LD的嫂嫂是犹太人，我跟着他，称呼他的兄嫂为哥哥嫂嫂。

两年前，刚过80后的兄嫂来我家做客。嫂嫂一如既往，思维敏捷，行动灵活，穿戴时尚，进门提着个沉重的大帆布包，里面装着笔记本电脑和几本厚书。一问，她在社区大学修课，而且一下子修了三门，有北非近代史、现代政治哲学思想、以色列经济发展。这些课，严肃话题，修起来一定比较费脑筋，为什么一下子修那么多？

嫂嫂说，由于近期没有出国旅行计划，抓紧时间学知识。再说，这些课是特意为老年人设置的，不用考试，多修几门没关系。话虽如此，多一门课，就得多读不少书。她每天在灯下，读书至半夜。

兄嫂住在波士顿，那次来加州，一是为了去洛杉矶参加嫂嫂表哥的百岁生日庆典，二是为了去加州优山美地国家公园参加外孙的订婚仪式。这两个庆典前后相差一个多星期，正好来我家做客。

外孙是嫂嫂的。兄嫂各有复杂的婚史，哥哥离了两次婚，嫂嫂离了四次，猜想前几次都不合适，现在终于合适了。他俩有缘，一见钟情，五十多岁的一见钟情，机率非常小吧？从见第一面到现在，四分之一个世纪过去了，两人依旧同进同出，和睦相爱，共同周游世界。

嫂嫂快人快语，自来熟。出去散一会儿步，就把邻居家的情况打听得清清楚楚；搭了一次公车，脸书上加了一个车上认识的“朋友”；坐了几天游轮，手机上增加了十几个人的电话号。有一次发来跟一对中年夫妇的合影，说是游轮上结识的新朋友，这对夫妇跨越了几个州，特意飞去拜访兄嫂，还在兄嫂家住了两晚。嫂嫂还时常在家开晚宴，展示她现学现卖的各国菜系，邀请的宾客也比较杂，有一桌，五对夫妻，四对是她在公共场合认识的这医生那医生以及他们的配偶。

这样的嫂嫂是不是很有趣？听她说话，需要咖啡因的援助，不然跟不上她的思路。每天那么多新相识、新朋友、新信息，人脑空间有限，过去的事被新鲜事挤到了角落里。因此，嫂嫂的四位前夫，后面三位的故事被挤得没影了，只有第一前夫，听到过只字片语。这也难怪，第一前夫是嫂嫂三个孩子的父亲，牵丝攀藤，剪不断，理还乱。

嫂嫂大学毕业后不久就结了婚，丈夫学识相当，有体面的职业，那是在社会和思想激荡的六十年代，嫂嫂连着生了三个孩子，之后在家当全职太太。

丈夫收入不菲，父母善于理财，嫂嫂从小耳濡目染，善于用最少的钱办最多的事。家里够她忙的，买房，小孩学这学那，夏天去度假，养宠物，参加犹太社区活动，等等之类，典型的中产生活吧。不知不觉到了七十年代，孩子都进了小学。

一天，寡言的丈夫一本正经要跟嫂嫂谈一件重要的事。他“出柜”了，决定跟嫂嫂分手，去做真实的自己。这对嫂嫂，无疑是晴天霹雳。她哭得昏天黑地，第一前夫也陪着流了许多眼泪，一再请求嫂嫂的宽恕和理解。

他们俩相处得不错，第一前夫善于掩饰，嫂嫂居然对他同性恋的倾向毫无察觉。如今提起往事，嫂嫂笑自己太单纯，太粗枝大叶，太注重孩子，太享受稳定的家庭生活了，从而忽视了蛛丝马迹。

嫂嫂的天不怕地不怕，是我由衷佩服的。离婚之后，第一丈夫离开了家，初时有些赡养费，后来是越寻找自己越糊涂，不但没找到自己，还抑郁了，工作也变得三天打鱼两天晒网。亏得嫂嫂在他离开家之后的第二个月，当机立断，抹干眼泪，冲入职场。她三十多岁了，工作经验有限，家里还有三个上学的孩子。

