从外面一回来就面临投票之事了,各地的提前投票站已经开放,通常为了避免投票日当天排队的人太多,我们都会选择提前去投票。没有中立选项,也不可弃权, Yes or No,你必须选一个。移居澳洲后我第一次遇到全民公投,这也是澳大利亚自1999年以来举行的首次全民公投,所有年满18岁或以上的澳大利亚公民都必须参与投票,符合资格的选民如果不投票,便属违法,将会收到澳大利亚选举委员会发出的未投票通知,必须解释不投票的原因,理由不充分可能被罚款。此次公投有可能成为澳大利亚历史上最大规模的选举活动。
原住民问题,一直是澳洲政府的心头大痛。当年澳大利亚是英国重点开发的殖民地,为了短时间内占领澳洲的土地,英国对澳洲土著采取了屠戮、驱赶的方式,导致了当地的土著人口急剧下降,也埋下了后来冲突的祸根。由于澳洲的先例,英国政府意识到对待新西兰的毛利人不能再像对待澳洲土著那样简单粗暴、强取豪夺,于是在1840年英国王室与当地的土著-毛利人签订了《怀唐伊条约》(Treaty of Waitangi),确认了毛利人在新西兰的土地和文化的拥有权,基本保障了毛利人的权益,毛利人的自治领地得到了承认,减少了白人与土著的冲突,该条约被公认为是新西兰的建国文献。当然后来毛利人和英国政府之间也是冲突不断,但在时断时续的摩擦中,毛利人的地位在新西兰逐渐提高,毛利文化也得到了很好的保存。
儿子和他的同学们是坚定的Yes派。首先,他们觉得不少选民曲解了这个Voice,这个宪法中承认的Voice起不到任何作用,它只是一个咨询小组,在议会中没有投票权,在政府中也没有一票否决权,已经算是目前可行的折衷方案了。其次,尽管他们也觉得宪法中加入这个原住民之声并不能解决根本问题,但原住民这么多年来受到各种不公正待遇,还有当年的白澳政策给原住民带来了难以治愈的伤害,表面的姿态做了至少比什么都不做好,问题不会得到立刻修补,但至少是个进步。第三,现在给原住民的各种福利并不能解决根本问题,尽管他们享有生活、上学、就业方面的优惠,原住民依旧是澳洲最弱势的群体,因为他们和其他种族完全不在一个起点上,实际上约占澳洲人口3.2%的原住民在寿命、经济状况和教育水平方面的指标都低于全国平均水平,自杀率、家庭暴力比例和监禁比例则高于平均水平。第四,多数反对的人其实对原住民的生存状态没有深入了解,不知道他们为什么会变成现在这样,只会简单地用“好吃懒做”、“靠领补贴”来给他们贴标签。现实社会里对土著人的歧视是无处不在的。为什么土著人会变成你们歧视的模样?追根溯源是因为西方殖民的入侵,使他们不仅失去了土地,而且部落原有的文化习俗和生存方式也遭到无情的碾压,在“现代文明社会”没有容身之地,又渐渐失去了对自己原有身份的认同感。第五,投No的人怕修宪之后会引起澳大利亚种族分裂,原住民会得寸进尺,你们真是想多了。如果你们认真了解一下这次修宪的前因后果,就会知道这次修宪对大多数人没有任何影响,但对原住民means a lot。