的人比天堂游览区少,但是可以更近地接触到雷尼尔山,是很多有经验的游客的选择。首先是看日照金山的日出,地点是在到达游览区之前的一个路边的湖,叫做日出湖Sunrise Lake。在4点多到达这里,就可以拍摄到红色雷尼山倒映在湖水中。我还特别喜欢这里在日出后,体会在大山之中寂静和温暖,美极了。到达日出游览区后,周围有很多步道,注意不要走丢了。其中难度中等的是Sunrise Rim Trail。是一个环线。路上会经过一个一半是雪的湖,叫做冻住的湖Fronzen Lake,它是山下的水源,水质清澈。如果有体力,可以从这条步道的分支去一个防火瞭望台,叫做Fremont Lookout。那里四周有山谷,还有广阔的山景,是很多人的目的地。沿着Sunrise Rim Trail的另一个分支可以继续上山,走Burrough Mountain这条路线,经过三个Burrough Mountain,最后来到Winthrop冰川前,非常壮观。这里是5600年前的Osceola泥石流冲下的时候山体没有坍塌的部分。你可以想象500米厚的山体就从你的南侧,与Little Tahoma Peak之间的位置冲下山,那里现在被Emmons Glacier覆盖。
在雷尼尔山的东南侧,从Sunrise开车去Paradise的半路有一个游客人数很多的徒步路线,叫做Grove of Patriarchs,翻译成中文就是家长树林。路线难度不大,是看植物的景点。这里有各种巨大的树木,树下还有很多蘑菇,还可以欣赏到在山谷中冒出的雷尼尔山。2021年11月这里的悬索桥被山洪冲毁,来之前请检查一下国家公园的网站看看这里是否修好了。