但是嫂嫂有一种与生俱来的打不倒精神，精力旺盛，生气勃勃。凭着出众的社交能力、聪明、能干，她在IBM找到了工作，从小助理干起，之后一路上升，成了部门主管。

单亲妈妈，其中的艰辛，嫂嫂难得提起。她从早到晚，马不停蹄，事多，培养出了她的高效率，思维、办事、说话都比常人频率高。第一前夫，还有数不尽的苦涩、失望、忧伤，全被甩到了脑后，嫂嫂一人撑起了一个家。儿女们很争气，都上了知名大学，大女儿和儿子在华尔街证券金融业供职，小女儿成了老师。三个儿女结了婚，嫂嫂有了六个第三代。

与此同时，嫂嫂名下的房子也多了起来，有的是她自己添置的，也有的是从后三任前夫那里，离婚谈判得到的。她继承了父母的精明强干，工作之余，忙着投资，忙着出租五六套住房。近六十岁的时候，父亲又留给她一笔遗产，嫂嫂决定退休。完全如犹太人所说，“儿女大了，猫狗死了，一个女人的生活开始了。”嫂嫂迷上了航海，正是在航海俱乐部里，遇到了哥哥，两人坠入爱河。

他俩在爱河里甜蜜蜜地航行，第二个晴天霹雳从天而降。大女儿，那时近四十岁，金融界的女强人，嫁了成功的犹太籍商人，膝下一儿一女，儿子初中，女儿小学，都是小学霸，嫂嫂心目中最完美的家庭。

女婿找嫂嫂来了，女儿要离婚，理由是“出柜”了，找到了理想的爱人，网球女教练。嫂嫂再三问：开玩笑吧？开玩笑吧？严肃的女婿连连摇头。嫂嫂目瞪口呆，二十多年前的一幕，再次重演，完美的家庭又一次生生地被撕裂了。

在以后的岁月里，嫂嫂跟前女婿联系不断，时常去探望女婿和孩子。女婿虽然再婚了，依旧把嫂嫂当作亲人。那个在优山美地订婚的，就是嫂嫂常去探望的大外孙，大外孙继承了外婆的优点，有主见，有毅力，25岁念完了生物学博士。

大女儿了解母亲，过了一阵，待嫂嫂消了气，才敢来见她。多次推心置腹的交谈，流了无数的眼泪，嫂嫂接受了大女儿的选择。不解无奈终究敌不过母女之爱。嫂嫂的心里，永远有个疑问，这性取向跟遗传还是跟环境有关？自己是否做错了什么。

岁月无敌，两次晴天霹雳带来的伤痛，也渐渐地痊愈了。嫂嫂是个会放手的人，放手了，才能让自己的内心空出一块地来，去接受新的挑战，享受新的快乐。

大女儿跟她的父亲比起来，是青出于蓝胜于蓝吧，她出柜后，心情见好，事业有成。48岁那年，已经赚得盆丰钵满，提早退休了，卖了曼哈顿的住房，跟爱人一起，搬到阳光灿烂的亚利桑那州去了。嫂嫂还是很喜欢大女儿的。兄嫂在离大女儿家不远的地方买了小房子，成了“雪鸟”(snowbirds)，每年来亚利桑那过冬。

有一年，去亚利桑那看兄嫂，见到了大女儿和她爱人。颜值很高的一对，两人都剪着帅气的短发，面容秀丽，运动健将的身材，精神焕发，谈吐文雅。除了吃喝玩乐，大女儿在博物馆做义工，爱人在公立学校担任义务网球教练。她们在撑着遮阳伞的乡村俱乐部，喝着加了冰块的椰子水，谈论爱人遇到的贫困孩子，大女儿喜欢的现代雕塑，人类学（Anthropologie）品牌最新款式的衬衣...... 所有的不协调和冲突，汇集在一起，换一个角度去看，竟也有一种独特的、带有棱角的多元之美。

嫂嫂微笑着坐在一边，品尝着玛克丽塔鸡尾酒，宽容而平静。经历了情感的大起大伏，理念的激烈冲撞，最终占了上风的，是真诚、善良、理解、和大爱。